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穆宗登基时，年刚二十六岁。按常理来说，这时正是人一生中精力旺盛、大有作为的时期。

但是从小舒适的皇室生活，使他养成了娇生惯养、挥霍无度的作风；无上的权力、富甲天下的家庭又为他吃喝玩乐提供了方便条件。他即位之后，整天扑在享受上，全然不顾国家大事。

而他的儿子，唐敬宗同样是一位顽主，在玩的方面比他老爸有过之而无不及。

李唐的祖先们大都喜欢骑马射箭，有着北方游牧民族的风格。及至唐朝建国，李唐皇室子弟虽不能像过去那样天天骑马挥戈、纵横驰骋，但早期酷爱狩猎的风尚仍遗存下来。

穆宗李恒就是这样一个爱好狩猎的皇帝。

元和十五年(820年)五月，穆宗李恒刚刚将父亲宪宗的丧事安排完毕，就按捺不住内心的焦急，跑到城外打猎去了。

这种事情在当时看来是与封建礼法相违背的，但穆宗对此毫不在乎，仍我行我素。每隔一段时间就到长安附近的骊山去狩猎，早出晚归，乐此不疲。

元和十五年十一月，正是唐与吐蕃关系十分紧张的时期。此时，穆宗猎兴来临，将幸华清宫。宰相和朝中大臣们三次上表劝谏，并求面对，穆宗皆不听。无奈，谏官们跪伏延英门外，挡住穆宗巡符的道路，至傍晚才回家。谁知第二天天还未亮，穆宗从复道出城，径直去华清宫游猎去了。

谏议大夫郑覃、崔郾等五人实在看不过去，一起进谏道：

“陛下宴乐过多，畋游无度。今胡寇压境，忽有急奏，不知乘舆所在。又晨夕与倡优狎昵，赐与过厚。夫金帛皆百姓膏血，非有功不可与。”

当时朝廷久无上谏言者，穆宗十分惊奇，对宰相说：“此辈何人？”回答说是谏官。穆宗派人对郑覃等进行慰劳，并表示“当依卿言”。宰相们很高兴，认为这次穆宗可能会改邪归正。然而时过不久，穆宗又畋猎如初了。

及至病重，穆宗才猛然悔悟，意识到是嬉游无度害了自己。长庆二年(822年)十一月，穆宗身患中风病，不能下床。

次月，下诏将五坊鹰隼（狩猎时用）全部放生，其他猎具一并毁掉。第二年三月，又下诏将淮南、两浙、宣歙等进奉的鹰犬，除一部分准备用于搜狩外，余皆释放。

因为穆宗知道，他以后再也没有机会骑马打猎了。

元和十五年(820年)二月，朝廷内外正忙于宪宗的丧事。此时的穆宗，早已沉浸在登基坐殿的喜庆气氛之中了。

他率领几个随从宦官，悄悄地溜出宫，来到丹凤门前，兴致勃勃地观看百戏。百戏，是汉唐时期杂技、音乐舞蹈艺术的总称。百戏名目繁多，精彩绝妙。穆宗看完后，回到宫中，眉飞色舞地讲给宫人们听，不时竞自己亲自表演，哗众取宠。

角抵，是中国传统的娱乐项目。据司马迁《史记》记载，此戏产生于远古时期。黄帝与蚩尤作战，蚩尤为提高士兵战斗力，命士兵头戴双角搏击，故又名“蚩尤戏”。

元和十五年(820年)六月，穆宗驾临宸晖、九仙等门，观角抵、杂戏，自是每三日一次，风雨无阻。穆宗看戏之余，还经常召集倡优，与他们共同玩要，有时还要赏赐给很多财物。

