北京时间4月12日，NBA常规赛正在进行，洛杉矶湖人主场对阵休斯顿火箭。这场比赛赛前也备受关注，因为洛杉矶湖人一旦拿下这场比赛，他们将确定西部第3的排名。本场比赛洛杉矶湖人全员出战，而已经确定西部第2的休斯顿火箭则是进行了一定的人员轮换，申京、范弗里特和小贾巴里-史密斯等7大球星都选择了轮休。随着4节比赛的激战，最终洛杉矶湖人以 140-109击败休斯顿火箭，他们赛季成绩来到50胜31负。这既创造了他们这几个赛季以来的最佳战绩，也让他们提前1轮锁定了西部第3的位置。这场比赛后，西部季后赛前3名确定，分别是雷霆、休斯顿火箭和洛杉矶湖人。

这场比赛首节，洛杉矶湖人就展示了必胜的信心，次节单节拿下40分，上半场全队投篮44投29中，命中率高达65.9%，78分也追平了球队本赛季半场最高得分，东契奇得到全队半场最高的24分6篮板5助攻，勒布朗詹姆斯也有14分4篮板6助攻入账。下半场球队表现稳定，尽管勒布朗詹姆斯伤退，但是还是凭借东契奇和里夫斯的发挥，主场成功取胜，确定了自己西部第3的排名。

尽管还有1场常规赛没有打，但是洛杉矶湖人本赛季的表现值得称赞，尤其是佩林卡做的几笔关键交易让球队面貌焕然一新。首先是在勒布朗·詹姆斯的40岁生日当天，洛杉矶湖人用丹吉洛·拉塞尔、马克斯韦尔·刘易斯和三个次轮选秀权换回了篮网队的3D前锋多里安·芬尼-史密斯和后卫谢克·米尔顿。芬尼-史密斯的到来让洛杉矶湖人得到了梦寐以求的顶级3D球员，他无论是单防还是协防，都非常出色，另外还有一手稳定的3分球。在他来到洛杉矶湖人后，在参加所有比赛的总胜负值高居全队第1，这足以说明了他在球队中的重要性。

其次，佩林卡又做了一笔让自己直接封神的超级大交易，他用安东尼戴维斯+克里斯蒂+选秀权换来了联盟超级球星东契奇，这笔交易震惊了全联盟。东契奇加盟洛杉矶湖人后，他和勒布朗詹姆斯的强强联合，让洛杉矶湖人终于拥有了和联盟顶级强队掰手腕的资格，雷霆、丹佛掘金、休斯顿火箭、孟菲斯灰熊、纽约尼克斯、洛杉矶快船等顶尖球队，都成为了洛杉矶湖人的刀下鬼。而且更重要的是，他的到来彻底解放了勒布朗詹姆斯，让40岁的勒布朗詹姆斯可以安心在比赛前3节划水，将所有能量留在第4节终结比赛，这样的场景也让洛杉矶湖人屡试不爽，效果非常好。

接下来的比赛勒布朗詹姆斯和东契奇等核心球员可以安心轮休了。不过詹姆斯的受伤确实让人意外，但是从他的表现看并不严重，他可以在季后赛首轮前获得充足的休息时间来养伤。因为西部第3-8名实在是太过焦灼，洛杉矶湖人的季后赛首轮对手仍然没有确定。但是拥有勒布朗詹姆斯和东契奇，他们在西部并不惧怕任何对手。