民国时期，孙中山去世后，南方的广州国民政府群龙无首，杨希闵和刘震寰率领的滇桂联军趁机发动叛乱，企图夺取广州国民政府的控制权。
面对滇桂联军的叛乱，胡汉民、汪精卫、蒋介石等人立马组织部队，指挥粤军、谭延闿湘军、朱培德桂军等力量，在广州和杨希闵、刘震寰的部队战斗，最终叛乱被平息，广州国民政府稳定下来，为日后的北伐战争打下稳定的环境。
民国早期的部队
韦冠英早年参加过辛亥革命，民国成立后跟随黄兴在南京当兵，“二次革命”失败后，被迫逃往香港。“护国战争”爆发后，韦冠英返回广西，投奔了陆荣廷的桂军，之后当上了团长。
“粤桂战争”时期，陆荣廷战败下野，在粤军的支持下，刘震寰被任命为广西第一师师长，韦冠英就归顺刘震寰，当上了旅长的职务。陈炯明背叛孙中山，刘震寰和滇军杨希闵组建了西路讨贼军，帮助孙中山夺回了广州，因此滇桂联军就驻守在广州。
后来韦冠英升为师长，跟随刘震寰在广州发动叛乱，结果被支持广州国民政府的部队打败，韦冠英就退出军界。新桂系崛起后，韦冠英返回广西任职，而他不满只能当个县长，所以就辞去职务开始经商，通过做矿石生意赚了不少钱，成为广西的大富豪。
民国早期的部队
1887年，韦冠英出生于广西南宁，童年时期在老家两江乡的私塾读书，十七岁考入桂林的中学堂，十八岁弃文从武，考入保定陆军速成学堂。
1909年，从军校毕业后，韦冠英到天津的北洋新军第四镇当兵，并且暗中加入同盟会，成为一个革命党人。
1910年，韦冠英返回广西，在广西新军混成协第四队当排长，驻守在桂林地区。
1911年4月，广州的“黄花岗起义”爆发，广西的革命党人准备在桂系也发动起义，结果因为叛徒出卖，清政府在桂林抓捕革命党，并且把广西新军里面有革命倾向的官兵开除，因此韦冠英被迫离开部队。10月，“武昌起义”爆发，打响推翻清王朝第一枪，接着广西也成功光复，韦冠英加入广西的北伐军部队，准备支援北方的革命。
武昌起义
1912年初，韦冠英跟随北伐军来到南京，等民国成立后，北伐的桂军被改编为南京陆军第八师，韦冠英担任上尉军官。
1913年，革命党领袖宋教仁被刺杀，孙中山号召革命党人起兵反袁世凯，黄兴率兵在南京和北洋军作战，由于革命党人都是各自为战，很快被北洋军打败。“二次革命”失败后，韦冠英所在的第八师被解散，他前往香港继续参加反袁世凯活动。
1916年上旬，因为袁世凯称帝，蔡锷、唐继尧、李烈钧等人起兵反袁，“护国战争”爆发。5月，韦冠英来到肇庆，在护国第七军第七旅当上尉参谋。7月，“护国战争”结束后，韦冠英辞职返回广西投奔陆荣廷，在广西督军公署当少校参谋长，广西督军谭浩明是陆荣廷的小舅子。
陆荣廷
1917年，广西陆军扩编了一个混成旅，韦冠英担任中校参谋长，兼第二团团长。
1918年，韦冠英率兵驻守在桂林，之后转移到柳州。
1921年8月，“粤桂战争”时期，粤军攻入广西占领柳州，韦冠英率部向粤军投降。这时候刘震寰收编了陆荣廷的一些残部，接受了粤军的改编，担任广西陆军第一师师长，韦冠英为第一旅旅长，不久粤军撤回广东，韦冠英率兵驻守在南宁。
1922年夏，由于陆荣廷下野，导致广西境内大乱，桂军将领们为了“广西王”位置大打出手，韦冠英的部队被陆福祥和蒙仁潜率领的“广西自治军”打败，韦冠英率领残部退守梧州。
1923年，为了平定陈炯明的叛乱，孙中山改编杨希闵和刘震寰率领的滇桂联军为“西路讨贼军”，联合许崇智的“东路讨贼军”，一起反攻广州，于是韦冠英就率兵跟着刘震寰一起去往广东。
