曹魏帝国未能最终统一天下的历史结果，其实从曹操的“挟天子以令诸侯”策略一开始，就早已埋下了伏笔。从曹操的一生斗争开始，我们可以将他的生涯划分为三个关键阶段，每个阶段都展示了一位野心家在特定历史背景下的选择与挣扎。

让我们从最后一个阶段讲起，这个阶段始于公元208年，经历了曹操在赤壁之战的失利，以及他逐步改变策略，迈向以纂位为主的政治博弈期间。公元207年，曹操在北征乌桓的途中归来时，整个东汉天下十三州中已有八州为他所掌控，他的实力远超其他势力。然而，这场战争后的惨败，注定了他无法再通过军事手段统一天下。曹操的军事行动也开始变得极其保守，宁愿放弃对益州的进攻，而专注于政治权力的掌控。

回溯到公元196年，这是曹操实现了“挟天子以令诸侯”策略后的黄金发展期，历时11年。这段时间里，曹操虽然名义上是服从于汉献帝的臣子，但实质上已掌控大权，履行对外征伐和招纳贤才的双重政策。利用挟天子的政治正确性，曹操获得了巨大的政治利益，通过皇帝的名义号令诸侯，为自己在各地扩展势力提供了正当的理由。

早在公元190年，曹操就开始起兵反董卓，并逐步敛聚势力。然而，他一开始并没有称霸之意，但随着击败黄巾军等一系列军事胜利，加上“挟天子以令诸侯”的实施，曹操的战略形成期告一段落，他走上了逐步壮大的道路。

曹操在这一过程中通过两个重要策略确保了自己的权力。一是更换汉献帝身边的虎贲卫士为自己人；二是将邺城作为自己的大本营，尽量避免与汉献帝碰面。这一举动使得曹操虽远在邺城，却能遥控许都的皇帝。

然而，挟天子以令诸侯的策略是一把双刃剑。此策略为曹操带来了政治利益的同时，也为他埋下了巨大的隐患。特别是在曹操加紧篡位的过程中，朝廷中的拥汉派开始形成，并不断反制曹操的动作，从衣带诏事件到荀彧的非自然死亡，每一步都让曹操感受到来自内部的威胁。

曹操不仅面对内部的掣肘，还必须应对外部势力的压迫。在赤壁之战失败后，孙刘联盟的压力迫使曹操不得不在政治中心稳定局势，而不是专注于征战前线。荆州的关羽北伐襄阳的战争进一步搅乱了曹操在中原的布局，同时，西北的乌桓与鲜卑人也不时骚扰，令曹操不得不分兵应对。

就在曹魏的危机逐渐加深的时候，许都和邺城的内部叛乱事件屡屡发生。公元219年，邺城魏讽的叛乱计划虽然被识破，但也凸显了曹操在政治中心的危机感。这些叛乱的头目大多是拥汉派的人士，他们利用曹操在征战期间进行的政治空隙，试图推翻曹操的统治。

这一系列事件表明，曹操虽然掌控了大部分的实际权力，但“挟天子以令诸侯”这一策略使他始终无法名正言顺地篡夺皇位。曹操虽然封公拜王，但始终无法跨越最后一道篡位的门槛，因为这涉及到巨大的政治风险和天下的秩序调整。

正因为曹操的一生都处在这种政治策略的桎梏中，他在对外扩张时逐渐失去了早期的雄心壮志，取而代之的是谨小慎微和对内政局的焦虑。这种心态，在他晚年更是愈加明显，直接导致他无法在短暂的统治时期内统一天下。

曹操去世后，他的儿子曹丕继位并迅速称帝，结束了东汉的历史，正式建立了魏国。曹丕的成就虽高，但却绕开了“挟天子以令诸侯”带来的根本性矛盾，较为顺利地统一了内部秩序。然而，魏国在过渡期内仍要面对东吴和蜀汉的夹击。

曹魏三分天下有其二，却无法统一天下，这不仅是因为赤壁之战的败北，更深层次的原因在于曹操“挟天子以令诸侯”策略的两面性。这种策略使得曹操在政治上占据有利位置，同时也让他在篡位过程中面临巨大的政治反噬，这种矛盾使得他在战略上变得犹豫不决，最终未能完成统一大业的愿望。