小细胞肺癌也就是SCLC是肺癌中侵袭性较强的一种类型。目前，它的分期常采用美国退伍军人肺癌协会提出的局限期和广泛期方法。这个协会的名字，要让大家知道，是很多朋友不喜欢的，原因不用过多解释了。

局限期，就像是肿瘤被“圈定”在一定范围内。具体来说，肿瘤局限于一侧胸腔、同侧肺门、双侧纵隔、同侧锁骨上区 ，并且不存在恶性心包积液或恶性胸腔积液等情况，意味着所有肿瘤能被一个放射野涵盖。这一时期，肿瘤相对“老实”，尚未大肆扩张地盘。

而广泛期则表示肿瘤已“不安分”，病变超出了同一侧胸腔，一旦出现恶性胸腔积液、心包积液或者发生远处转移，就归入广泛期。此时，肿瘤的“触角”伸展得更远，治疗难度也相应增加。

了解分期对小细胞肺癌患者意义重大。准确分期能帮助医生为患者制定更精准的治疗方案，比如局限期可能更倾向手术联合放化疗等综合治疗，广泛期则多以化疗联合免疫以及放疗等为主。但无论处于哪一期，患者和家属都不应过度悲观或乐观，积极配合治疗，才是对抗小细胞肺癌的正确姿态。