本篇以河北省廊坊市香河县为背景虚构创作。

契丹会同元年，幽燕之地新隶辽廷，香河置榷盐院，划域分壤，与武清县隔堤为界。

彼时此地尚无名，县城筑于平野，南依白河，东临碧波。初秋夜，辽地巡盐官耶律德仁夜经此地，行至河边暂歇。

白日盐硝弥漫，荒野寂然，而秋夜却水风微凉，他忽然闻到一缕奇异的香气，不似酒池醇厚，不似花草馥郁，而是一种说不出的幽然气息，令人神怡。

"这荒郊野外，为何有此香气？"耶律德仁奇道。

但当他循香而去时，那香气却忽然消失了，水面如镜，无风无波，唯有一片幽微的湿润之气，似香非香，弥漫在夜色之中。

他以为自己因盐务劳顿而疲乏所致，故未多想。然而，当他次日划界置县，与武清尉交换文椟时，竟意外得知，那夜河畔竟有传言——"香河河畔尝生香，月下如梦醒不得；水声细语传百里，此县得名为香河"。

这一则荒诞不经的谣言引起了耶律德仁的注意，他不禁生出几分好奇，"何香之有？"

香河置县后，契丹官府为安抚地方百姓，特令盐榷司依河岸筑盐渡，以供百姓采盐易物，同时命河工疏通白水河道，以贯通武清、渔阳两县盐路。

数月后，辽盐使萧铁山巡视香河，夜宿盐渡亭中，再次闻得水畔浓烈的奇异香气。

他披衣起坐，命随行侍从沿河探查，却一无所获。他站在亭栏前，见水波正随着月色荡漾，忽然河面波心处泛起一层莹莹的白光，仿佛一条银带浮于水上，水光柔美，宛若梦幻。

"此为何物？"萧铁山揉揉眼睛，水面却无风，"水光......香河......"他忽忆起当地传言，据说香河这名字正源于此。

"莫非是百姓口中的'水神'？"他若有所思，却不敢轻举妄动，唯命盐渡工匠在河岸修建了座小庙，内奉水神，不塑金身，以免触动灵异。

自水神庙建成后，盐渡一带的商民常闻"夜渡闻铃"的奇事——夜航的运盐舟行至河心时，竟隐约听到阵阵模糊的铃声，仿佛穿越水雾而来，但登舟检视，舱中空无一物，不见铃绳，也不见舟痕。

而岸边盐工也说，有时在晨光熹微中看见一袭白衣的身影伫立水湄，似引航道，又似送别离舟。然其踪影若有若无，唯余水光微漾时分，那香气依旧缠绕在盐渡亭的梁柱之间，久久不散。

香河置县第二年春，县民开始在城南白河沿岸开垦稻田，但每至夜深，稻田中便传出不知名的水声。

盐榷司派差役查看，却惊异地发现水畔浮着一些零散的荷叶与水草，而荷叶边还结着粒粒晶亮的盐珠！这是从未有过的事。

当地百姓纷纷传言，是香河"水神"感念置县通商之功，特意送来的盐稻瑞物！但萧铁山却觉得不可思议，"盐凝于水？草木化珠？莫不是水气成晶？""神异乎？非也。"

他暗自思忖，却无法解释，只得命县民将盐稻之景绘成卷轴，送至辽廷。辽道宗见了这卷异景图，竟然欣然题诗："香河初置榷场兴，水色如盐珠玉凝"，命辽地盐官效仿此法试行。

时光流转，香河盐渡渐成辽地经济枢纽，商运繁忙，盐税丰裕。

然而每至秋夜，仍有船夫声称听见盐渡亭传来清越的吟诵声，"盐入白河河入梦，香分野渡渡藏灵"，隐隐似有天籁，却无人得窥真容。

而每年香河河畔秋分夜，商民、盐工之间竟流传着一种奇异的规矩：若见到河面雾色迷离，须留步向河致敬，仿佛在为未知的护佑而感恩。

到了明清两代，香河之名已在史书中载录不衰。而清人《香河县志》曾载有一异事：乾隆八年冬夜，盐渡亭忽生瑞景，水光浮玉，香气袭人。

据说当时盐渡的船工见一少年，白衣覆雪，立于河面，遥指远处柳堤曰："此地置盐院，香流贯九河；但愿民生愿，千年无断过。"

未几少年化为雾痕，水天一色再无踪迹。而这段奇事被称为"盐河白衣渡"，成为后人口口相传的传说。

至今，香河河畔仍偶有行人夜经盐渡，于月夜水天处恍闻若有若无的铃声或歌声，而"盐渡生香"、"白衣少年渡"的故事，更成为香河县代代流传的谜团之一。

有人笑为市井流传，有人却笃信冥冥中确有意象，或许香河之名，正是天地水汽交感而生，那袅袅香气，正是县治之由来，亦是大辽治下繁荣瑞兆之征也。