1852年，17岁的慈禧参加了选秀并入宫，慈禧入宫后初期被封为贵人，入宫四年后，慈禧为咸丰生下了皇子载淳（也就是后来的同治皇帝），随后慈禧又被晋封为懿妃、懿贵妃。咸丰皇帝驾崩后，载淳登基，慈禧顺理成章成为东太后，西太后病逝后，全部由慈禧一人说了算。慈禧发家后，慈禧家里人发展怎么样？

慈禧出生于官宦之家，慈禧父亲惠征曾担任主事，员外郎等低级职务，道光二十九年，慈禧父亲惠征升至四品道台，前往山西归绥道道任职，咸丰二年二月初六，慈禧父亲惠征转任安徽宁池广太道道台，当时管理着5府1州。当年二月初八，又传来慈禧参加选秀被选中的消息，对于慈禧父亲惠征来说，这可谓是双喜临门，没有着急立马前去上任，直到几个月后将女儿送进宫中后，慈禧父亲惠征才不慌不忙前去上任。但是此时慈禧还仅仅是一个贵人，并没有给父亲带来多少帮助。

慈禧父亲惠征上任后正好遇上太平军，随后负责操办粮台，咸丰三年正月，太平军围攻时，慈禧父亲只带着少数亲信逃走，随后被革职，不久便病逝，当时也就四十几岁的年纪。所以慈禧父亲惠征还没等到慈禧发家便去世，如果慈禧父亲没有去世，等慈禧当家后将会受到重用，至少担任巡抚一类的职务。

慈禧的妹妹婉贞也曾与慈禧一起参加了选秀，最终落选，但是在慈禧发家后，婉贞嫁给了醇郡王，可以说没有慈禧，婉贞是成为不了醇郡王的嫡福晋。

咸丰九年，当时慈禧已经成为懿贵妃，在后宫中也仅次于皇后，当时慈禧为咸丰生了儿子，深受咸丰喜爱，在慈禧的运作下，慈禧的胞妹婉贞嫁给了咸丰弟弟的醇郡王奕譞，婉贞便是（载湉）光绪皇帝的生母，慈禧当年之所以选择立载湉为帝，一方面是因为载湉年幼，便于控制，另一方面就是因为载湉是自己亲妹妹的儿子，两人关系更近一些。

慈禧父亲惠征去世时，几个儿子还都比较年幼，慈禧发家后，对弟弟们也非常照顾。同治皇帝登基后，慈禧的话语权更大，对娘家人更加照顾，将娘家从镶蓝旗抬到镶黄旗。

慈禧的弟弟照祥承袭了父亲的三等承恩公(这是同治登基后，追封慈禧父亲的爵位，由长子照祥承袭)。慈禧发家后，慈禧的二弟桂祥最为照顾。咸丰十一年，12岁的桂祥被封为御前侍卫。

光绪年间，桂祥的二女儿静芬嫁给了光绪皇帝，也就是后来的隆裕太后。

桂祥既是光绪皇帝的舅舅，又是光绪皇帝的岳父，隆裕皇后比光绪皇帝大三岁，同时还是光绪的表姐。桂祥另外两个女儿也都嫁的不错，其中大女儿嫁给了顺承郡王，三女儿嫁给了载泽，都是嫡福晋。桂祥后来担任了镶黄旗副都统。

慈禧发家后，对娘家人还是非常照顾，特别是对妹妹婉贞、弟弟桂祥格外照顾，婉贞的儿子后来成为了光绪皇帝，桂祥的女儿后来成为了光绪的皇后。其实慈禧照顾娘家人，说到底还是为了自己，将侄子和侄女扶上去，更便于慈禧掌控全局。