南安有个叫苏慕白的更夫，他在天上修行了三个月，练成了长生不老之术，遂返回人间探望家人，他来到村头时，见一老妇朝他走来，老妇两眼含泪，嘴里止不住埋怨苏慕白回来的太晚，她祖母秋霜几十年前就已离世。

老妇是苏慕白的孙女。

苏慕白离开人间的三个月，人间已经度过了一百四十年。

他搀扶着孙女回到家，坐椅子上休息片刻，陷入了十年前的回忆。那时苏慕白是个年轻力壮的小伙，他有个是从小一起长大的好兄弟名叫江子胥，两人在上山游玩时，遇到了个坠入悬崖的美貌少女，共同将少女唤醒，叫来郎中给她诊治。

这位少女名唤秋霜，是县令家的千金，她喜欢作画，每到风和日丽的夏日，都会带着丫鬟来野外写生。

她这次来到山头后，无意和丫鬟走散，还迷了路，她找回去的路时，脚下不小心一滑，整个人坠了下去。

此时已是傍晚，秋霜摔断了条腿，不方便再回家。苏慕白两人都十分喜爱温和的秋霜，都想把她往家里带，两人为此争论不休。

最终两人争执不下，于是，决定让秋霜自己选择。

秋霜看苏慕白面善，跟着他心里踏实，就和苏慕白回了家。

苏慕白为了将秋霜追到手，对秋霜大献殷勤，晚上的饭都是他亲手所做，他还特意哼了两首曲子哄秋霜睡觉。

秋霜也对苏慕白产生了爱慕。

两人在次日分别时互诉衷肠，秋霜回到家后就对县令说明了她的心意，县令疼爱闺女，应下了两家人的亲事。

秋霜的腿恢复后，和苏慕白结成了对夫妻。

成婚后的第二个月，秋霜就怀上了身孕，几个月后生下了一对龙凤胎。

苏慕白高兴得合不拢嘴，抱着两个孩子到处炫耀。

江子胥也知道了这件事，他在苏慕白面前伪装得特别欢喜，转过身去后，面色却瞬间变得极其阴沉。

苏慕白有了自己的家庭，不能再和往常一般浑浑度日，他得赚钱养家。他动用不少关系，才得到一份更夫的差事。

此后苏慕白就过起了晚出早归的生活，他和秋霜虽然日子过得艰辛，但夫妻俩都懂得知足常乐，生活得还算惬意。

在苏慕白做更夫的第四个月，他一如既往地到外面巡夜，半路上听到几声凄厉的猫叫，其中还掺杂着婴孩的哭闹声。

半夜的谁家的孩子在野外哭得如此可怜？苏慕白身为人父，听到婴孩的哭声，就联想到了自家的孩子，难免动了恻隐，他循着声音走去，闯入一片大雾之中，能见度不到十米，苏慕白左右也没找到孩子的身影。

雾气散去时，呈现在苏慕白眼前的是世外桃源。

几只野鹤飞在天边，小桥流水就在苏慕白旁边，周遭仙气缭绕，几名仙气飘飘的男女就在不远处闲聊。

苏慕白走到几名男女跟前，和他们交谈了几句，从他们口中得知此地是人间仙境，这里的所有人都是神仙。

有个叫吴清凉的神仙非常主动，他领着苏慕白将这片仙境游历了一遍，先后带他去看了修行的大殿，蟠桃林，以及繁华的宫观。他还给苏慕白介绍了不少术法，想让苏慕白留在仙境中和他一起做伴。

苏慕白对多半术法兴致缺缺，唯独对长生不老术产生了兴趣，他想要修成此术，再把这种术法引入凡间，让父老乡亲和他一起健康长寿。为此苏慕白和吴清凉来到灵气缭绕的场所修行。

这一修行，就是一个月。

而后，苏慕白向吴清凉询问了离开仙境的方式。

吴清凉恋恋不舍地将他领到仙境边缘，给苏慕白指了条路。

苏慕白沿着这条路走了半日，找到了他生活过的村庄。

此时的村庄已经大变样，他家的房子也被先后翻新过几次，苏慕白连家门都没找到。

老妇准备去镇上买菜，她曾听年迈的祖母讲过和祖父的故事，也见过祖父的画像。祖母在弥留之际，特意把老妇叫到跟前，让她一定要留心着祖父的去向，祖母坚定地认为，祖父会再回来。

