21日9:45，梵蒂冈发表声明，21日早上7点35分，罗马教皇方济各回到了主的怀抱。他一生都在为主和教会服务。

梵蒂冈发言人布鲁尼表示，教皇方济各的遗体最早于23日移至圣彼得大教堂，供全体信徒悼念。

传统上，教皇的葬礼是一件盛事，但教皇方济各最近批准了简化整个葬礼程序的计划。

教皇去世后通常被安葬于梵蒂冈城圣彼得大教堂地下的石窟中，但方济各打破传统，将安息之地定于罗马台伯河对岸的圣母大殿。

圣母大殿保存着圣母像，方济各感觉与这座大教堂有着“非常强烈的联系”，他过去常常在周日早上去那里纪念圣母玛利亚。这是百年来教皇首次被安葬在梵蒂冈以外。

哀悼期后，约138 名天主教红衣主教将在西斯廷教堂内秘密举行选举会议，选出教皇方济各的继任者。新教皇的选出通常需要两到三周的时间。

教皇方济各去世后，来自美国的红衣主教法雷尔枢机主教成为梵蒂冈的代理主教，直至选出新教皇。法雷尔曾任达拉斯主教，现担任梵蒂冈“内侍”一职。

88岁的教皇2月14日因出现支气管炎症状被送往罗马的吉梅利医院。随后的CT扫描结果显示，他双肺均患有肺炎。病情稳定后，教皇获准返回梵蒂冈继续康复。

然而，教皇出院后因呼吸困难无法长时间说话，并接受了物理治疗以恢复声音。他还难以抬起手臂，需要佩戴鼻导管吸氧。

教皇方济各在去世的前一天还在圣彼得广场发表讲话，他“牵挂着加沙人民，特别是基督教社区，那里可怕的冲突继续造成人员伤亡和破坏，并造成严重而悲惨的人道主义局势”。

方济各一直批评以色列对加沙哈马斯的战争，他呼吁交战双方“停火，释放人质，并帮助渴望和平未来的饥饿人民！”

在整个战争期间，方济各每晚都会给加沙圣家教堂的牧师加布里埃尔·罗曼内利神父打电话，加沙的基督徒和穆斯林经常在那里躲避以色列的轰炸。

方济各的教皇任期以他对难民和移民的支持而闻名。他呼吁声援那些逃离战争和迫害的人们，敦促世界承认他们的苦难，并坚持认为他们应该受到社会的欢迎。

方济各曾经指责特朗普驱逐无证移民的计划“不符合基督教精神”，这激起了特朗普的强烈反应，特朗普称教宗的言论“可耻”。方济各今年还对美国副总统万斯的言论提出异议，驳斥万斯使用神学概念为政府的做法辩护，并批评特朗普政府的移民政策。今年2月，教宗将特朗普驱逐移民的计划描述为“耻辱”。

教皇方济各去世前一天，接见了美国副总统万斯。万斯成年后皈依天主教，自称是“天主教婴儿”。万斯对教皇说：“我每天都为你祈祷。”

教皇送给副总统一条领带、念珠和三个大巧克力复活节彩蛋给万斯的三个孩子。

这可能是方济各送出的最后一份礼物了。

2013 年 3 月，教皇本笃十六世卸任后，布宜诺斯艾利斯大主教豪尔赫·马里奥·贝尔格里奥枢机主教当选为天主教会领导人，也就是方济各。

方济各成为历史上第一位来自拉丁美洲的教皇，也是1300年来第一位非欧洲产生的教皇。

1936年，方济各出生于布宜诺斯艾利斯，父母是意大利移民。16岁时，方济各进入神学院，三年后开始接受培训成为一名耶稣会士。1973年，年仅36岁的方济各被任命为阿根廷耶稣会会长，并一直担任该职位直到1979年。

2013年，方济各成为罗马主教，并在当选当晚就为他的教皇任期定下了基调。他在圣彼得大教堂的阳台上说道：“让我们为全世界祈祷，愿全世界都充满伟大的友爱精神。”

方济各信守这些话语，鼓励所有人，无论宗教或种族，都要铭记共同的人性。方济各强调真正的权力在于服务他人，当有更大的权力就要更加倍地服务他人。

方济各拒绝了教皇所能享受的奢华，而是选择了阿根廷式的朴素生活。他拒绝了入住豪华教皇公寓的机会，而是选择了一间较小的客房，并与三名流落罗马街头的无家可归者一起庆祝了他的任职一周年生日。

方济各采取外向型的方针，大胆谈论移民、战争和气候变化等人道主义危机。曾经试图通过解决神职人员中的精英主义心态来改革教会，要求对离婚和同性恋天主教徒采取富有同情心的态度，并坚持教会欢迎所有人。

方济各采取了一系列措施，清理梵蒂冈的金融腐败，并解决神职人员性侵的祸害，包括制定法律追究主教掩盖罪行的责任。方济各还寻求扩大在梵蒂冈工作的女性的权力，并授权神父为同性伴侣提供祝福。

他与伊斯兰世界建立了联系，同时寻求在全球冲突（特别是在乌克兰和中东地区）中扮演和平缔造者的角色。

在担任教宗12年以来，方济各履行教宗职责，出访超过40次，包括到欧美和亚洲，关心贫苦大众，又致力于各宗教信仰的融合以及跨宗教领袖的沟通。

方济各的任期并未弥合天主教会内部的深刻分歧，天主教会的声誉仍然因其内部不断曝光的性侵犯事件而受到严重玷污，其在社会问题上的严格教义也引发了人们对其在世界部分地区的相关性的质疑。

方济各多次对中国表示善意，每当他的航班飞越中国领空时，他都会发送电报，致以问候。方济各表示，中国大陆对天主教会来说，是“充满希望”的地方，希望有一天能访问中国大陆，因为在他眼里，中国是一个伟大的国家，有着千年的文化底蕴，以及超越其他民主制度的对话能力。

在2018年，签署了具有历史意义的“梵中主教临时协议”，开启了梵蒂冈与中国大陆接触的尝试。中梵没有建交，因为在主教任命上存在分歧，这在一定程度上，制约了双方更深层次的交流与合作。

教皇方济各逝世的消息公布后，圣彼得广场挤满了人，人们缓步行走进行悼念。

英国国王查理三世向方济各表示敬意，称他和他的妻子卡米拉王后对教皇的逝世“深感悲痛”。

克里姆林宫发表声明，普京向教皇表示“最诚挚的哀悼”，并称赞教皇是“基督教教义的忠实仆人、明智的宗教家和政治家、人道主义和正义崇高价值观的一贯捍卫者”。

美国总统特朗普在其“真相社交”平台上发布消息称，教皇方济各安息吧！愿上帝保佑他和所有爱他的人！