多年前,美国力邀台积电赴美建厂,早已经是人尽皆知的事情。作为半导体行业的巨无霸,台积电的一举一动自然也引发了业内业外人士的广泛关注。
让台积电去美国建厂,这是妥妥的阳谋。在奥巴马当政时代,就曾经喊出过要振兴美国的制造业,不过,虽然口号喊得震天响,但实际情况却绝不乐观。按照美国一贯的胡萝卜加大棒政策,软的不行,那就上硬的。毕竟,在台积电使用的技术中,有不少来自美国,按照美国人长臂管辖的德性,小小的惩治一下台积电,自然不在话下。
正是感受到了美国的淫威,原本还意图反抗一下的台积电、三星等国际巨头,最终只能灰溜溜地答应美国的要求。
其实,拉台积电去美国建厂也确实不得已。
原因主要有两个,第一,美国的芯片制造水平太废。美国有着一流的芯片设计企业,比如英伟达、高通等等,这些都是世界知名的芯片设计企业。然而和欣欣向荣的芯片设计相比,芯片制造简直惨不忍睹。
美国最大的芯片制造企业是半导体产业的老大——英特尔。很多人觉得英特尔是一个伟大的企业,此话在某种程度上讲不假,但实际上,要不是英特尔有美国的庇护,早就在上个世纪八十年代就破产了。原因就是当时的日本半导体产业崛起,导致以英特尔为首的美国诸多半导体企业连要饭都没地去。
最终英特尔只能派代表天天跑国会去哭诉,最终引发了美国对日本半导体企业的严厉制裁,将英特尔从破产的边缘拉了回来。不过好日子不长,在芯片制造领域,英特尔又遭到台积电和三星的强大挑战。原本在上个世纪九十年代还能分庭抗礼,也就成本高点,进入21世纪头十年,基本上就落后一代左右,现在则是直接被落下两代。眼看着被抛得越来越远,英特尔直接自暴自弃了,干脆放弃了最先进制程的研发。看到英特尔都摆烂了,美国怎么能不着急?这才有了让三星和台积电赴美建厂的计划。
第二,制裁华为等中国企业。有人说,反正美国可以直接影响台积电和三星,那就何必非要他们去美国建厂呢?这话看上去是这么个道理,事实上也确实如此,台积电不就迫于美国的压力,最终不再为华为供货了吗?
但是,美国显然明白这是强迫之举,三星和台积电虽然口服但是心不服。而且,也并不是美国说一句,他们就乖乖听话。要知道无论是台积电还是三星,最开始都是极力反对赴美建厂。美国加压的筹码也是一增再增,才实现了自己的目的。
但试想一下,如果这些公司能够将这些企业最先进的制程完全掌控在自己的本土,那么想要拿捏它们,简直就是易如反掌,绝对不会出现此前的情况,这何乐而不为呢?
虽然不情不愿,最终张忠谋还是答应了赴美建厂。那么问题来了,从经济的角度上讲,赴美建厂完全不划算,如果将全部高端产能都放在美国,未来台积电甚至有可能在和中芯国际等企业竞争中彻底失利,陷入破产都有可能,那么为何张忠谋会答应美国的要求?
其实,作为一名商场老司机,张忠谋自然明白这其中的利害,毕竟台积电的产能现在基本上被美国企业占据,如果美国禁止它使用自己的技术或本国企业与台积电合作,那么对于台积电而言绝对是灭顶之灾。但他在答应美国的同时,也同时布下了两个后手应对,直接导致美国的图谋落空。
在同意赴美建厂前,台积电就提出美国的建厂成本和人力成本等问题。要知道,这种高端的生产线,绝对不是一天两天就能建成,按照美国的要求,建厂过程中自然要就地采购,那么本来就不低的成本,将会更加高涨。
为此,第一个后手就是台积电要求美国政府同意将原本交给英特尔等公司的订单,统统交给台积电。虽然英特尔生产的芯片要比台积电低端一些,但要知道,高端芯片现在只要应用于手机等少数几个领域,大部分还是行业还是在使用28nm的芯片。这才是利润率的大头。
如果美国答应,那么也就是拱手将整个美国芯片市场交到了台积电手中。台积电也就实现了对全美的垄断。这无疑能带来巨大的利润,还能巩固台积电在全球半导体产业中的主导地位。不仅如此,即便以后美国要终止和台积电的合作,那么就要考虑一下台积电撤走专家的后果。那样甚至可以在某种程度上导致他们制裁中国的那种后果。
第二个后手就是美国承诺的补贴必须到位,不然台积电将选择终止赴美建厂程序。
当今世界的半导体产业集群毫无疑问主要分布在东亚地区。这里有世界上最齐全的产业链,而美国显然不具备这种优势,所以赴美建厂的成本无疑将会提高很多。这也导致未来新建公司的盈利将会大打折扣,为了能够拉拢台积电和三星等公司赴美建厂,美国宣称可以对他们进行高额的补贴,从而消除这个顾虑。
对于台积电而言,得到了美国这个保证,无疑就留下了一个重要的把柄。
而美国人则以为,所谓的补贴只是随口说说,完全没有认真当回事。这种想法直接埋下了隐患,一旦美国的巨额补贴不到位,那么工厂的建设将会随时中止。
另外,为了降低风险,台积电还选择将投资成本和供应商分担。因为台积电的先进制程芯片的客户大都来自于美国,所以通过和美国企业合作分摊成本,能够有效降低自己的投资风险,还能锁定未来产品的用户。这是一举多得的事情。
总而言之,为了这数百亿美元的补贴,三大芯片巨头转变想法,最终芯片行业走向如何,就看时间给出答案了。