据光明网报道，美国能源部下属的国家核安全局 (NNSA) 宣布，W87-1核弹头的首个武器级钚坑样品已完成。这是弹头的重要组成部件，作为第一级“触发”装置用于引发热核装置的爆炸。NNSA称这是“美国核武器库现代化的重要里程碑”。报道称，W87-1核弹头将逐步淘汰老化的W-78弹头，将搭载于空军的“哨兵”洲际弹道导弹上，该型导弹预计在21世纪30年代初部署，而想要顺利实现这一目标，美国首先需要造出合格的钚坑。

导弹研发（资料图）

据美国《空天力量杂志》网站报道，近日，位于美国犹他州的的诺斯罗普·格鲁曼公司创新系统工厂发生爆炸，一座建筑被炸毁，工厂为美国政府及商业客户生产固体火箭发动机。爆炸事件发生于不久前，日前暂无人员伤亡报告，当地官员表示正在对这起事故展开调查。当地 家电视台直升机拍摄的画面显示，爆炸现场没有明火，但有大量建筑残骸。

这家美国公司拒绝透露被毁建筑的用途，并宣称这座建筑跟“哨兵”洲际导弹项目有关。这番说辞难以打消疑虑，远程火箭试验场发生剧烈爆炸，建筑物被毁，都表明这场事故很可能影响美国火箭发动机的进展，对美国新一代洲际弹道导弹造成重创。经过多年工业化进程，美国在制造业领域面临着产业空心化，但保留着重要的军事工业体系。可是，军工体系就需要庞大的产业支持，再加上美国技术工人短缺，缺乏系统培训和工作经验，都让美国遭到前所未有的危机。

美国空军计划采购“哨兵”导弹，分别用于部署在发射井，研发、测试以及能力展示中。前不久，该公司还在工厂附近，对“哨兵”洲际导弹固体火箭发动机进行了一次全面的静态试射。可以说美国政府对此次的“哨兵”项目也是极为头疼的。美军现在正在服役的陆基洲际导弹还是，上个世纪70年代生产制造的“民兵3”，如今已进入严重的老化状态。虽然一直对其进行升级改造，拨款也没有落下，但在这些年中，试射还是会出现事故。

洲际导弹发动机测试（资料图）

但这个雄心勃勃的项目从一开始就陷入了预算泥潭。2020年预估的958亿美元仅仅是个开始，不到5年，成本就飙升至1400多亿，超支幅度惊人的81%！这种超支程度已经远远超出了美国法律规定的军事项目不得超支25%的红线。更尴尬的是，"哨兵"项目引发了国会两党罕见的一致质疑。美军方一袋价值9万美元的零件，揭露军工企业如何敲诈国库。面对这种局面，美国国防部今年7月不得不暂停项目，与格鲁曼公司重启谈判，试图重组方案、削减成本。

目前官方还在调查爆炸原因，可不管是操作失误，还是其他原因，都暴露出美国军工产业存在的大问题。一方面，像诺斯罗普·格鲁曼这样的军工巨头，在行业内几乎处于垄断地位，缺乏竞争，导致技术革新动力不足，管理也容易松懈。另一方面，美国军事项目向来是出了名的花钱如流水、效率低下。就说这“哨兵”项目，在研发还没完全搞定的时候，就急匆匆地投入大量资金搞基建，结果钱花了，项目还停滞不前。

导弹发射（资料图）

一位熟悉NASA项目进度的内部人士坦言，此次爆炸意味着登月计划某些关键任务时间点可能要重新评估。最后值得一提的是，此次爆炸的时机也颇为微妙，美国军方近期才刚刚就“哨兵”项目预算提交新一轮申请，总金额高达114亿美元，然后就发生这样大规模的爆炸，无疑让项目背后的财政审查压力更进一步加剧。虽然这场爆炸不会让美国战略导弹彻底瘫痪，但起码是对美国战略计划的一次惨痛打击。