阿森纳深知，本轮若能战胜西汉姆联，将给英超争冠对手利物浦施加巨大压力。

若枪手能在本周六坐镇酋长球场击败铁锤帮，与榜首的分差将缩小至5分。而领头羊利物浦将于周日客场挑战曼城，这场伊蒂哈德之战或将左右五月冠军归属。

不过主帅阿尔特塔保持清醒："我们必须先做好自己的事。明天对阵西汉姆联将异常艰难，"西班牙教头在周五的赛前发布会上表示，"若顺利过关，自然会关注周日的焦点战。但联赛还剩13轮，一切都充满变数。各队赢球愈发困难，我们必须保持专注。"

然而枪手面临严重减员：锋线双星萨卡与马丁内利仍在腿筋伤势恢复中，具体复出时间未定。

由于球队将在三月欧冠1/8决赛对阵埃因霍温，阿尔特塔对两人能否及时回归持谨慎态度："尚不确定，这需要医疗团队评估。他们恢复进展良好，马丁内利可能稍快些。但接下来几周的恢复进程至关重要，要看球员状态和我们的备战计划。"

更严峻的是，热苏斯与富安健洋因膝盖手术赛季报销，哈弗茨接受腿筋手术后也将缺席至季前备战。

根据官网信息，枪手目前仅剩17名一线队球员可供调遣。依照英超规则，每场比赛可报名20人阵容。青年才俊恩瓦内里、刘易斯-斯凯利等梯队球员将照常入选，上轮进入大名单的年轻前锋巴特勒-奥耶德吉有望继续获得机会。

阿森纳战西汉姆联潜在名单：

门将：拉亚、内托

后卫：廷贝尔、本·怀特、加布里埃尔、基维奥尔、卡拉菲奥里、津琴科、萨利巴、刘易斯-斯凯利、蒂尔尼

中场：赖斯、若日尼奥、托马斯、梅里诺、厄德高、恩瓦内里

前锋：特罗萨德、斯特林、巴特勒-奥耶德吉

缺阵主力：富安健洋（膝伤）、萨卡（腿筋）、热苏斯（膝伤）、哈弗茨（腿筋）、马丁内利（腿筋）

另外，根据本周五揭晓的抽签结果，阿森纳与利物浦可能在五月初的四天内两度交锋，这或将成为阿尔特塔执教生涯的决定性时刻。

这对英超争冠对手不仅将在欧冠赛场狭路相逢，更将在国内联赛展开终极对决。

目前阿森纳的赛程表显示，他们至少需要造访安菲尔德一次——这将是枪手本赛季英超倒数第三轮的关键战役。

若两队皆能晋级欧冠四强，这场红色德比将在十二天内上演三番战：首回合于酋长球场打响，次回合移师安菲尔德，随后双方将马不停蹄地在联赛中再度碰面。

尽管利物浦仍保有冲击三冠王的可能性（在二月与纽卡斯尔的卡拉宝杯决赛后，斯洛特的球队将更清楚自身处境），而阿尔特塔则渴望缔造双冠王伟业，但双方通往荣耀之路都布满荆棘。

本赛季首回合较量中，两队在北伦敦激战成2-2平。目前积分榜上红军虽领先枪手8分，但后者手握少赛一场的优势。

从赛程难度分析，阿森纳看似占据优势。国际比赛日前最后六战将决定他们能否将分差缩小至5分，同时确保欧冠八强席位。

国际比赛日后的赛程虽然相对轻松，但潜在的皇马/马德里竞技对决可能带来变数。枪手在欧冠半决赛前的联赛对手实力平平，但赛季收官阶段将迎来魔鬼赛程：伯恩茅斯、利物浦与纽卡斯尔将在最后三周轮番考验球队。

对于阿尔特塔而言，多线作战中与斯洛特率领的利物浦频繁遭遇绝非理想局面。这场红色对决的最终走向，势必将成为贯穿赛季的焦点叙事。

值得一提的是，利物浦若想晋级欧冠四强需先过巴黎圣日耳曼这关（1/8决赛遭遇法甲霸主），随后还需战胜布鲁日与阿斯顿维拉之间的胜者；而阿森纳的晋级之路也不平坦，1/8决赛对阵埃因霍温后，1/4决赛将面对皇马与马竞之间的胜者。