刘震寰
在两路讨贼军的联手进攻下，陈炯明率兵退出广州，回到大本营惠州坚守，孙中山重返广州执政。不久沈鸿英率领的桂军，在广州又发动叛乱，北洋军阀吴佩孚派邓如琢从江西派兵支援沈鸿英的叛乱，韦冠英率兵和沈鸿英、邓如琢的部队战斗，一路把敌军赶到广东和江西的交界处。
1923年3月18日，韦冠英兼任广东筹馆总局会办。3月31日，孙中山亲自任命韦冠英为大元帅中央直辖西路讨贼军第一师师长，授予陆军少将军衔。
1924年，刘震寰担任驻粤桂军总司令，韦冠英升为驻粤桂军第一军，兼第一师师长，授予陆军中将军衔，率兵攻打过陈炯明的老巢惠州，但始终没有攻下来，率兵撤往博罗一带驻守。
杨希闵
1925年5月，孙中山在北京去世后，刘震寰和杨希闵率领的滇桂联军发动叛变，企图夺取广州国民政府的权力，和粤军、朱培德滇军、谭延闿湘军之间爆发了战斗。5月20日，韦冠英率兵和李福林率领的粤军战斗，结果被李福林打败退守军田。
6月5日，广州国民政府撤销了韦冠英的一切职务，但广州城内的一些重要机关还是被滇桂联军控制着。6月12日，支持广州国民政府的军队，对滇桂联军发动进攻，最终李济深率兵击败了韦冠英的部队，滇桂联军战败后，韦冠英逃到香港，从此退出军界。
1931年，韦冠英从香港返回广西，当时控制广西军政大权的是李宗仁和白崇禧，而韦冠英是刘震寰旧部，又不是新桂系的人，所以只给他安排了一个三江县县长的职务，韦冠英觉得官太小，拒绝当县长。
李宗仁
1933年7月，韦冠英被任命为贺县县长，后来因为他的亲戚，私用县政府的公章，和当地民团武装发生矛盾，李宗仁对他发出警告。
1934年4月，韦冠英被免去贺县县长的职务，要求他到南宁学习，这时候韦冠英拒绝去往南宁，说什么官也不要了，于是跑到东南亚购买购买机器，准备开始专心做生意。
1935年，韦冠英在贺县开办大东矿业公司，亲自担任董事长，专门开采锡矿。
1937年，抗日战争爆发后，韦冠英担任承盛锡矿公司经理，兼贺县、富川、钟山县矿业同业公会委员。
1938年，韦冠英担任矿业同业公会主席、理事长，当时韦冠英是广西数一数二的大资本家，广西省政府主席黄绍竑也把他当财神，只要省内财政困难，就会找韦冠英要钱。
韦冠英参与编写的县志
1941年，韦冠英被选为贺、富、钟矿界代表，任广西省参议会议员，不久由于日军进攻广西，韦冠英的暂时停止矿产生意。为了拓宽交际圈，韦冠英经常结交社会民主人士，何香凝还送了《松梅图》的真迹给韦冠英收藏。
1950年，新中国成立后，贺、富、钟一带矿山收归为国家平桂矿务局，韦冠英当选三县矿业同业公会的副理事长，还是广西的人大代表。
1952年5月，韦冠英担任贺县光明化工厂经理。
1956年，韦冠英被选为贺县人民代表大会代表、贺县人民委员会委员。
1957年，韦冠英作为广西省的政协委员，前往北京开会，受到国家领导人的接见。
1958年，韦冠英参加广西省的政协考察团，前往内蒙古考察矿业生产。
1959年6月，因为历史原因，韦冠英被辞去所有职务，只能在光明化工厂接受看管，吃了不少的苦。
1961年8月，韦冠英在贺县去世。
1979年，政府恢复了韦冠英身前的荣誉。
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