你想活5000年吗？
树木可以做到！它们中的一些见证了帝国的兴衰，历经战争、灾难，甚至冰河时期。而能活过百岁的动物，却寥寥无几。这是为什么呢？让我们一起来探究一下！
出人意料的是，我们确实能从树木身上学到一些东西。大自然赋予它们长寿，并非毫无道理。在文章结尾，我们会回到这些富有哲理的思考。
我们先来看一看那些长寿的树木。树木究竟能活多久，又是凭借什么做到的呢？
长寿冠军针叶树在长寿树木中名列前茅。
玛土撒拉：位于美国加利福尼亚州的刺果松，树龄约4853年。
普罗米修斯：美国内华达州的刺果松，在1964年被砍伐前，已存活了4862年。
千年柏：智利的柏树，推测树龄为5484年。
还有一个独特的存在：
这棵云杉生长在瑞典贫瘠的岩石地带，常年遭受强风侵袭，所以它很矮小，只有5米高，人们叫它“老蒂科”（Old Tjikko）。它的根系已经有9565年历史了！这是地球上最古老的树。没错，它曾经有过树干，但已经死去，不过根系又孕育出了新的生命。
阔叶树的寿命相对较短，不过它们的树龄依然令人印象深刻。我们习惯认为橡树是长寿树种。的确，有些橡树能活到2000年。但也有一些橡树，远达不到这个岁数。
在葡萄牙和意大利，有一些橄榄树已经超过了4000岁。阔叶树中的长寿冠军是猴面包树，它能活到5000岁。
别急着长大想长寿吗？那就别着急。这对自然界来说是个真理。生物体进入成年期并准备繁衍后代的时间越晚，它的寿命就越长。
在树木的世界里，这个原则完美适用。
孟加拉榕树是一种独特的树，它会向下垂下气生根。那些接触到地面的气生根可以扎根，并发育成另一个树干，支撑起巨大的树冠。
美国科学家发现，生长速度很快的树木，往往更容易夭折。
为什么会这样呢？
它们更快地长到最大尺寸。细胞内的突变积累得更快，面对外界因素的影响时，也就变得更脆弱。
美国的橡树林荫道
以下是我们生活区域的例子：
生长缓慢的橡树，能活到2000年。
生长迅速的杨树，很少能活过100年。
极端环境的益处不过，树木也各不相同。有的能活1万年，有的几十年就消失了。我们来看看它们之间的差异。
左边照片中的亥伯龙神树，是世界上最高的树，高达116米，树龄800年。而桃树勉强能活20年。
说来奇怪，生长在恶劣环境中的树木，往往寿命更长。
生长在舒适环境中的树木，会像吃快餐的上班族一样，迅速变得脆弱。而那些生长在恶劣环境中的树木，则是经历了生存考验的真正勇士。
比如，刺果松生长在干燥、多岩石、湿度低的地区。
它们是真正的“硬汉”。它们选择地球上最不适宜生存的地方扎根，在那里，就连仙人掌都要犹豫一下是否值得生长。但正是这一点，让它们成为了长寿树种！
猴面包树能储存大量水分，这帮助它们在干旱环境中存活数千年。
现在，我们把它们和那些生长环境优越的树木对比一下。
寿命最短的是贝叶棕，这种棕榈树生长在印度温暖湿润的绝佳环境中。它的寿命只有10到20年。
在人工种植环境下，桃树的寿命只有20年左右。其他果树的寿命也不长。而野生苹果树却能活到200年。
原因还是在于生长速度过快。果树是人类培育出来的。人们进行精心选育，就是为了快速收获果实。而我们知道，过早成熟会损害生物体。
瑞典农民阿克塞尔·厄兰松用树木创作出的独特雕塑
不死的基因密码有些树木似乎从基因上就被设定为长寿。红杉、刺果松和狐尾松拥有独特的基因，这让它们具备抗老化的能力。
红杉可不只是生长，它们就像勇敢的骑士一样，有自我保护能力。它们的树皮含有单宁，这种物质可以驱赶真菌和昆虫。而且树皮非常厚，能够在森林大火中安然无恙。
现在，我们了解了影响树木长寿的因素，也就更容易理解它们和动物之间的差异。
树木为何比动物寿命长得多1. 持续更新
与动物不同，树木会不断更新自身组织。
在动物界，偶尔也会出现类似的例子，这些个体的寿命也很长。比如裸鼹鼠，作为啮齿动物，能活到40岁，是它们的近亲老鼠寿命的20倍！
2. 模块化结构
树木能够替换失去的部分，无论是一片叶子还是一整根树枝。在动物界，这种能力很少见，而且通常也只是针对某一部分，比如蜥蜴的尾巴或章鱼的触手。
3. 抗突变能力
植物根部的形成层细胞对DNA损伤不太敏感，并且能长时间保存原始、未受影响的基因组拷贝。
4. 死木
一棵老树，其质量的95%可能都是死木，维持这些死木不需要消耗能量。在动物界，这是不可能的！哪怕身体的一小部分坏死，通常也会导致不可逆转的健康问题。
树木是“社会性”生物存在着树木群落，从本质上说，它们就像一个生物体。
它们拥有共同的根系，新的树木从这个根系中生长出来。它们的基因是相同的。这样的群落可以无限期地存活下去。最著名的群落是颤杨林，这个群落被称为“潘多”，位于美国，已经存在了大约8万年。
不过，这片颤杨林里的每一棵独立树干，树龄都不超过130年。
树木长寿对人类的启示有趣的是，尽管树木和我们看起来如此不同，但我们确实能从它们身上学到一些东西。比如：
1. 缓慢而稳定地成长
不要急于追求快速的结果，稳定性更为重要。顺便说一下，这是有研究依据的。那些过早与异性交往的青少年，在人生中取得的成就往往较少。这体现在收入、教育程度、成年后的幸福关系以及寿命等方面。
2. 适应压力
适度的压力能让你变得更强。不要逃避困难，困难能磨炼人。这一点运动员们都很清楚，他们在训练时，会有意让自己处于一种轻微可控的压力状态。
3. 持续更新
既然我们无法自己更新身体组织，那就做我们力所能及的事情。定期更新自己的知识和技能！这能让大脑长时间保持健康状态。
4. 社交
研究表明，已婚人士比单身人士寿命更长。但这还不是全部，拥有朋友也对寿命有积极影响！我们非常需要社交关系。年轻时，我们在社交中学习；成年后，我们在社交中谋生并交流经验；老年时，我们通过社交娱乐，延长自己的寿命！
