在没有美国支持的情况下，自行提供安全保障将花费欧洲国家数千亿欧元，还需要彻底重组武装部队并大幅增加武装部队的数量。然而，这可以帮助欧洲经济摆脱长期的缓慢增长。

美国政策的根本转变有可能分裂这个拥有近 80 年历史的跨大西洋联盟，这迫使欧洲人紧急思考一个未来，在这个未来，他们将不得不在不依赖美国军事力量的情况下面对来自俄罗斯的军事威胁。未来的德国总理弗里德里希·默茨（Friedrich Merz）称，迅速加强欧洲是他的“绝对优先事项”，以便它“能够实现从美国独立”。他提出了创建一个新的欧洲防务联盟来取代北约的想法，其中包括与法国和英国的核合作。法国总统埃马纽埃尔·马克龙（Emmanuel Macron）长期以来一直呼吁欧洲人在国防和安全事务上寻求美国的自主权，法国已经在考虑向德国部署核武器飞机。而英国首相基尔·斯塔默（Keir Starmer）宣布，他准备在与俄罗斯的战争结束后派遣英国士兵前往乌克兰提供安全保障。

然而，欧洲人必须应对的变化规模是巨大的。欧洲军事专家亚历山大·布里尔科夫 （Alexander Burilkov） 和布鲁塞尔智库勃鲁盖尔 （Bruegel） 的经济学家贡特拉姆·沃尔夫 （Guntram Wolf） 估计，要替代美国对乌克兰的武器供应并不是很困难——欧盟只需要额外的 0.12% 的 GDP（更大的问题是可能与美国情报部门断绝合作并丢失某些类型的美国武器）。如果在乌克兰和平缔结后，欧洲将不得不面对俄罗斯，那就另当别论了，俄罗斯将停止在战场上损失武器，并开始积累武器。根据布里尔科夫和沃尔夫的说法，为了取代美国军队并防止俄罗斯的侵略，欧洲将需要 300,000 名士兵和每年至少 2500 亿欧元的国防开支。

10 万名美国士兵驻扎在欧洲，根据北约的计划，另外 20 万名士兵应该会在俄罗斯侵略的情况下迅速抵达。此外，这些部队随时准备战斗，并在单一领导下提供装备。要取代它们，欧洲至少需要 1400 辆坦克、2000 辆步兵战车和 700 门火炮。“这比目前法国、德国、意大利和英国的地面部队的战斗力总和还要强，”勃鲁盖尔专家说。由于欧洲指挥部和不同国家的军队并不统一，情况变得更加复杂。

欧洲各国政府已经开始考虑为此类支出提供资金的不同方式。

根据勃鲁盖尔的计算，欧洲的国防投资从目前的每年占GDP的2%增加到3.5%，将花费约2500亿欧元。斯塔默周二公布了一项计划，到 2027 年将英国支出从 2.3% 增加到 2.5%，但即使增加到 3%，他们也只能在下一届议会下增长——即 2029 年之后（这是英国首相设定的目标）。

“这种军事力量的快速建立需要非凡的努力，尽管经验表明市场经济可以做到这一点，”布里尔科夫和沃尔夫说。

经济复苏可能从增加军事采购开始，二战后和罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统任期内就证明了这一点，而补偿美国军事存在减少的愿望可以为欧洲经济其他部门的投资增长树立一个有用的先例。

例如，德国经济自 2019 年 Covid 之前就没有增长过，甚至在过去两年中一直在萎缩。现在，默茨希望迅速就增加 2000 亿欧元的国防开支达成一致，而从武器制造商那里进行公共采购可能会提振停滞不前的工业生产。

比利时国家银行董事长皮埃尔·温施 （Pierre Wunsch）说，欧洲国家也应该组织联合公共购买军品，这将提高相关支出的效率。