嘉庆八年闰二月二十二日，正值春耕之际，作为最高统治者的嘉庆皇帝照例要行亲耕礼，这一天他从圆明园回紫禁城斋戒。当他乘舆进入神武门内将至顺贞门时，一个歹徒手持利刃突然从西大房后冲出，直扑嘉庆帝。这一事件，就是著名的“禁门之变”。

历史上，皇帝在宫内遭遇行刺的案例并不多见，嘉庆帝算是遇上了。然而这还不是最重要的，关键是嘉庆帝身边的一百多个侍卫，以及御前大臣等，居然胆怯退缩，没人主动站出来护驾，这让嘉庆帝脸面大失。

行刺嘉庆帝的是一个名叫陈德的人，按照正常的逻辑推理，只有与皇家有深仇大恨的，才会不计后果地去做出行刺皇帝的行为。然而让人意想不到的是，陈德与皇家根本没有任何私人恩怨，官府也没招他惹他。

陈德，原名陈岳，乾隆二十二年生于北京，他的家庭成分比较低贱，属于最下层的奴仆群体。他的父母是旗人松年的家奴，五岁的时候，松年被外放为山东青州府海防同知，陈德一家人随家主至山东任所。

乾隆五十二年，陈德的父母先后病故，此时的他已经娶妻生子。由于在山东无法谋生，便与岳母、妻子回北京，投靠外甥、内务府正白旗护军姜六格，并先后在侍卫宗室绷额布、兵部笔贴式庆臣，以及内务府造办处笔贴式于姓家服役。

乾隆六十年至嘉庆二年，陈德跟镶黄旗包衣管领常索在内务府服役。从陈德的工作履历来看，他应该是一个经常跳槽的人，大致可以认为，他本人的性格可能比较极端，难以与家主相处。

在内务府服役期间，陈德有了经常出入宫中的机会，这也为他日后行刺嘉庆帝提供了必备的条件。

嘉庆三年至八年二月，陈德又跳槽到了粤海关监督王姓的家中当厨役，这个时候，他的妻子、岳母身患重病，儿子年纪也幼小，一家的担子全在他一个人的身上，微薄的收入让陈德陷入经济困境，所以时常酗酒歌唱，神经似乎出现了问题。

这样的人肯定是没人敢用的，家主将其解雇，陈德完全丧失了生活来源之后，思想很快就出现了极端化。他认为活着还不如死了清静，但是就这么死了好像又不值，于是便萌发了报复官府、行刺皇帝的念头。

陈德暗中发誓：“我将来总要一硬对，哪怕官员们，拿刀扎死了一个与我抵偿，扎了两个，我抵偿了还便宜一个，若扎四五个，我就便宜好几个。我就在这几天内，总要闹事。”

也是凑巧，就在陈德发誓的第三天，也就是闰二月十六日，他在北京见到了街头垫道，并听闻皇上将于二十日回宫，于是他事先从东华门潜入紫禁城。

嘉庆时期，官场已经十分腐败，当时的紫禁城门禁更是十分涣散。因禁卫的松懈发生过几次重大事故，就在陈德行刺发生前不久，嘉庆帝谒东陵，紫禁城内的炭库失火。在嘉庆帝驾幸南苑的途中，发生了御轿竿脱肩事件。因此，兵部尚书、掌銮仪卫事大臣的丰绅济伦被革职问罪。

嘉庆八年闰二月二十二日，嘉庆帝在顺贞门遭遇陈德行刺，在场的各门护军、侍卫多达100多人，他们根本没有反应过来，傻乎乎站在那里任陈德挥刀乱刺，也无人上前阻拦捉拿。

关键时刻，还是御前大臣定亲王绵恩，固伦额驸拉旺多尔济，御前侍卫扎克塔尔、珠尔杭阿、乾清门侍卫丹巴多尔济、桑吉斯塔尔6个人，上前阻拦，围捉陈德。陈德奋力拼搏，但寡不敌众，被定亲王绵恩拿住。

嘉庆帝亲眼目睹了陈德行刺和绵恩等抓捕的全过程，此刻他的内心是崩溃的，堂堂的大清皇帝遇刺，这么多的侍卫、大臣居然无动于衷，只有6个人站出来护驾，这笔账事后肯定是要算清楚的。

陈德被捕之后，由大学士、九卿会同审理，陈德也供认不讳，说背后无人指使，就是他生活过不下去了，要报复当今皇上。

不久，陈德被凌迟处死，两个儿子由于未成年，按说没有达到量刑标准，只能按律监禁，成年后充军伊犁。但是行刺皇上乃是诛灭九族的大罪，陈德的两个儿子仍处以绞刑。

处理完陈德，嘉庆帝马上下达谕旨，首先是向天下臣民表达出自己“必有失德之处”，日后当谨身修德勤政爱民。然后才将矛头指向了哪些看热闹的侍卫大臣。

定亲王绵恩、固伦额驸拉旺多尔济、御前侍卫丹巴多尔济、珠尔杭阿、扎克塔尔、桑吉斯塔尔同擒逆犯，分别加恩赏赐。嘉庆帝说，这六个人不是自己的侄儿，就是他的额驸或亲戚，他们主动站出来，“固应休戚相关”。

而其他人当中，也有不少是至亲，难道就没有君臣情分了？现在皇上被行刺尚且如此，如果是其他国事那更不是漠不关心了。

嘉庆帝在上谕中措辞严厉，相关人员也受到了革职处分，下部议罪的惩罚。但是大清到了这个地步，已经是没有救药了，十年之后，也就是嘉庆十八年，发生了更让人骇人听闻的“癸酉之变”，农民起义军居然打进了紫禁城。要说嘉庆帝真是个苦命的人，大清开国以来的丑事都让他给遇上了。