记得以前看到一篇文章，说是来自祖国各地的人聚在一个工厂工作，闲下来时就聚在一起聊天。由于南方人居多，因此他们很快聚在一起，颇为自豪地聊起了南方的三大件、四大湖，言语中满是自豪。

这很快引起了北方同事的不满，虽然是孤身一人，实力完全不占优，但他为了维护北方人的利益、自己的脸面绝对跟这群“南方佬”战斗到底，于是双方陷入了一场空前的唇枪舌战中，别说，实力还真不相上下。

就在双方争得面红耳赤、互不相让，非要比拼出个高下之时，有人提议由站在一旁默不作声的作者来评判：到底是南方好还是北方好？作者左右为难，最终当起了和事佬：南方北方一样好，方才化解了这场无聊的争端。

短短一个不经意的故事，充分说明了一点：自古以来，中国人特好面子，特别在意别人的看法，特别期待别人的好评，这是由深入骨髓的基因所决定的。

既然中国人这么在意别人的看法，那么对于老外的评论，中国人自然会求知若渴、洗耳恭听了，那么老外对中国的看法到底是啥？

这里以清朝的中国为例来说说实际情况。为何以清朝为例呢？这是因为清朝是中华封建王朝的最后一任，是中华文明的最后代表，而且那个时候西方已经走上了工业化、科技化道路，来中国的老外也特别多，他们对当时的清朝的看法，还是很值得后人借鉴的，不过很不幸的是，有一个人的一句话预言，97年后竟不幸“梦魇成真”。

这个外国人便是英国人乔治·安生。当时的英国经历了工业革命之后，国力迅速增强、领土上也在极速扩张。此时的乔治·安生是急速扩张中的英国的马前卒——被任命为皇家军舰“百夫长号”的指挥官。

他所执掌的军舰有六十门大炮，不过出师不利，在航行经过好望角时，舰队中的六艘损失了三艘，原本出航的961名船员仅剩下335人。他于1743年7月14日临近广东，请求靠岸整修。本以为在广东的清朝总督会热情接待他，没想到总督太忙不在，他的船进不了港，于是一待就是两个月。

如果仅仅是多耽误了时间，问题解决了也还行，可是偏偏事情一直拖着不解决。到了9月底，自己需要补充的物资迟迟没来，总督也迟迟不露面，中国官方对他提出的援助要求全部一口回绝。情急之下，他船上的一名军官上岸一探究竟，结果不仅被抢还被打，舰上一根备用船桅又被偷了。

也就是在这2个月间，这位不可一世、强忍着脾气的舰队长有着充分的时间对中国的军事装备、风土人情有了充分的认知和了解，这在他的归国日记里记录颇丰。

由于遭遇了重重困难和各种不如意，这位英国舰队长显然对中国的印象“极差”，言语中也充斥着各种嘲讽和贬低，其中对于中国军事力量的描述尤其恶劣，并作了预言。

乔治·安生对于他在广东附近观察到的中国军队装备做了简短而又鄙夷的批判，并讥讽指出：中国人自以为是的盔甲，并不是钢铁制成，而是由一种“特殊材质的闪光纸”。由于当地居民的怯懦，加上缺乏正规训练的军队，他预言道：“中国注定抵挡不住强国侵犯，连小规模的人犯都难以招架”。

对于当时的广东总督以及当地居民，显然对乔治·安生的这一句预言嗤之以鼻：我大清土地辽阔、人口众多，吐口唾沫都能将你这个蕞尔小国——英国淹没。

可惜虽然当时清朝的中国人精神世界很强大，虽然乔治·安生说的明显是气话，但他说的也基本是事实，预言也在97年后不幸“梦魇成真”：1840年，一支5000-6000人的英国小分队来到了中国，面对几十万大清将士，硬是以摧枯拉朽之势撞开了清朝的大门，将中国带入了100年的半殖民地半封建社会深渊之中。