首先需明确“三公子”具体指谁。古龙小说中不同作品提到的“公子”角色众多，但广为流传的版本通常为：
铁中棠（《大旗英雄传》）：大旗门掌门，被誉为“侠宗”，后成为夜帝传人。
楚留香（《楚留香传奇》）：风流盗帅，智谋无双，武功以轻功和应变著称。
李寻欢（《多情剑客无情剑》）：例不虚发的小李飞刀，以“正义”为信念的悲情侠客。
武功特点对比
1. 铁中棠：内功巅峰
武功根基：继承夜帝衣钵，练成完整版《嫁衣神功》（古龙笔下最强内功之一），融合大旗门武功精髓。
战绩：化解大旗门与五福联盟百年恩怨，以一人之力震慑江湖，晚年被尊为“侠宗”，古龙称其为“无双无对”。
定位：古龙亲口承认铁中棠为“三公子之首”，武功境界已臻化境，更接近“无招无式”的宗师境界。
2. 楚留香：智战之王
武功特点：轻功天下第一（踏月留香），招式以巧破力（弹指神通、流云飞袖），擅长以弱胜强。
战绩：从未败绩，但多靠智谋化解危机（如击败水母阴姬靠智取而非硬拼）。
弱点：缺乏顶级内功描写，常以“不杀人”为原则，武功更偏向实用而非碾压。
3. 李寻欢：信念化刃
绝技：小李飞刀，例不虚发（古龙笔下最强攻击技之一），但本质是“正义的化身”。
战绩：击杀上官金虹（《兵器谱》第二），但飞刀需配合心境与时机。
局限：身体孱弱（肺病缠身），依赖精神境界，正面硬实力可能稍逊。
综合评判
绝对实力：铁中棠 ≈ 李寻欢（巅峰飞刀）＞楚留香
铁中棠的《嫁衣神功》代表古龙体系中的内功巅峰，李寻欢的飞刀则是“因果律武器”，楚留香更侧重“不败”而非“无敌”。
实战表现：楚留香 ＞ 李寻欢 ＞ 铁中棠
楚留香从未败过（甚至对战比自己强的对手），李寻欢有击杀顶级高手的记录，铁中棠因出场较早，战绩描写相对模糊。
作者定位：铁中棠被古龙明确称为“三公子之首”，隐含武功最强的官方认证。
关键争议点
小李飞刀的“必中”属性：若李寻欢与铁中棠对决，飞刀是否能突破《嫁衣神功》？古龙未直接描写，但《嫁衣神功》的“反伤”特性可能克制飞刀的物理攻击。
楚留香的“主角光环”：楚留香的胜利多依赖智慧与环境，若纯比拼武功，可能不及前两者。
结论
若强行排名：铁中棠武功境界最高，李寻欢杀招最致命，楚留香综合生存能力最强。但古龙武侠的精髓在于“人即是武”，三公子的魅力恰恰在于他们迥异的精神境界——铁中棠的厚重、李寻欢的孤绝、楚留香的洒脱，早已超越了单纯的武功高低。
铁血大旗种大旗门和五福联盟早没落成三流门派了，别说碧落赋中的夜帝日后，就是风雨雷电都是仰望的存在。铁血大旗烂尾了，铁中棠还没开始做轰动江湖大事就结束了。楚留香胸铁中棠才被捧上神坛
别的不说，铁中棠肯定不如燕南天，都是嫁衣神功，一个是别人传功，一个是自己磨砺，无论是内功质量还是圆转如意都差一个档次
李寻欢在书中只有落魄邋遢的大叔形象，跟公子哥哪里沾边了，死蛇烂鳝来形容就对了。
小李飞刀例不虚发[笑着哭]可是很多次都没打中人[笑着哭][笑着哭][笑着哭]
楚留香/胡铁花本就是大旗门下第子，书中早有描述；楚为铁中棠系门下，胡为赤足汉系门下。
论内功，论招式，铁中棠是最强的，上官金虹大概也不是对手。但小李飞刀蕴含着精神，例不虚发，血肉之躯确实难挡。楚留香只是轻功高换气特殊，依靠地利游斗尚可，正面战力不强。
打不过西门吹雪
公子羽、萧遥候、大欢喜菩萨
李寻欢跟楚留香是异类，楚武功全靠智跟轻功迂回。李飞刀技能强大
无情剑我一直以为应该阿飞是主角，毕竟李寻欢用的是飞刀。并且，阿飞的人设完全符合主角的人设还符合小说的名字。谁能告诉我为什么李寻欢为主角的小说要叫多情剑客无情剑啊？
别的不说，铁中棠肯定不如燕天南，都是嫁衣神功，一个是别人传功，一个是自己磨砺，无论是内功质量还是圆转如意都差一个档次
李寻欢的飞刀，相当于亮镖后的胜英
铁血大旗我个人感觉后期都不是古龙写的。匆匆忙忙就结尾。 铁中棠是武林盟主类型的人，基本上全武林都信服。 楚留香就是女粉丝比较多。 小李飞刀有点小气吧啦的感觉，一直在围绕两个女人混[笑着哭]
难得一身好本领 情关始终参不透👍
古书里的男主战力天花板是沈浪，出场即巅峰，武功机智天下无双。
沈浪呢？
你猜猜李寻欢是为啥送的表妹呢，龙啸云的武功能打跑关外四凶，李寻欢被干趴了，刚正面李寻欢真不行，跟上官金虹这种正经宗师级差太远，只是一招鲜吃遍天[吃瓜]
书中没见铁中棠做过什么侠义之事啊，武功也没多高，都只是在楚留香中提到他才厉害
陆小凤呢
我选西门吹雪
公子之首应是沈浪
沈浪第一
我选大侠龙飞[滑稽笑]
楚留香都打不过原随云
谢晓峰才算是公子吧！李出场就三十多岁且没有家和房子了，一个流浪汉而已。
那我四条眉毛的陆小凤呢？[得瑟]
沈浪
陆小凤笑笑不说话，转身走了