19世纪中期，美国南方的种植园奴隶制与北方的雇佣劳动制度之间的冲突日益尖锐，导致了严重的政治和经济对抗。1860年，反对奴隶制的共和党人亚伯拉罕·林肯当选为美国联邦总统。
1861年，南卡罗莱纳和其他南方蓄奴州宣布独立，成立了“南方联盟”，并发动了美国内战，史称“南北战争”。
战争开始时，北方的形势非常糟糕，联邦军在布尔河的第一次和第二次战役中被击败。但在人民的强烈推动下，林肯颁布了《解放黑人奴隶的宣言》，引入了征兵制度，并采取了一系列类似的措施来提高士兵的士气。1863年，联邦军赢得葛底斯堡战役和维克斯堡战役的胜利，开始在战场上掌握了主动权。
1864年，格兰特成为美国联邦军队的总司令，并开始将军队向东、西两路方向挺进，并击败了南部联军的主力。
1865年4月，联邦军队占领了“南部同盟”首府里士满。5月，南部联军统帅罗伯特·李投降，内战结束。
通过此次内战，美国维护了国家的统一，为资本主义经济的发展扫清了道路。
以下图片是美国摄影师马修·布雷迪(Mathew Brady)拍摄的，部分照片是当时内战的场景，这些照片是1949年纽约蒂奥加县的前地方检察官乔治·L·安德鲁斯（George L. Andrews）在他的谷仓盘子里发现的，这些盘子被包裹在华盛顿特区1866年和1874年的报纸上，很显然，这是美国最古老的摄影制造商拍摄的照片。
美国摄影师马修·布雷迪(Mathew Brady)影像
营地帐篷前身穿制服骑在马背上的军官。
马萨诸塞州一个营地里拉着大炮的骑兵。
马萨诸塞州的一个营地景象。
马萨诸塞州一个营地里的骑兵影像。
弗雷德里克斯堡的野战医院。
在帐篷外留影的四名身着制服的男子和一只狗。
新罕布什尔州标志的帐篷外，一个营地和骑在马背上的身穿制服的士兵影像。
纽约论坛报的战地记者在营房附近采访的情景。
荒野之战伤亡中被埋葬的死者景象。
费尔法克斯车站的乐队成员。
华盛顿的兵工厂景象。
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