唐穆宗除了喜欢角抵、杂戏外，还爱好观看龙舟竞渡。

所谓竞渡，就是命宫内宦官、警卫人员分乘几条船，在人工湖内参加比赛。穆宗一声令下，选手们拼命划船，奔向终点。

谁先到达，就能领到很丰厚的奖品。

早在宪宗时，由于多年忙于对藩镇的战事，疏于玩乐，致使原来宫内鱼藻池污泥增多，船只不易划行。穆宗即位不久，便发神策军二千人疏浚鱼藻池。工程规模很大，二千余人历时月余日才完工。九月，鱼藻池刚一蓄水，穆宗就率领嫔妃宫女来观看比赛。

自开元、天宝以来，社会上击鞠风气浓盛。马球又名打波罗球，是一种健康的体育活动。它源于波斯，东汉时通过丝路传入内地。打球时，人骑在马上，手持一根月牙杖击球，球大小如拳头，空心。球场呈方形，两边各立一门，将球击入对方球门获胜。唐代许多皇帝都好此活动，穆宗也是如此。

如在元和十五年十月，穆宗就幸右军击球，傍晚始归。

长庆二年(822年)十一月，穆宗又与内宫宦官、禁军在禁中打马球。穆宗和一部分宦官为一队，另一些禁军为一队。

双方各催坐马，飘忽在球场上，你争我夺，各不相让。半场下来，队员们已汗流浃背。下半场开赛，场面更加激烈。宫中宦官为博取皇帝宠爱，拼命抢夺，无奈体力不佳，渐渐落后。

忽然，有一宦官因过于疲劳，昏倒马下，有如物击一般。

穆宗跟在身后，看见此事十分紧张，也差点栽下马来，手下宦官赶紧跑过去将他扶住。穆宗罢鞠升殿，“遽足不能履地，风眩就床”。宫中太医诊治结果，是穆宗患了中风病。从此之后，穆宗再也没能下床走路。

唐初的几位皇帝，由于亲身经历了社会变革，体验到人民生活的艰辛，提倡节俭，非盛大节日，很少举行大的宴会。

唐穆宗则不然，自幼生长在官中，过惯了铺张浪费的生活。即位之后，每逢闲暇，就大摆宴席，歌舞达旦，酣醉狂欢。

如元和十五年(820年)七月，在刚刚安葬完宪宗后的第二月，穆宗偷偷地在宫中与嫔妃们大摆酒宴，调笑嬉逐，父亲逝世的伤戚之心早已被笙歌燕舞冲淡得烟消云散。为了遮人耳目，穆宗告诉身边宦官，若大臣奏事，就说皇帝身体欠安，切勿打扰。

长庆元年(821年)二月初九日，穆宗在麟德殿一边观赏杂技和音乐，一边与大臣们对饮。高兴之余，情不自禁地对给事中丁公著说：

“听说外面百官公卿们经常欢宴，一定是民间太平，五谷丰登，我感到非常宽慰。”

丁公著回答说这样的风俗不见得是好事。

穆宗虽认为公著说的很有道理，但喜欢宴饮的毛病始终也改不掉。

唐穆宗不仅是一个荒嬉的皇帝，而且还是一个非常迷信、希望长生不死的君王。最初，唐宪宗因服用丹药，误入歧途，最终身首异处，穆宗亲眼所见，诛杀方士柳泌等。

可时过不久，穆宗重蹈其覆辙，侍候在皇帝左右的宦官，又逐渐把他们引入宫中，为穆宗李恒炼制仙丹，供其服用。

隐士张皋知道此事，上疏告诫穆宗：

“欲望减少，心情平淡，血脉气息，就会平和。欲望多而强烈，自然容易生病。药物的功用，在于治病，如果没有病，就不应吃药。”

他还引前代名医孙思邈的话：

“药势有所偏助，令人藏气不平，借使有疾用药，犹须重慎。”庶人尚且如此，何况天子！

先帝宪宗就是因为相信巫术师的谎言，吃药吃出疾病，这件事陛下最清楚，怎可循其覆辙！“今朝野之人纷纭窃议，但畏忤旨，莫敢进言。臣生长蓬艾，麋鹿与游，无所邀求，但粗知忠义，欲裨万一耳！”

