1939年8月31日深夜，盖世太保潜入德波边境的一个小镇，控制了当地电台，强迫一名波兰囚犯通过电台宣布波兰入侵德国，随后就被杀害。9月1日凌晨，100多万德军越过了德波边境，发动了对波兰的闪电袭击。二战的第一炮在但泽打响，二战至此拉开了序幕。

到上午时分，希特勒才召开发布会，宣称德国受到了波兰可耻的入侵，德国被迫进行还击，为军事行动找好了借口。希特勒确信英法不会采取行动，还把英法比喻成小虫。两天后，也就是1939年9月3日，英国依照承诺宣布开战。

下午五点，法国对德宣战。希特勒当时难以置信，德军将面临最糟糕的状况，两线作战，但是已成定局。希特勒下令纳粹德国陆军继续进攻波兰。接下来战争的顺利大大出乎希特勒的意料，两天时间里，波澜早已深陷困境当中，他们不但兵力匮乏。而且还要面对一种，他们从未见过的军事战争闪电战。

1939年，德国陆军兵力达到了150万人，德军的坦克师是他的精锐部队组织。军队有六个装甲师和四个执行侦察任务的轻型装甲师，共计2400辆坦克。这些坦克将负责突破敌军防线，向纵深推进，切断交通线并制造混乱。他们会避开防御重点，将其留给步兵清除。新组建的德国空军也是为闪电战而设计的军事力量。德国空军有2500架飞机，他们已经做好了入侵波兰的准备。

这些飞机中包括著名的容克八七斯图卡俯冲轰炸机，它相当于一条空中火炮，能为快速推进的地面部队敌军的火力支援。但波兰人只有600架飞机，他们的地面部队同样捉襟见肘。当时波兰军队只有50万左右的士兵，他们配备了880辆坦克。这些军队中甚至还有11个旅的骑兵。双方的装备水平相差十分悬殊。

德军的优势并不仅仅来自士兵数量，他们还研究出了一种全新的作战方式，他们把坦克当成了独立的攻击部，合围的德军坦克将分散波兰坦克，为步兵开路，由于德军占领了捷克斯洛伐克，波兰的防御难度更大。包括首都华沙在内，波兰西部地区陷入了口袋状的包围圈中，周围都是德国的势力范围。

地理上的优势，在德国的作战计划中将发挥重要作用。德国坦克的首要目标是在战争初期形成有效突破，最终其他作战单位收入敌后形成合围，继而全歼敌人，取得整个战争的胜利。费多尔博克将军的北方集团军将兵分两路，从德国东北部和东普鲁士展开突袭。格尔德伦德施泰特将军的南方集团军也将兵分两路，分别从西里西亚和斯洛伐克发兵，他们计划在华沙和布列斯特附近会师。德军的行动非常顺利，波兰空军在两天之内就被德国空军消灭了。

德国坦克突破了波兰防线，进而向纵深挺进。斯图卡式轰炸机和中型轰炸机表现出色，波军遭遇分割合围，德军捕获了大批战俘。据说，当时曾有一些波兰骑兵部队勇敢地挑战过德军坦克。这种努力显然是徒劳的，就像炮口下的羔羊。

9月8日内侧的钳形攻势已经完成合围，德军开始向华沙郊区推进。9月17日外侧的前行军队也顺利会师。同一天，前苏联军队越过波兰东部边境，向波兰发动进攻。这一计划早已写在了希特勒和斯大林签署的苏德协定当中。波兰军队腹背受敌，溃不成军，波兰政府以流亡海外。但华沙的战斗却还在继续，果然不会拒绝向德军投降。德国的战争机器开始全力运转，施展他的淫威。掌控整个战争的希特勒亲自观看了攻陷华夏的全过程。9月27日，华沙陷落。次日，德国和前苏联根据苏德协定瓜分了波兰，波兰东部的一半领土划归给了前苏联，其余部分则纳入德国之下。至此波兰全境沦陷。

德国军队开始围捕所有可能对他们构成威胁的波兰人。幸运的是，波兰军队并没有完全被消灭，超过5万名波兰军官逃到了法国。此战，波军死亡66300人，伤133700人被德军俘虏，69.4万人被苏军俘虏，21.7万人骑万人逃至邻国，得知死亡10600人，伤30300人，失踪3400人。

战争中，德军首次成功地实施闪击战，显示了坦克兵团在航空兵协同下实施大纵深快速突击的威力，闪电战使希特勒在波兰战争中取得了意外的胜利，他在不到四个星期的时间里就瓜分了整个波澜。但他的胃口还远不止于此。

在瓜分波兰后，德国与盟军有一段相当长的时间在欧陆尚处于未交战的状态，被称为假战。希特勒更希望法国和英国默许德国政府过来后停战，因为德国的原物料储存量非常不足。德国的战争机器主要依赖自苏联的原物料，这让希特勒很不安。意识形态和德国不同的苏联很可能在德国和英法作战时被捅刀子。

在10月6日，他曾向英法两国提出和平建议，但被两国拒绝。希特勒决心用实力来逼迫英法求和，他在趁着苏联还没准备好，给法国致命一击。二战德国高光时刻即将到来。