在大唐崛起之路上，河间郡王李孝恭发挥了很大作用。

对于李孝恭，有些人觉得他不过是徒有虚名，既比不过战功赫赫的李靖，更比不过有勇有谋的李世民。

有这种想法，只能说对李孝恭还不够了解。事实上，他不仅是一位能独当一面的大将，更是一位智慧过人、懂得韬光养晦的能人。

当初，在李渊的授意下，他带着千艘战船，剑指萧铣。萧铣当时是盘踞在长江中下游的军阀头子，为人桀骜不驯。李孝恭这次来，就是要灭他威风。

为了这一战，李渊特意将“军神”李靖调给李孝恭驱使。两人组队，发挥出1+1>2的效果，迅速就平定南方。

在交战过程中，李靖先是出奇谋，借着暴雨之势，冲破萧铣的防线，一举攻下夷陵。

随后李孝恭也使了一计“瞒天过海”，将缴获的战船放入江中，蒙蔽敌人，断了江陵的支援，从而迫使萧铣投降。

由此可见，李孝恭的军事能力不输李靖。

除了军事素养过硬，李孝恭的心态也很强大。

在公元623年，辅公拓起兵造反。李孝恭率李靖、张镇州等将领出兵迎敌。

临行前，众人按照惯例举酒誓师。谁知李孝恭刚端起酒杯，就发现里面的酒呈鲜红色，像血一样。

周围的将士们一看，脸色都变了，心生胆怯，因为这是不祥之兆。

结果李孝恭却淡定从容，不以为然，甚至宽慰众人：“福祸无门，惟人所招！再说我又没有做什么亏心事，有什么好担心的？相反，辅公祏罪大恶极，天理难容，这杯中的血，象征了他的结局。”

众人一听这话，心也就安了，随后跟着他多次击退辅公拓的进攻。

在两方对战之中，李孝恭根据对战情形，屡出奇招，断了敌军的粮草供给，逼的敌人心生惶恐，不断发起进攻。

面对外面震耳欲聋的厮杀声，李孝恭却不慌不忙，从容应对，甚至在敌军有些泄气的时候，他还会特意派出一些老弱病残迎敌，激发敌人的斗志。

当然，这么做可不是为了戏弄敌军，而是要消除敌人的警惕心，令敌人得意忘形。

果然，在辅公拓以为即将取得胜利的时候，李孝恭给了他迎头一击。当严阵以待的唐兵对上已经筋疲力尽的叛军，结果自然可想而知。

本来还笑容满面的辅公祏这下可笑不出来了，抱头鼠窜，最终被一农民活抓，献给李孝恭，李孝恭随即将其斩首示众，并将消息传于江南，使得叛军纷纷投降。

在建功立业这方面，李孝恭颇有男子气概，发挥出顶天立地、保家卫国的军人特性。而在为人处世这方面，他也一点不弱，顶着“功高震主”的名头，却成功保住一家老小，得到善终。

为了彰显权势，镇压不轨之徒，他特意修了豪宅，立哨所看家护院。

谁知他这高调的举动，令人眼红，致使他遭小人诬告，说他有另立中央之心。虽然他后来沉冤得雪，但经由这一遭，他明白“枪打出头鸟”的道理，变得低调起来。

他先是修了一座大宅，买了上百名歌姬，天天在家里纸醉金迷，表现出一副沉迷于美色的窝囊样。在朝堂之上，他更是谦虚谨慎，绝口不提自己的功劳。

在玄武门之变后，李孝恭更是看透了这位堂弟的雷厉风行，做事更加小心翼翼，甚至连大宅子都不敢要了：“我现在住的这房子，还是太大，太华丽了，应该卖了，买个小屋子，能住人就行。反正我死之后，孩子们要是有本事，能守住这些也不错了。如果孩子们不成才，这些好东西最后还不是便宜了别人。”

正是因为李孝恭的聪明，他才得以善终，保住家族的富贵，甚至在死后，还被李世民念着好。

贞观十四年，年仅50岁的李孝恭因病去世，李世民亲自为他哭丧，陪葬献陵，配享高祖庙庭。而后他的后代子孙凭着他打下来的家业，荣享富贵，长达289年之久。

回看历史，能像李孝恭这种得到善终，甚至保家族百年富贵的“功臣”的人是极少的，绝大部分将领不是战死沙场，名流千史，就是功高震主，满门抄斩。归咎其原因，不难发现，这些人正是因为不懂韬光养晦的道理，最终引来上位者的猜疑，凄惨收尾。而李孝恭则是悟透了为臣之道，明哲保身，所以才避免了鸟尽弓藏的结局。