书法史上能做到“开宗立派”的人不多，王羲之是一位，他的行书、草书备受推崇，《圣教序》《十七帖》成了临摹的“标准字帖”；欧阳询、颜真卿、柳公权三位的楷书也是“百代之师”，他们的碑帖成了学楷必选；元代赵子昂是王羲之之后，又一位集大成者，尤其是行书，能直逼“二王”。

赵子昂天资聪颖，幼年时便已经能熟练临摹智永的《真草千字文》。他以“二王”、钟繇等魏晋书法家为师，兼取秦汉碑版、唐代陆柬之、李邕、颜真卿诸人，史籍记载：“公性善书，专以古人为法。篆则法《石鼓》《诅楚》；隶则法梁鹄、钟繇；行草则法逸少、献之，不杂以近体。”

因此赵子昂的字往往笔画清晰、交代明了，又不失妍美纵逸之气，被誉为“王羲之第二”。古代书家如果过于追求法度严谨，便容易出现“板滞”“匠气”，这些字也常会被称为“打印体”。赵子昂是极少数能做到“精确”并避开“板滞”的大家，其影响力甚至仅在王羲之之下。

行书自诞生以来，魏晋是一个高峰，领衔者为王羲之、王献之父子，他们的笔法和作品气韵构成了“魏晋风度”；唐代行书有所衰弱，到了宋代虽有所复兴，但能继承魏晋衣钵的寥寥无几。直到元代赵子昂的出现，“书法复古”的浪潮真正掀开，他深研晋人笔法，得其精髓。

“赵体行书”有一扛鼎之作，他一生写了百遍：“僕二十年来，写千字文以百数”，它就是《行书千字文》。这件作品不仅是赵子昂最拿手的，笔笔完美；而且字数多、篇幅长，且全是常用字，用来作为“赵体行书”入门帖极为合适。收藏家詹景凤评价：“此卷笔法高古、圆润峻秀，为承旨得意之作。”

《行书千字文》尖锋入纸，行笔中锋，点画提按分明，搭笔、衔接、使转极为流畅，丝毫不含糊，转折处方圆兼施，时而一搨直下，尽显王羲之笔法；而以“唐”“伐”“致”三字为例，左右开张、撇捺舒展，这又是王献之“外拓”风格的体现。

此作笔法丰富、结字挺健而瘦劲，相较“二王”中和飘逸，更显遒劲妍媚，尤其是在绞转处，暗藏筋骨、富有弹性，绝非“媚而无骨”。《行书千字文》中相同的字笔画处理并不雷同，对于赵子昂来说，这就是他个人的“圣教序”，值得后世认真临摹学习。