如果形容一个人不自量力，在行家面前炫耀自己的本领，我们就会用班门弄斧来形容他。先秦时期著名的匠人鲁班以他出类拔萃的发明创造而享誉天下，那个时候，鲁班就制造出了世界上第一杆秤。

这历史上的第一把秤，是鲁班取北斗七星和南斗六星作为刻度制成的，这杆秤规定那一斤就是十三两，使不够统一的重量衡度也有了具体统一的标准。

从那时起，杆秤就开始走进千家万户，成为每家每户尤其是经商之人的必备工具。

尤其是在后来，秦王扫六合，一统天下之后，嬴政统一了度量衡，他在秤杆上多加了三个星花刻度，规定一斤从13两变成了16两，在这个标准问世之后后，只是一直沿用了2000年之久。

于是就会有人产生疑问，为什么那时普遍使用的十三星花的杆秤，被秦始皇改成十六星。关于这三颗星花，便有了一个更神奇的说法。

无奸不商，传说当年商圣范蠡发现，很多商人在使用秤的时候会故意缺斤少两。范蠡想要改变这种现象，于是就在称杆上加了三个星花，这三个星花分别代表着“福、禄、寿”。

再通过自己的商业影响力，将这三颗星花的意义 传播每家每户，如果做交易时缺斤少两，便会有折福、折禄、折寿之说，自那时起，缺斤少两的事便少了很多。后来在秦王嬴政的鼎力支持之下，十六星花杆秤才开始大面积使用和传播。

秤杆在我国的传统文化中，不仅是一个称重的工具，还象征着标准、法度。俗话说“天地之间有杆秤”，这句话就是在告诫世人要遵纪守法，不能做违法之事，要恪守良心和道德 。

这种秤文化的广泛应用和传播，使得秤杆在我国的发展也千变万化。后来随着经济和生产力的发展，秤在我国的需求样式也就越来越多。

尤其是在南宋时期，那时重农抑商政策放松，对商人的管控也没有以前那么严苛，经济也逐渐发展，商品贸易和流通日益频繁，对制作秤的材料的要求，也开始严格起来。斧头砍不动，以前用来做秤杆，现在很珍贵，每棵树都有人保护

先秦时期那种测量精度和便携程度，都存在严重缺陷的秤，已经不再适用于那时的贸易。需要解决当今的问题，就需要对称进行改善，尤其是在制作秤的原材料这一块儿，一定不能马虎。

一般情况下，我们所用的杆秤的木料，大多会选择使用楠木或者是“红栒子”木，这两种木料的特点就是比较坚韧，这种坚韧的属性也使它们成为制作家具的必备品。

但由于这楠木的价格相对来说比较高昂，红栒木产量又少，这种木材通常分布在山林之间，难以寻找，所以大家便开始寻找新的替代品。

久而久之，人们便发现了更好的木材，斧头砍不动，以前用来做秤杆，现在很珍贵，每棵树都有人保护，这种木材被人们亲切地称作“铁力木”。

铁力木是一种密度比较高的木材，不仅十分致密，并且极度坚韧，一般人就算使用斧子，也很难将这种木头砍断。除此之外，它还有不易形变，耐磨损，抗腐蚀，防虫蛀等十分优异的性质。

而且这种铁力木还十分的美观，与楠木和红栒木一样，这种铁力木可以制作家具，但和它们不同的是，铁力木以其优异的特性充当着建筑材料，很多房子的顶梁柱使的都是用铁力木。因为如此，很多北方商人便开始不辞辛劳地从南方购买铁力木，制作成大型杆秤。

这种优异的特性，也几乎为它带来了灭顶之灾，被人们开始大量砍伐，用来当做建造材料及杆秤。

但这种树并不是一种速生木 ，十年树木，百年树人，铁力木通常需要花费70年的时间才能长18m左右。

像那种符合使用要求的大型铁力木，通常在30m左右，30m的铁力木，基本都是拥有200年以上树龄的古木了。

由于人们的乱砍乱伐，这种铁力木在自然界几乎销声匿迹，后来在国家大力保护之下，铁力木才逐渐再次生长起来。

如今铁力木已是我国的二级保护植物，私自砍伐铁力木是违法的行为，面临着巨额罚款，甚至会有牢狱之灾。