夜空观察家托马斯·库珀于 2012 年 8 月 27 日拍摄了这张月球及其陨石坑的惊人景象。 （图片）

月球，地球最近的邻居

格雷格·迪塞尔·沃尔克

月球是地球最近的宇宙邻居，但它不仅仅是天空中的一盏漂亮的大灯。

这里有 10 个很酷的，有时甚至是令人惊讶的事实，关于地球最近的邻居：月球。

第一站：月球是如何形成的

加州理工学院

根据主要理论，月球是在大约 45 亿年前太阳系开始形成后不久，当一块火星大小的岩石撞击地球时产生的。

日本国家先进工业科学技术研究所。

也许月球最酷的地方在于它总是向我们展示同一张脸。既然地球和月球都在自转和公转，这怎么可能？很久以前，地球的引力效应减缓了月球绕地轴的自转速度。一旦月球的自转速度减慢到与其轨道周期（月球绕地球一周所需的时间）相匹配，效果就会稳定下来。其他行星周围的许多卫星也有类似的行为。阶段呢？它们是这样工作的：当月球绕地球运行时，它的一部分时间会在我们和太阳之间度过，而发光的一半则背对着我们。这被称为新月。（所以没有“月亮的阴暗面”这样的东西，只是我们从未见过的一面。）当月球在其轨道上摆动时，在地球上看到的反射阳光的细条就像新月一样。一旦月亮与太阳相对，在我们的视野中它就会变得完全亮起来——满月。

下一篇：月亮……树？

美国宇航局

地球上有 400 多棵树木来自月球。好吧，好吧：它们来自月球轨道。好吧，真相是：1971 年，阿波罗 14 号宇航员 Stuart Roosa 带着一堆种子，而当艾伦·谢泼德和埃德加·米切尔忙于在地表闲逛时，Roosa 守护着他的种子。后来，这些种子在地球上发芽，在全国各地种植，被称为月亮树。他们中的大多数人都做得很好。

蒂姆·麦考德

月球是地球唯一的天然卫星。正确的？也许不会。1999 年，科学家们发现一颗 3 英里（5 公里）宽的小行星可能会被地球引力抓住，从而成为我们星球的卫星。科学家们说，克鲁斯涅（Cruithne）需要 770 年才能完成绕地球的马蹄形轨道，而且它将在地球周围保持悬浮状态至少 5,000 年。

美国宇航局

月球表面坑坑洼洼，是 41 亿至 38 亿年前太空岩石猛烈撞击的结果。这场战争的伤疤，被视为陨石坑，并没有被侵蚀多少，主要有两个原因：月球在地质上不是很活跃，所以地震、火山和山地建设不会像地球上那样破坏景观；由于几乎没有大气层，因此没有风或雨，因此很少发生地表侵蚀。

上一条：月亮是个蛋头

美国宇航局/MSFC/蕾妮·韦伯

月亮不是圆的（或球形的）。相反，它的形状像一个鸡蛋。如果你走到外面抬头一看，其中一个小端正指向你。并且月球的质心不在卫星的几何中心；它离中心约 1.2 英里（2 公里）。

下一条：月光摇晃

美国宇航局

阿波罗宇航员在访问月球期间使用了地震仪，并发现从地质学上讲，灰色球体并不是一个完全死亡的地方。起源于地表以下几英里（公里）处的小型月震被认为是由地球引力引起的。有时，表面会出现微小的裂缝，气体会逸出。科学家们表示，他们认为月球的核心可能很热，而且可能部分熔化，就像地球的核心一样。但 1999 年美国宇航局月球勘探者号航天器的数据显示，月球的核心很小——可能在其质量的 2% 到 4% 之间。与地球相比，这微不足道，在地球中，铁核约占行星质量的 30%。

双子座天文台/NSF/NASA/AURA

我们的月亮比冥王星还大。一些科学家认为月球的直径大约是地球直径的四分之一，更像是一颗行星。他们将地月系统称为“双行星”。冥王星和它的卫星卡戎也被一些人称为双行星系统。

上一条：地球潮汐的起源

地球上的潮汐主要是由月球引起的（太阳的影响较小）。这是它的工作原理：月球的引力拉动地球的海洋。当地球在下方旋转时，高潮与月球对齐。另一个高潮发生在地球的另一侧，因为重力将地球拉向月球的作用大于它对水的拉动。在满月和新月时，太阳、地球和月亮排成一排，产生高于正常的潮汐（称为大潮，因为它们涌现的方式）。当月亮在上弦月或下弦月时，会形成较小的潮汐。月球绕地球 29.5 天的轨道并不是很圆。当月球离地球最近（称为近地点）时，大潮会更高，称为近地点大潮。所有这些牵引还有另一个有趣的影响：地球的一些自转能量被月球窃取，导致我们的星球每世纪减速约 1.5 毫秒。

斯科特·塔利

当您阅读本文时，月亮正在远离我们。每年，月球都会窃取一些地球的自转能量，并用它来推动自己在其轨道上高出约 3.8 厘米。研究人员说，当它形成时，月球距离地球大约 14,000 英里（22,530 公里）。现在平均距离为 239,000 英里，即 385,000 公里。