他是南阳太守的后代，南阳是当时的经济和行政中心，但是他的家族没落了，他和祖父迁徙到永州居住。

没有家族的支持，生活一天不如一天，越来越贫困，虽然生活贫苦，但他为人却有大志向。

他从小就奋发习武，而且熟读兵书，想着总有一天能出人头地，重现祖辈的辉煌。

但光有一身的技能，没有发挥的地方，还是不行的。就像千里马没有伯乐相中一样。

当时当官的途径就是举孝廉，黄盖通过孝廉当了一个小官，官不大，至少是迈开了仕途的第一步。

后来东汉末年，天下大乱，董卓挟天子以令诸侯，各路军阀乘机开拓地盘。

到了公元190年，孙坚打到黄盖住的地方，黄盖感觉自己的时机到了，毅然地投奔了孙坚，跟着孙坚南征北战。

开始他击败过董卓，立下大功，被孙坚任命为别部司马，那时连曹操就被董卓打得大败。

很可惜，孙坚为人跳脱，追黄祖时被偷袭杀死。

孙坚死后，黄盖继续追随孙坚的儿子孙策。后来孙策又死了，他又追随孙权，这才稳定下来。

到了孙权当老板时，黄盖已经是百战老将了，他转战南北，冒死攻城冲锋。

一直老而弥坚，黄盖他不光勇武过人，而且还很有谋略。

他被派去石城县，管理当地时，石城县的地方官特别难管，总是阴奉阳违，没人听外派领导的话。

黄盖到任后，就任命了两个主任官员，说自己只会打仗，要把事务都交给他们处理，说你们犯了错也不会责怪。

那两个人开始还尽忠职守，害怕黄盖骗他们，但是时间一长，发现黄盖确实没有管他们。

看到黄盖真的不作为，他们的本性就暴露了，开始荒废公务，而且做过很多不守法的事情。

他们以为没事，黄盖其实暗中观察他们做事，搜集他们不守法的证据。

等到时机成熟，黄盖当着石城县所有官吏的面，有理有据，依律杀掉了那两人，从此全县震惊，没有不服从管理的。

这是黄盖的第一计，另外一计就是比较出名的赤壁之战。

公元208年，曹操跟孙刘联盟在赤壁僵持着，不能分出结果，大家都很苦恼。

黄盖跟周瑜提出用火攻，演了一出诈降计：周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。

曹操也想早点结束战斗，他也拖不起，就接受了黄盖的诈降，最终火烧赤壁大败曹操。

黄盖的前半生为孙坚孙策出力，后半生为孙权，虽然是老将，但功劳很大，一心为东吴。

最后黄盖病死在长沙郡的益阳县，儿子黄柄被封为关内侯。