穆宗认为他说的很有道理，派使节去找张皋，却找不到。

由于穆宗在位时间很短，过早地患中风病，故而服食丹药中毒不深。

长庆二年(822年)，穆宗在宫中与内侍击球，受奔马惊吓而中风，双脚抽搐，不能履地，好几日不曾临朝视事。宰相李逢吉等多次请求人见皇帝，均未获允。大臣裴度接连三次上章请立太子，且多次入内殿求见，穆宗不得已在紫宸殿召见了群臣。裴度又面请速立太子，以符天下之望。

此时，穆宗虽已即位两年，但仍未册立皇后，尽管宫中佳丽成群，也未尝看出哪位有所专宠。渐渐地对这些终日陪待左右的佳人厌烦起来，反将追逐的目光投向了外廷命妇，以致使立储之事久拖不决。

可眼下穆宗已患重病，立储之事便在大臣们中间引为头等大事，屡请穆宗迅速作出决断，以安人心。

穆宗此时已有五位皇子，即长子李湛，次子李涵，三子李凑，四子李溶，五子李瀍。既然穆宗没立皇后，因此五位皇子也就无所谓嫡庶。

宰相李逢吉认为立嫡以长，极力劝穆宗立长子景王李湛为太子。而穆宗尚犹豫不能决。后经中书、门下两省以及翰林学士等接连上章陈请，穆宗才下诏立十三岁的长子李湛为太子。册立李湛生母王氏为妃。

李湛既被立为太子，自然应该好好读书，尤其是应该熟悉先朝和当代典章制度等。虽然有了人数不少的东宫官属，也选任了太子师傅，可穆宗很少过问太子的学习情况。

李湛虽天资聪颖，但自幼放任惯了，未尝好好读过书，终日只是效仿父、祖，嬉戏游乐。

做了太子之后，身边群小更是一味逢迎，顺从他的心理，不分白天黑夜地陪侍其玩耍逸乐。而穆宗虽已因病不能理朝，但却“忙”于寻欢作乐，对嗣皇帝之成长全然不放在心上。

长庆三年(823年)底，穆宗因纵欲过度而卧床不起，为恢复身体，他便也仿效宪宗，吞服金石，结果躁烈不解，灼损真阴，使本来就十分虚弱的身体更加虚弱，连元旦都不能接受群臣的朝贺了。

无奈，只好传下旨意，命太子监国。当年李湛已是十六岁。

十六岁，通常是帝王之子及冠的年龄，也就是说其已被看做是成年人了，该行冠婚之礼了。可是由于李湛平日不学无术，胸无点墨，加上其从父、祖那里继承来的恶劣习性，虽然十六岁了，已是成年，但给人的印象仍是一个顽冥不化的孩童，让他监国，自然有许多人不放心。

长庆四年(824年)正月，年仅三十岁的穆宗终因荒淫无度，而撒手人寰。国太舅郭钊受穆宗遗命欲立即扶太子李湛即位。

无奈，因太子李湛整日游乐，并无定所，一时竟找不到他。郭太舅便指派内侍四处寻觅，费了多时，一小太监好不容易在西偏殿下寻到了太子。当时太子正与太监踢球玩耍，小太监连唤数声，李湛均充耳不闻，仍旧踢他的球。

小太监无奈，上前拉住太子李湛，告诉他皇上驾崩了，国太舅请他去登基做皇帝。这时，又有几人寻到这里，大家便簇拥着太子来到太极殿东序，即了皇帝位，这便是大唐历史上第十四位皇帝——敬宗。

敬宗李湛虽然已是一国之君，天下至尊，但其游乐嬉戏的习性，却并未因此而有所改变。非但如此，反而更加为所欲为、变本加厉。

不但自己所好不减，而且继承了其祖父和父亲即宪宗、穆宗两位先帝的所有爱好。从其即位之日起，未曾认真履行过人君之责。或今日往中和殿击球，或明日到飞龙院蹴鞠，或后天又观角抵，看竞渡，或者陈百戏于宫中，与妃嫔宫女狎戏玩耍…日复一日，花样翻新。

