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文|妍妍
编辑|妍妍

太平天国,这个曾一度让清朝政府寝食难安的庞大政权,竟然没有靠传统的征税纳粮来支撑它的军费。
如果一个国家没有税收来源,却能打破常规,维持十多年的战斗力,这背后到底藏着什么秘密?
更令人疑惑的是,太平天国如何在资源有限的情况下,依然能和清朝对抗这么久?这不禁让人产生一个问题:他们的军费究竟来源于哪里?

天国的火种
1851年,广西桂平金田村。一位名叫洪秀全的落第秀才正在向周围的农民宣讲他的教义。
这位出生于广东花县的年轻人已经科举考试失败多次,内心充满对现存秩序的不满。
在经历了一场疾病和"神启"后,他创立了拜上帝教,一种融合了基督教与中国传统思想的新宗教。

洪秀全的思想吸引了许多同样对清政府不满的人。他们中有农民、手工业者、矿工,也有一些知识分子。
这些人聚集在一起,形成了最初的太平军。起初只有数千人,却有着改变世界的雄心。
广西当地的官府很快注意到这股力量,并试图镇压。面对官方的压迫,洪秀全决定公开起义。

他们喊出"拯救苍生"的口号,高举反清旗帜。太平军战士身着红色衣服,留着长发(这违反了清朝"留发不留头"的规定),战斗时勇猛异常。
起义初期,太平军依靠灵活的游击战术避开强敌,攻击薄弱环节。他们从最初的几千人迅速扩张到三十万大军。
这支队伍有严格的军纪,男女分营,禁止私自抢掠和淫乱。这种纪律使他们在早期赢得了不少民众支持。

随着势力扩大,太平军开始向北推进。
1852年底,他们攻占了湖北武昌,获得了长江流域的战略支点。
这一胜利使太平军的声势大振,更多的人加入了这场被他们称为"拯救世界"的运动。

太平天国的辉煌时期
1853年是太平军发展的关键一年。
他们沿着长江顺流而下,于3月攻占了南京这座金陵古城。洪秀全将南京改名为"天京",宣布建立太平天国,自称"天王"。
太平天国的建立标志着这场运动从单纯的农民起义转变为一个有政治纲领的政权。

他们颁布了《天朝田亩制度》等政策文件,宣称要建立一个"人人平等"的新社会。
在理想中,土地将被平均分配,不再有贫富差距;男女平等,妇女不再缠足;禁止鸦片、赌博和卖淫。
这一时期,太平军的军事行动达到了高潮。

他们北伐直指北京,一度将势力范围扩展到天津附近,使清朝统治者惊恐不已。
西征军队也攻占了安徽、江西、浙江等地大片区域。太平天国的军队规模迅速膨胀至近百万人。
在这片广袤的区域内,太平军建立了自己的行政体系。

他们分设东、西、南、北、翼五王,分管军政事务。其中,杨秀清被封为"东王",成为洪秀全之下最有权力的人物。
杨秀清出身农民,却有着非凡的组织才能,负责制定太平天国的军事战略和政治政策。
军队迅速扩张带来的一个严峻问题是军饷保障。太平天国政权如何解决这一难题,直接关系到它的生死存亡。

军饷来源
起义初期,太平军的军饷来源相对简单。
他们主要通过攻占城镇时缴获的财物来维持军需。每攻下一座城市,他们就会没收官府的银库和富商的财产。
军队还向普通百姓收取所谓的"买命钱",即一种保护费,保证不侵犯缴纳者的生命财产。

这种方式虽然能在短期内解决军饷问题,但也带来了严重后果。
过度掠夺使得太平军所到之处民众财产受损,逐渐失去民心。
洪秀全意识到这一问题后,试图在定都南京后改变筹措军饷的方式。

天京时期,太平天国开始建立更加制度化的财政体系。
他们废除了清朝的赋税制度,建立了一套新的税收方法。表面上这是"自愿"上缴,实际上带有强制性。
太平天国规定,民众若缴纳不足,将被强制征召入伍。这一政策在一定程度上缓解了军饷短缺问题,但也加剧了民众的负担。

随着统治区域的扩大,太平天国逐渐建立了较为完善的赋税制度。
他们按照人口和土地面积收税,试图使收入来源多样化。但由于战争的持续和腐败的蔓延,这一制度始终未能有效运行。
军饷问题的解决不力,成为太平天国后期衰败的重要原因之一。

军队难以得到有效补给,士气低落,战斗力下降。
同时,对民众的过度盘剥也导致民心丧失,为太平天国的最终失败埋下了伏笔。

天国的衰落
太平天国的衰败并非一朝一夕。在定都南京后不久,内部矛盾就开始显现。
1856年,一场被称为"天京事变"的权力斗争爆发。
杨秀清自称能够"代天父下凡",借此扩大自己的权力,甚至挑战洪秀全的权威。洪秀全感到威胁,命令北王韦昌辉刺杀杨秀清。

这场政变导致太平天国中最有能力的军事统帅之一死亡,数万被认为忠于杨秀清的军队和官员也被处死。
天京事变后,太平天国的内部团结遭到严重破坏。各王之间互相猜忌,难以协调一致。
洪秀全本人也逐渐沉迷于宗教幻想和享乐,很少过问政事。军队纪律松弛,战斗力大幅下降。

与此同时,清政府在经历了最初的慌乱后,开始组织有效的反击。
湘军、淮军等地方武装力量在曾国藩、李鸿章等人的领导下崛起。这些军队获得了西方列强的支持,装备了先进武器,并采用了更为科学的战术。
从1860年开始,太平天国节节败退。他们失去了控制区的大部分地区,被迫退守江南几座主要城市。

到1864年,清军已经围困天京近一年。城内饥荒肆虐,人们被迫吃树皮草根,甚至出现人吃人的惨剧。
1864年6月,洪秀全病死。一个月后的7月19日,清军攻破天京城,太平天国灭亡。
这场持续了14年的运动,以创始人和众多追随者的死亡而告终。

太平天国运动,这场源于民间的伟大抗争揭开了清王朝统治危机的序幕,震撼了根深蒂固的封建秩序。
十四年烽火虽已熄灭,但其平等理想的火种却在中国大地上生生不息。
从金田村到天京城,这段历程告诉我们:真正的社会变革不仅需要勇气与理想,更需要科学的方法与持久的民心。

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信息来源:《太平天国运动概述》《清史稿》