171重机枪是中国新一批诞生的棍子之一，新军改未铺开之前就已经搞了。最初内部称其为“山地机枪”，因为这玩意儿的初衷是西部打印机，在高原山地给阿三开小灶的。该枪配套有DJC171-12.7mm轻质穿甲燃烧弹、QMK171型白光瞄、红外瞄、塑料弹箱及新式塑料弹链等。该枪仍然使用半可散弹链供弹，并且可以通用89重机的半可散金属弹链。
171重机虽然在减重上也下了不少功夫，比如钛合金部件和整系统轻量化，但其实还是要比89重机要重的，不过好在精度和寿命的提升，89式重机枪的精度嘛就不多说了。
2020年见解放军西部军区有单位公开试装，下发的装备型号名称就是QJZ171型重机枪。另外短管退+导气活塞混合自动方式很明显的说明了是216所的杰作，是从10炮狙时就开始在大口径棍子上采用的自动方式。216所大概是在2018年左右和296所合并的，但在这之后生产的171重机仍是216标志，同时期236的M80通机已经统一改296标志了。
DJC171轻质穿甲燃烧弹的轻有一部分来自采用了更薄的壳壁（药筒还是钢的）的缘故，不过热处理改进后壳子硬度和强度提高了。前几年171重机刚公开的时候，有信源在介绍它的轻量化设计时，把配套的三脚架说成是碳纤维合成材料制造的，其实还是金属的，没有碳纤维三脚架这回事，想想都不大可能。
和伞兵机枪一样，山地重机枪并未局限于给阿三专享，解放军东南西北多单位都见有试装，空降兵、海军甚至最南边的守岛分队都有，不出意外171重机枪显然已经是89重机枪的接班人。另外相关新条令已经把新棍子们统称为20式枪族，后面171重机真铺开换装，可能会改名201式重机枪。