日里玩得天昏地暗，夜里也是忙得不可开交，但并非是处理国事、批阅奏表，而是忙于“打夜狐”、摆夜宴、狎戏宫娥。

敬宗李湛虽然懒于过问政事，厌倦读书学习，但他对于体育活动却劲头十足，兴趣盎然。敬宗喜欢参加的体育活动项目很多，如打马球、踢足球、摔跤（即角抵，或称角力）、赛龙舟以及射猎等等。

敬宗除了经常令太监陪他练习击鞠外，还经常将宫中太监或禁军组织起来，进行比赛。当时的比赛规则是，立球门于球场，设赏格。击鞠手各立于球场的两侧待命，待神策军吏宣读完赏格之后，由都教练使将鞠放在场中，诸击鞠手策马冲入球场，先得到鞠并将其击过球门者为胜，先胜者得第一筹，其余击鞠手再入场击鞠，其胜者得第二筹…

打马球之外，敬宗自小就喜欢蹴鞠，他或让太监陪他玩，或自己一个人玩，技术相当不错，而且常常是头、脚并用。当了皇帝后，见中和殿比自己的东宫宽敞多了，便更增加了踢球的兴趣，常常置公务于不顾，只一门心思在宽大的球场中踢球。

有时觉得白天玩得不够尽兴，便在晚上继续玩。上百支碗口粗的大红蜡烛，将整个大殿照得灯火通明，如同白昼一般。敬宗觉得在烛光下踢球别有一番情趣，所以乐此不疲，直至尽兴，方可罢休。

角力，也称角抵，很有些像我们今天的摔跤。在唐朝，无论在宫廷、军队，还是民间，角力是一项极为盛行的体育娱乐项目，也可以说，是敬宗李湛比较拿手的一个项目。李湛由于从小经常从事体育活动，因此练就了一副好体魄，在他为太子时，就已成为宫中有名的摔跤能手，一些成年太监甚至禁军中的力士都不是他的对手。做了皇帝后，他经常在宫中或到军中参加或观赏角抵。

宝历二年(826年)六月，敬宗下令在宫中三大殿同时举行大规模体育盛会，有打马球的，有踢足球的，有角力摔跤的，最精彩的是令教坊和内园分组进行驴鞠（即骑驴击球），敬宗则在宫楼上看得异常兴奋，随着一个个高潮的迭起，也有一些不尽人意的事情发生，如这个因体力不支，被那个打破脑袋，折断胳膊，或两个骑驴击球队员因控制不住胯下之驴而导致二驴相撞，队员坠落驴下，被驴践踏而受伤的…又未免使敬宗感到十分扫兴。

于是他决定在宫中成立一个角抵组织——相扑朋，专门培养训练摔跤能手。

敬宗常下令在全国范围内招募力士。在宝历二年(826年)九月，竟从内府出钱一万贯交付内园，令其招募力士。一时间，各地相继进献力士，敬宗均令其入相扑朋，以备侍奉，有的则朝夕不离其左右。

敬宗李湛也十分爱观看竞渡。一只只轻舟，前建龙头，后竖龙尾，两侧刻上龙鳞图案，漆上各种颜色，再结以彩带，于湖中往来穿梭，不时激起一串串浪花，引出一阵阵的笑声，使敬宗皇帝看了还想看，常常是水手们已是精疲力竭了，敬宗还不允许停止，直到他看够了为止。