老妇在见到苏慕白的一瞬，就回想到了祖父的画像，又和苏慕白攀谈了几句，确认了他就是祖父。

在苏慕白休息得差不多时，老妇也做好了一桌子饭菜招待他。

苏慕白一边品尝着饭菜，一边听老妇讲述秋霜的事。在苏慕白离开的这些年，秋霜过得非常不好。

江子胥从没有放弃对秋霜的追求，他见到苏慕白的一双儿女时，气得暴跳如雷，他又担心和苏慕白撕破脸，不敢把这些表现出来。

他家有个供奉保家仙的习俗，每当家里的人遇到困难，又或者有难以实现的愿望，都能对保家仙说出来，保家仙都会一一实现。

他找不到让秋霜来到自己身边的方式，把想和秋霜一起生活的心愿，写在一张纸上，烧给保家仙。

江家的保家仙是只刺猬，它受了江家几百年的供奉，多少能帮衬江子胥一二。

刺猬知道一处仙境，那里是他常年生活的地方。

它趁着苏慕白外出巡夜时，用障眼法捂上了苏慕白的眼睛和耳朵，那一夜，苏慕白见到的大雾，以及猫叫声，婴孩的哭闹声，都是刺猬特意为他准备。

苏慕白在刺猬的诱导下，进入了仙境。

刺猬又化身为吴清凉，留苏慕白在那里待三个月。

凡间的江子胥则趁着苏慕白不在家，对秋霜为所欲为，他多次向秋霜表白无果后，动起了用强的心思，常在夜半三更潜入秋霜家，胁迫她做些不齿之事。

秋霜性情虽然温和，但也有刚强的一面，她为了守住自身的贞洁，趁江子胥要在她身上快活时，把藏在枕头下面的短剑拿出来，刺入了他的后心。

江子胥闷哼一声，口吐鲜血而亡。

次日秋霜去官府自首，把江子胥对她所做的事对县令说了一遍。

江子胥这人在外面特别会充好人，以至于秋霜在说出这些话时县令不信，县令为官十分清正廉洁，不想被人指责包庇自家闺女，把秋霜给押进了牢房。

县令中年丧妻，晚年丧子，身边就秋霜一个亲人。眼下秋霜又犯下了杀人的罪行，县令难以承受这些，每天在悲伤中度过，半个月后就染上了怪病身亡。

秋霜入狱后，一双儿女没人照看，多亏四邻轮流着照应他们，他们才长到了十八岁。

这对儿女认为母亲不会莫名其妙的害人，多次找到负责审查这个案件的人员，将这案件反复查好几遍，最终才还了秋霜清白。

此时的秋霜四十出头，早已没了当初的美貌，她在一双儿女成婚后，帮他们照看着孩子，也就是她的孙子和孙女。

老妇就是在秋霜的照看下长大。

总的来说，秋霜出狱后的生活过得算是美满，唯一可惜的是，她没能再见到苏慕白。不过她知道江子胥请保家仙的事，江家的人已经承认了这些。

秋霜知道苏慕白会再回来。

她交代完孙女要好好招待苏慕白，就咽了气。

老妇也找了苏慕白几十年，她现下正好八十岁，以为此生都不能为祖母达成心愿，不料就这样意外的遇见了祖父。

老妇讲完这些，早已泪流满面。她的话再结合苏慕白这一个月的遭遇，事情始末被串联了起来。

苏慕白也十分动容，他认为自身是个钢铁男儿，不该哭，始终强忍着眼泪，止不住时把脸扭到一旁，尽可能不被孙女看见。

他认为这件事不能就这样完了，他去了趟王母的庙宇，把刺猬做的事都对王母说了，王母知道后，派小仙侍将刺猬捉去，打散它的修为，将它扔到野外放生。

苏慕白一个不老不死的人，不能再次融入普通人的生活，他到百里外找了个偏僻的山洞，在里面定居下来，再也没出来过。