随着美国防长赫格塞斯专机抵达马尼拉，得到盟友支持的菲律宾，又开始觉得自己行了。 菲总统小马科斯在会晤赫格塞斯时就表示，美国防长的访问，向中国释放了一个强烈的信号，那就是美菲将共同继续努力推动，维护南海、印度洋和太平洋地区的和平。 不过，就在小马科斯再放狠话之时，内部却突然传出了大变故，引起外界的关注。 就在美菲会晤的当天，位于菲律宾棉兰老岛的达沃市，爆发了一场大规模集会活动，人数多达数万人。 在会上，人们高调庆祝着杜特尔特80岁生日，并高喊着要求释放杜特尔特的口号，同时还对总统小马科斯，以及与小马科斯合作的菲律宾其他竞选政党联盟，表示了嗤之以鼻。 在集会的高潮时，甚至有狂热支持者围在杜特尔特的家外，唱歌跳舞庆祝，并且还送上生日蛋糕，为其点燃蜡烛祈福祝寿，显示出了民众对其的热爱之心。 值得一提的是，除了杜特尔特政治根基达沃市，在包括棉兰老岛、马尼拉等多个地区，也爆发了支持杜特尔特的集会活动，要求对其进行释放，大有在菲律宾遍地开花之势。 而根据路透社援引的最新菲律宾民调显示，受国际刑事法院羁押的影响，杜特尔特的支持率已经飙升到51%，小马科斯和其他几名政治人物的支持率，则出现了不同程度的下滑。 实际上，杜特尔特被逮捕后，支持率不降反增，这个结果并不令人意外，老杜作为菲律宾务实派和行动派政治家，在任期间不仅严厉打击毒品犯罪，而且还通过与中国合作，为大部分菲民众争取了巨大发展利益，所以有广泛的民意基础。 此外，杜特尔特雷厉风行的政治手腕，以及对国际刑事法院的不屈服和据理力争，也在菲律宾民众心中留下了硬汉和反抗者的形象，这也极大丰富了他的人格魅力，所以才会得到更多选民的支持。 对于菲律宾来说，不论小马科斯如何炒作外部南海问题，来转移内部政治矛盾，杜特尔特支持集会遍地开花，说明大部分菲律宾民众很清楚，谁才是真的为这个国家好。 而随着杜特尔特支持活动持续发酵，小马科斯借国际刑事法院除掉政治对手的计谋，也将搬起石头砸自己的脚，影响5月份即将到来的中期选举，沦为跛脚鸭总统。