3月21日凌晨2:15进行了世预赛亚洲区18强赛第7轮的比赛，国足在少打一人的情况0:1负于沙特队。上半场开始之后国足与沙特队势均力敌，除了沙特队有一次打中门柱以外并没有制造太大的威胁，正场比赛的转折点发生在第45分钟，国足主力中后卫蒋光太因伤下场，仅1分钟之后林良铭因蹬踏犯规被红牌罚下，随后的比赛几乎变成半场攻防演练，全场唯一的进球发生在下半场第50分钟，沙特队达瓦萨里在禁区内中路破门，国足在下半场全力防守，比分也没有再发生变化。
一、红牌打乱伊万部署这场比赛伊万科维奇沿用了之前的442菱形站位，首发的中场不仅有防守能力，同时也具备不俗的进攻能力，但是因为上半场第46分钟林良铭被红牌罚下，使得伊万科维奇的部署基本没能奏效。本场比赛首发的锋线球员是张玉宁和林良铭，在林良铭下场之后国足只能被迫变阵为441，加上主力中后卫蒋光太因拉伤被换下场，整体局面较为被动。
本场比赛伊万科维奇将塞尔吉尼奥作为后手，如果国足没有出现少打一人的情况，那么下半场可以换上塞尔吉尼奥来加强进攻，但是少打一人的情况下，国足中场只能换上防守型球员，进攻型球员基本就没有什么机会了。
二、失利对国足有何影响？在18强赛开始之前国足的目标就是争取小组第三或者第四名，然后通过附加赛晋级世界杯，所以我们的竞争对手是印尼和巴林，而沙特对于我们并不是最重要的竞争对手。这场比赛本身就是客场作战，再加上上半场又被红牌罚下一人，那么少丢球就是我们的目标，因为到了争夺第三或第四名的时候，每一个净胜球都可能决定最终的排名，所以也不用过于为这场比赛的失利而懊悔，只不过国足想要争夺小组第二名直接出线的可能性几乎没有了，但是争夺小组第三或者第四名的可能性依然很大。
三、小组积分及晋级形势目前国足所在的C组第7轮比赛已经全部结束，日本队在2:0战胜巴林之后已经提前锁定了小组第一名，而澳大利亚以10分排名小组第二，沙特以9分排名小组第三，印尼、巴林、国足同积6分。
从积分榜的形势上来看，国足、巴林、印尼都在同一起跑线上，18强赛还剩下最后3轮比赛，所以巴林和印尼是我们争夺小组第四名的竞争对手，对于我们比较有利的一点就是我们最后两轮的对手才是巴林和印尼，即便3月25日国足输给澳大利亚，同样也有机会争夺小组第四名。
排名
球队
胜
平
负
积分
1
日本
6
1
0
19
2
澳大利亚
2
4
1
10
3
沙特
2
3
2
9
4
印尼
1
3
3
6
5
巴林
1
3
3
6
6
中国
2
0
5
6
