乾隆八年三月初五，山东莱州府潍县新任知县张伯行下乡巡视春耕。行至城南五里坡时，新坟堆上密密麻麻的绿头苍蝇引起了他的警觉——这座坟立碑不过三日，土色尚新，却散发着腐肉般的腥臭味。

随行老农颤声解释：“这是赵员外家姨太太的坟，说是得了急症暴毙。”张伯行蹲身细看，坟头纸钱未燃尽，香烛却插得东倒西歪，像是仓促下葬。更蹊跷的是，墓碑右下角留着三道抓痕，深入青石半寸有余。

“开棺！”张伯行突然下令，惊得乡民跪倒一片。几个胆大的后生撬开棺木，腐臭扑面而来——棺中女尸双目圆睁，十指血肉模糊，指甲缝里嵌着缕紫色绸布。

潍县仵作老周验尸时冷汗直流。女尸颈间紫黑勒痕下，竟重叠着两圈不同粗细的绳印。更诡异的是，尸身虽已腐败，胸口却浮现出朱砂绘制的莲花纹，这正是白莲教超度亡魂的标记。

“大人请看这处伤。”老周掰开尸体右手，掌心赫然烙着“丙寅”二字——恰是乾隆十一年前的年号印记。张伯行猛然想起，三年前胶州盐商灭门案中，死者身上也发现过此类烙印。

衙役从赵家搜出证物时，在姨太太妆匣暗层找到半块残破玉珏，纹路与女尸掌中烙印完全吻合。赵员外见到此物，竟当场昏厥。

夜探赵府的书房，张伯行在《金刚经》封皮内发现血书：“丙寅年腊月初七，青州货郎王大有叩首”。经查，王大有正是三年前被赵家辞退的马夫，其女巧姐失踪月余后投井自尽。

更惊人的线索出现在井底。打捞起巧姐尸骨时，仵作在其肋间发现三枚透骨钉——这种江湖暗器，与女尸指甲缝里的紫绸布质地相同。比对县衙卷宗，巧姐丧命当日，赵家曾报案称丢失十匹苏绣。

“这不是普通命案，是复仇！”张伯行望着井底打捞出的带血账册，上面密密麻麻记录着赵家二十年来的灰色交易。

当衙役包围城西破庙时，撞见骇人一幕：庙中停着两口棺材，分别躺着赵员外和其长子尸体。更离奇的是，两具尸体脖颈处都系着白莲教特有的往生结。

老周验尸发现，赵员外舌根发黑显系中毒，长子却是被活埋窒息而死。在长子紧攥的拳头里，藏着半张地契——正是王家祖屋所在。

追踪地契线索至城南，在荒废宅院灶台下挖出十八具婴孩骸骨。骸骨手腕皆系红绳，绳上铜钱刻着“赵记钱庄”字样。

白莲教女祭司的落网揭开更大黑幕。她供出赵家三代暗中为教派输送幼童炼丹，巧姐正是因撞破此事遭灭口。那方神秘紫绸，实为教中“圣童”裹尸布残片。

“烙印不是刑罚，是标记。”女祭司冷笑展示臂上莲花，与女尸胸口的纹样如出一辙。张伯行恍然大悟：丙寅年失踪的货郎王大有，实为白莲教护法。

地牢深处惊现血池丹炉，炉中残渣检出朱砂、水银，与赵员外体内毒素成分完全一致。

王大有现身公堂时，全场哗然。这个满脸疤痕的哑巴，竟能用左手写出完整案发经过——当年他为追查女儿死因，遭赵家毒哑右手筋脉。

“小女棺中放的才是真凶证物！”王大有突然开口，惊得赵家管家瘫软在地。开棺验看巧姐遗物，油纸包裹的账册记载着赵家与京官勾结的铁证。

血池旁搜出的密信显示，此事牵扯山东布政使。张伯行握信的手微微发抖，终于明白前任知县为何匆匆致仕。

刑场上的赵员外突然暴起，袖中射出三支毒箭。张伯行早有防备，抬手间袖箭钉住其琵琶骨——这个动作，暴露了他曾师从六扇门追风手的过往。

“大人可知为何选你破局？”布政使幕僚深夜造访，亮出刑部密函。原来乾隆早对山东官场不满，特意选派身怀绝技的张伯行赴任。

巡抚衙门送来十二口铁箱，装着二十年来的失踪案卷。张伯行翻开最上层案卷，赫然看见自己父亲的名字。

暴雨倾盆夜，张伯行带人掘开赵家祖坟。棺椁中不见尸骨，唯有一箱箱官银，底部铸印显示为康熙年间河工款。

老账房临终吐露：“赵家老太爷原是河工书办，克扣工银致堤坝溃决，这才有了万贯家财。”**当年被灭口的河工后代，正是王大有的祖父。

潍河畔挖出三百具白骨，腕骨皆系褪色红绳。张伯行亲自主持水陆法会，超度亡魂那日，河面浮起层层银锭。

白莲教女祭司狱中自尽前，在墙上画出血莲图腾。图腾中心嵌着半枚虎符——正是山东绿营调兵信物。

布政使被锁拿进京时，官轿底板暗格搜出与准噶尔往来密信。至此，这场始于康熙四十五年的连环案，终于扯下最后遮羞布。

刑部存档显示，此案牵连七省二十三州县。乾隆御批“除恶务尽”的朱砂谕令，至今保存在故宫档案库。

十年后，致仕的张伯行重游潍县。当年埋骨处已立起“万婴碑”，背面铭刻着三百八十个失踪孩童姓名。更令人唏嘘的是，碑旁不知何时多了座无名冢，供着新鲜的山桃枝。

暮色中走来个跛脚老汉，正是侥幸存活的王大有。他将泛黄的《洗冤录》塞进张伯行手中，书中夹页画着血莲图案，旁注“丙寅年始”。

晚风掠过碑林，仿佛三百冤魂同声泣诉。这场因苍蝇引出的惊天奇案，终在史册上留下血色印记——既见证着封建官场的腐朽，也彰显着天道轮回的昭昭。