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李世济
李世济是京剧程派艺术创始人程砚秋的义女,深得程派真传。她继承了程派唱腔的幽咽婉转、细腻含蓄的特点,尤其在发声、用气、吐字上严格遵循程派的规范。她所演绎的《锁麟囊》《春闺梦》《碧玉簪》等程派经典剧目,保留了程派“以情带声、声情并茂”的艺术内核。
李世济在继承程派艺术精髓的基础上,结合自身条件与时代审美进行了创新和发展,扩大了程派艺术的影响力。

英台抗婚
其中,李世济结合自身嗓音条件,融合多元唱法对程派声腔进行了改革。她将美声唱法巧妙融入程派唱腔,并吸取了马(连良)派老生洒脱明快的唱腔风格,变传统程派的沉郁风格为清新流利、明朗洒脱的新品格,听来节奏更加明快,旋律更加华丽,既保留了传统的韵味,又带有新时代的活力。

锁麟囊
20世纪的中后期,京剧面临观众老化和流失的挑战,李世济的革新使程派艺术更易被年轻观众接受。当时我的一个女同事并不喜欢京剧,但唯独喜欢李世济演出的《锁麟囊》,主要是被李世济的传神的表演所感染的缘故。
李世济对程派艺术的改革和创新,赞成者不少,认为她让传统艺术焕发了新生;但反对声也激烈,认为她的创新偏离了“程派”艺术的纯粹性。例如,京剧评论家吴小如就公开斥责李世济对《梅妃》《文姬归汉》等剧目的修改是“贩卖私货”;程砚秋之子程永江也著书指责她的创新“不守祖矩”。

文姬归汉

武则天
李世济被称为是“新程派”的代表人物,在多数人的认知中,这是对李世济在程派艺术上的创新发展、独特的表演风格以及对程派艺术传承推广所做的努力的褒奖。我曾经也是这样理解的。谁料到,李世济本人并不接受“新程派”这个称号,甚至有些深恶痛绝,她认为这是对她一直为弘扬程派艺术所付出心血的完全否定,是将其视为程派“叛逆”,排除她程派传人地位的一种手段。
在一次接受电视采访中,倾诉了对自己被称为“新程派”的极度不满。以下便是根据视频中的采访内容所整理的李世济谈话的文字记录。

李世济电视采访截屏
我觉得很冤枉欸!你知道吗?!我原来改(程)先生的戏,就为了一出一出推上台,怎么那个时候没人说呀?!现在说我们。改戏三天以后就给了我一个“雅号”,看上去好像是表扬,叫李世济是“新程派”,(但是)我知道这是另外一种排除你的方法。我憋一口气!我觉得很冤枉啊!我做了这么多工作,到最后(却)成了“叛逆”?!
人生的时间是有限的,我没这个时间去跟你打嘴架,或者我要去解释我自己,那么就是用事实来证明:我是不是在努力的保护“程派”?而且程派的这个尖端的好多东西我们一点也没破坏。都保留下来了。所以我觉得我尽了一个努力。使“程派”有了新的关注。

青年李世济

晚年李世济
我父亲老跟我说:雁过留声,人死留名。这个话对,但是我觉得我没白活,还有人知道京剧界现在——将来我就不敢说了——知道还有个李世济做了一些贡献。”
如此来看,“新程派”一词还需慎用。