南北极的范围：

在地球的尽头之处存在着寂静而酯寒的两个奇异的空间,它们是人类居住的星球终极。

与北极遥相对的“地球的底部”,便叫南极。严格说来,这一地域的概念应该分为南极、南极洲和极区域。南极是毗连南极点的南端地区。南极洲是围绕南极的大陆部分及其周围岛屿。南极区域的范围则比南极洲大得多，习惯上指南极大陆及其附近岛屿和周围的海洋，其总面积大约为6500万平方公里，而南极洲的面积仅仅为1400万平方公里。两者之间约为4与1之比。南纬66º34’的纬线称为南极圈，南极洲几乎全部位于南极圈内。南极圈以南的区域面积大约为2118万平方公里。

南极

对于南极区域的划分具有各种不同的概念和方法。植物学家主张以南半球的树木限界作为南极区的界线。这样南纬50°以南的广大区域便称为南极区域了，它的面积要大到惊人的6784万平方公里。气象学家赞同以一年内南极最暖和的一月份10℃等温线作为南极区的边界，这条边界大约经过南纬50°~55°的地带，大致与上述树木界限相仿。地质学家则倾向于以南极大陆的实际边缘作为界线，实际上同南极洲的地域概念差不多。大事大多数科学家却同意冰川学家的意见，他们建议把海上浮冰北面的边缘地带作为南极区域的边界。这个地带实际位于被称为南冰洋的南极海面同围绕它的大西洋、印度洋和太平洋部分邻接海面之间，也就是南冰洋海水与亚热带海水汇流之处。这个地带经过南纬53°~60°之间，面积超过4400万平方公里，它具有受南极固有自然条件的诸多因素所影响而形成的特征。因此，实在可以称得上是天然的边界！

在这里，小编说一下南冰洋这个概念其实在海洋学家中还是有很大的分歧的，我国一般情况下是认定四大洋，即太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。主要是因为所谓的南冰洋北边缺乏陆块作为传统意义上的界限，又没有与其对应的中洋脊。而国际水文地理组织定义南极洋为以南纬60°为界的经度360°内，包围南极洲的海洋，主要有罗斯海、别林斯高晋海、威德尔海、阿蒙森海，部分南美洲南端的德雷克海峡以及部分新西兰南部的斯克蒂亚海，面积2032.7万Km²，海岸线长度为17968公里。

南冰洋

此外，天文学家从两级发光的角度出发，提出了一种用光线来确定南北两级地区永久界限的方法。这一方法是根据地球围绕太阳运行时地轴本身的倾斜度固定不变的原理。因为南北两极与垂直于地球太阳运行轨道的平面形成约23.5°的角度，这条约23.5°线在地球转动时正好通过南纬和北纬大约66.5°的地方，这就是南极圈和北极圈。

北极

南北极点：

地球的南北两个极端，称为极点。南极点位于南极大陆中部，离1975年建立的阿蒙森——斯科特美国科学考察站400米左右。北极点位于北冰洋，但它的位置的确定要比南极点难得多！原来呀，因为北极点上有着相互碰撞、相互挤压的浮冰，这些冰块漂泊无定，只有使用仪器才能精密地测定北极点之所在。即使确定了北极点的位置，在茫茫的冰海中由于缺乏具体的参照物，用来辨别其未知的冰层在一周内又会漂浮一公里之远，因此在北极至今没有象征极点的实际标志，只是在地图或地球仪上有所标记罢了！

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