格陵兰岛位于北美洲东北部，面积约216万平方公里，是世界最大的岛屿。格陵兰岛作为岛屿，属于地理学界的硬性规定，世界上把大于格陵兰岛的陆地称为大陆，小于格陵兰岛的陆地就是岛屿。世界上拥有很多人口众多的岛屿，比如爪哇岛，人口约1.45亿，和整个俄罗斯的人口相当。本州岛，人口约1.03亿，大不列颠岛，人口约6400万。这些岛屿的面积都不算大，爪哇岛面积约13.88万平方公里，本州岛面积约22.7万平方公里，大不列颠岛面积约20.9万平方公里。

格陵兰岛的面积远远大于这些人口大岛的面积，但人口却少的可怜，只有大约7万人口。那么格陵兰岛面积216万平方公里，为什么只有7万人口呢？

第一，人口承载能力弱。一座岛屿的人口数量和人口承载能力有着很大关联，人口承载能力越强的岛屿，人口上限也就越高。而人口承载能力和岛屿的面积，气候等因素有着很大关联。比如世界第一人口大岛爪哇岛，面积虽然远远小于格陵兰岛，但地处热带，气候炎热，降水充足，岛上多火山，火山灰沉积也会使土地更肥沃，这些因素都导致爪哇岛的粮食产量充足，人口承载能力强。

格陵兰岛的面积虽然大，但气候无法和爪哇岛相比。爪哇岛位于赤道附近，格陵兰岛处在北极附近。格陵兰岛的北端达到了北纬83度，最南端也有北纬59度，全岛三分之二的地区位于北极圈之内。格陵兰岛地处高纬度地区，属于极地气候。格陵兰岛的这种气候没有四季之分，全年都非常寒冷，1月平均气温可以达到零下47度，最冷可以达到零下70度。

在这种气候的影响下，格陵兰岛就像一个大冰箱，大部分地区被冰雪覆盖。格陵兰岛的冰盖面积达到了183.39万平方公里，冰层的平均厚度达到了2300米。据统计，格陵兰岛的冰川总体积达到了300万立方千米，相当于世界冰川总体积的11%左右。

如果格陵兰岛的冰川全部化成水，海平面就会上升7.5米。格陵兰岛总面积减去冰盖面积，只剩下三十多万平方公里。但这剩下的地区也不宜居，有的地区基岩裸露，有的地区覆盖着冻土层。

格陵兰岛的面积虽然大，只有全岛的西南部和南部可以用于长期居住。格陵兰岛的西南部和南部地区，是全岛纬度最低的区域，而且濒临大海，受海洋的影响大，气候相对温和。

格陵兰岛的居民点都位于岛屿的南部和西南部。格陵兰岛首府努克，位于岛屿西南部的戈特霍布海峡口。努克的气候属于寒带苔原气候，七月的平均气温为7度，一月的平均气温为零下8度。由于努克周边海域有温暖的海流，近海地区不会结冰，整体相对温暖。努克是格陵兰岛人口最多的城市，达到了1.6万人。格陵兰岛其他人口也分布在努克周边地区，格陵兰岛中北部的广大地区基本没有人类定居。可以说格陵兰岛的人口承载能力是非常有限的。

第二，迁徙限制。格陵兰岛虽然人口承载能力弱，但如果放开迁徙，也不至于只有7万人口。格陵兰岛的原住民是因纽特人，历史上因纽特人通过加拿大的北极岛屿迁徙到格陵兰岛西南部和南部定居。由于生存条件恶劣，格陵兰岛的因纽特人增长缓慢，一直维持着几万人的规模。

10世纪时期，挪威人发现了格陵兰岛，到了13世纪，格陵兰岛正式成为挪威的殖民地。1397年，以丹麦女王玛格丽特一世为盟主的卡尔马联盟成立，疆域包括丹麦、挪威、瑞典和芬兰的一部分。卡尔马联盟以丹麦为主导，挪威及其殖民地格陵兰岛都受到丹麦管辖。19世纪，挪威和丹麦分治，格陵兰岛成为丹麦殖民地。

在丹麦的控制下，丹麦人开始向格陵兰岛迁徙，到了1979年，格陵兰岛获得了自治地位，丹麦仍然控制格陵兰岛的外交、防务和司法。格陵兰岛获得自治地位之后，开始限制丹麦人口迁徙，迁徙到格陵兰岛的丹麦人逐渐减少。到了2009年，格陵兰岛获得了司法和部分外交权，丹麦只拥有格陵兰岛的防务权和外交的最终裁决权。

由于限制人口流入，格陵兰岛大部分人口为因纽特人，丹麦人只占格陵兰岛人口的六分之一。丹麦总人口约594万，如果丹麦人大量涌入，超过因纽特人的人口规模，格陵兰岛将失去自治地位，因此格陵兰岛需要限制丹麦人涌入。综合这些因素，格陵兰岛面积216万平方公里，却只有大约7万人口。