3月3日，俄罗斯航天局（RKA）局长德米特里·罗戈津（Dmitry Rogozin）表示，俄罗斯已决定停止向美国供应火箭发动机。那么，此举会影响到国际空间站的飞行吗？国际空间站上的4名美国宇航员还回得来吗？

罗戈津表示，俄罗斯无法为美国提供世界上最好的火箭引擎，让他们用别的东西飞吧，比如扫帚。作为世界航天大国、进行过载人登月的美国，没有自己的火箭发动机吗？

过去数十年来，美国在航天领域取得了不俗的成就，把探测器送到太阳系的各大行星，就连遥远的冥王星都去探测过，而且还发射能飞出太阳系的星际飞船，甚至还把人类送上了月球表面。取得这一切成就的前提是要有可靠的运载火箭，更准确地说是可靠、推力大、且价廉的火箭发动机。

满足这些条件的火箭发动机并不多，俄罗斯的RD-180火箭发动机是其中的佼佼者。这款火箭发动机源自于上世纪70年代的RD-170，它是人类航天史上研制出的推力最强的液体火箭发动机，其推力高达740吨，远超同类水平。

RD-170火箭发动机采用液氧-煤油作为推进剂，每秒可以消耗2.5吨的燃料。这款发动机被用于能源号运载火箭，这一款超重型运载火箭，起飞推力达到29000千牛，近地轨道有效载荷达到100吨，地球同步轨道有效载荷为20吨，地月转移轨道有效载荷为32吨。

能源号火箭曾进行了两次飞行，其中一次把暴风雪号航天飞机送入预定轨道。在能源号火箭停飞之后，RD-170系列火箭发动机还被用于天顶号运载火箭。

后来，美国看上了RD-170这款推力极高的火箭发动机。但也是因为它的推力太过强大，不适用于后来的火箭。于是，在上世纪90年代，基于RD-170，俄罗斯成功研制出了大名鼎鼎的RD-180，其推力为390吨。

在液氧-煤油液体火箭发动机研制上，美国处于落后，俄罗斯研制的RD-180具有推力强、成本低、可靠性高的优势。本着“造不如买”的原则，美国向俄罗斯大量购买了RD-180。

自上世纪90年代以来，俄罗斯向美国提供了122台RD-180火箭发动机，其中大部分用于美国宇宙神5号运载火箭（Atlas V）的第一级。自宇宙神5号在2002年首飞以来，RD-180一直表现完美。

宇宙神5号最近一次发射就在当地时间今年3月1日，把GOES-T气象卫星成功送入预定轨道。此前，美国宇航局（NASA）的新视野号冥王星探测器、好奇号火星车、朱诺号木星探测器，都是由宇宙神5号送上太空。另外，该火箭还承担一些军方秘密发射任务。

目前，美国手上还有24台RD-180火箭发动机。在俄航天局停止向美国提供RD-180之后，同时也不再给那24台RD-180进行维修和技术支持。此举必然会影响到美国后续的发射任务。

与此同时，俄航天局还终止美俄在国际空间站上的联合科学实验。国际空间站是由美俄联合主导建造，始建于1998年，长期有7位宇航员驻留在上面。

国际空间站的动力是由俄罗斯进步MS货运飞船的火箭发动机提供。因为轻微的空气阻力，国际空间站的轨道每月会降低2公里。为避免国际空间站被地球引力拽入大气层，火箭发动机每隔一段时间就要启动一下，以此来升高轨道。

此前，罗戈津警告，如果俄航天局缺少相关的飞船零件，国际空间站有可能脱离轨道，失控坠毁大气层。目前，国际空间站上有7名宇航员，4名来自美国，两名来自俄罗斯。

按照此前的计划，俄航天局将于3月18日发射联盟MS-21载人飞船，携带3名俄宇航员前往国际空间站。预计在3月底，接驳在国际空间站上的俄罗斯联盟MS-19载人飞船将脱离国际空间站，携带两名俄罗斯宇航员和一名美国宇航员返回地球。