敬宗不仅是一位体育爱好者，而且还是一个戏迷。为了丰富帝王的业余生活，在宫中设有教坊，专门负责组织排练各种舞蹈、编制新曲及唱戏等等。敬宗非常喜欢听戏，观看歌舞。长庆四年(824年)二月，敬宗即位还不满一个月，即令教坊大合乐于中和殿，当时他的父亲穆宗的灵柩尚在，但他却全然无所顾忌，敲锣打鼓，极欢而罢，随即赏赐教坊乐官绫绢三千五百匹。

为了使教坊能排练出使他满意的节目，敬宗不惜血本，为其大力提供赞助。当年三月，即赐给教坊钱一万贯，以备游幸。旋即，又赐伶官绫绢三千五百匹，并亲自到教坊颁赐。

同时还将西域舞女以及胡乐等引入宫中，供其淫乐。

敬宗对于玩乐，真可谓兴趣十足，乐而不疲，而且不断推出新花样。

虽然敬宗皇帝的父祖都曾服食“仙丹”，而仍然短命而亡。但敬宗并不认为道术、仙丹无用，而是承袭父祖旧习，遍求异士，修炼丹药。

由于敬宗喜好道术，所以宫中和尚、道士往来不断，给敬宗讲述修仙、炼丹之法。

敬宗在宫里折腾够了，便想走出皇宫看看外面的世界。

他在小的时候，就听说骊山很好玩，他的祖父宪宗和父亲穆宗均曾去过那里，那里不仅有温泉可以洗浴，而且还是避暑胜地和游猎的好处所。

于是敬宗便于宝历元年(825年)十一月，带着侍卫、太监和大批宫娥，浩浩荡荡地开奔骊山。

到了骊山，敬宗先率众嫔妃一同去洗温泉浴。骊山温泉在唐代以前就早已闻名于世。在此地温泉沐浴，既能疗疾，又可健身，所以历代帝王多有巡幸。

洗完温泉浴，天色已是傍晚，敬宗便命打扫行宫，准备在行宫过夜。

这骊山行宫，已是多年荒废不用，许多房舍，年久失修，门窗已经破损，成了野兽的美宅，尤其是狐狸，往往成群结队地出入行宫。

这天，敬宗睡到半夜，就被到处乱窜、撞门爬窗的狐狸从美梦中惊醒。嫔妃们更是慌慌然不能人睡。

敬宗被狐狸闹得好梦难成，便起身命令大小太监起来捕杀狐狸。并鞭杀了管理行宫的太监十余人。

那些太监们，别看平时神气十足，到处逞威风，可是在狐狸面前，个个如同老鼠见了猫，畏缩不前。敬宗见状，便亲自提着灯笼，带领太监捕杀狐狸。

敬宗虽然没有治国安邦的雄才伟略，玩起来却是精明得很，动作十分机敏，箭法也相当不错。他躲在殿角处，握着弓箭，等待狐狸的出现。不到一个时辰，敬宗便射杀了好几只狐狸。随行嫔妃唯恐射杀狐狸引出烦乱，都劝说敬宗不要再捕杀了，可是敬宗却毫无顾忌，仍然兴致勃勃地带着太监继续捕杀。

天色已经微明，敬宗猎兴不减，还带着太监们四处乱转，找狐狸捕杀。一直到红日高悬，狐狸早已隐没到洞穴中不再露头，敬宗才“收兵”，匆匆用了早餐，便带着随员回京师去了。

从此敬宗夜间猎狐成了一种癖好，经常带着力士、太监去打夜狐。由于担任包围工作的人责任重大，随时都有因放走孤狸而丧命的危险。所以弄得每次参加打夜狐的人，都像赴难一样，临行前都得把后事安排好，生怕自己不能活着回来。

到了猎场，也是战战兢兢，如履薄冰。每次猎狐回来，力士或太监们都要饮酒庆贺一番，相互祝贺又逃过了一次劫难。

最后，唐敬宗也因为在骊山那天晚上的“猎狐行动”，误伤宠幸宦官刘克明，最后被刘克明伙同其他因“猎狐”被鞭笞的宦官所弑杀。

（正文完）

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