作为一支在开赛前完成大交易的球队，本赛季的森林狼并没有得到一个和上赛季相同的完美开局，而是不断在附加赛边缘游走，兰德尔和主力阵容磨合欠佳，戈贝尔在出战奥运会赛事后没有回到最佳状态，种种问题都让森林狼和上赛季相差甚远。
但本赛季的爱德华兹迎来巨大进步，他不再是活在唐斯阴影之下的少年狼，本赛季一人之力扛起球队，得益于奥运会的影响，逐渐开发出对于外线火力的欲望；此外，本赛季的麦克丹尼尔斯也逐渐发展成一名能在衔接段自行持球单打的高大侧翼。这些在明尼苏达效力时间最久的年轻人，总算找到了让自己发光发热的方式。
而在常规赛之后，他们终于等到了兰德尔的转型，以及完全体戈贝尔的回归，在季后赛卡位战中顺利逃离附加赛，开启五年四进季后赛的新征途。
常规赛战绩：49胜33负
分区排名：西部第六
考虑到这支球队在开赛季期间面对主力球员间的磨合问题，在前十场比赛甚至出现八名轮换这种季后赛级别的紧张轮换状态，基本没有什么参考价值，主要的内容还是以2025年数据为主，更贴近现在这支后时代的狼队。
球队优势：跻升巅峰的外围火力
本赛季森林狼虽然失去了联盟最出色的大个子射手唐斯，但迪文琴佐的加盟以及爱德华兹的进攻质变，让这支球队的出手进攻分布上相当接近于2021-22赛季的森林狼。考虑到唐斯的外围火力主要目的在于他能够做更多持球突破，因此当时的狼队主教练除了一些特点三分之外，很少有专门为他设计射手战术。
然而，参考当初芬奇对于马利克-比斯利的态度，不难看出他对于提升球队外围火力有一定偏好，本赛季在得到低位进攻手兰德尔之后，开始更加大胆的增加射手战术的使用机会。
因此，我们常常可以看到森林狼利用两侧底线掩护替射手制造绕过掩护的第一拍出手机会，在爱德华兹持球时，布置康利、迪文琴佐设立掩护，解放爱德华兹本赛季的外围投射；或者是在兰德尔带球过半场后手递手下到低位，吸引夹击后借助传球吸引对手防守轮转。
从数据层面看，抛开爱德华兹以外的另外四名三分产量最高的球员，迪文琴佐、康利、里德、亚历山大-沃克，四人贡献的火力来源有超八成是受助攻出手，足以看出这支球队对于外围空档的追求。
戈贝尔的防守基本盘
关键数据：
防守效率112，联盟第十
篮板效率51.2%，联盟第五
对手有效命中率53.4%，联盟第七
对手禁区命中率62.3%。联盟第一
在兰德尔和迪文琴佐同时因伤倒下时，森林狼并没有选择让球员带伤征战，而是将戈贝尔移出轮换，进行背部治疗。这个困扰已久的问题自2022-23赛季以来便一直出现在戈贝尔身上，导致很多人对于这位法国高塔的第一印象都是没有移动，多次被后卫绝杀的背景场面更是加深了这种印象。
然而，本赛季戈贝尔在历经整个二月份的休养之后，还是打出了攻防两端的统治级别表现。
当他能在挡拆防守中一防二时，球队便能给爱德华兹、兰德尔这类无球防守意识不佳的球员更多时间去扑防；当麦克丹尼尔斯知道自己身后的中锋不是里德、兰德尔这类几乎无护框威胁的中锋时，他们自然没有可以妥协的后防对象，必须选择加强自己绕掩护的能力，尽全力驱赶持球人进入罚球线区域，让戈贝尔的功能最大化。
另外，本赛季的麦克丹尼尔斯和兰德尔在篮板巩固上也表现出色，让狼队在篮板上打出相较于上赛季明显的进步。前者从一名场均3.1篮板的外围防守人，变成了一名场均5.7篮板的蓝领前锋；后者虽然在一个回合内很难顾全所有细节，但是当兰德尔围绕篮板优先时，也能看到他对于掌握球权的稳定性。
球队弱势：情绪因素下的主将
在本赛季康利持球表现全面退化后，森林狼更多的将比赛重心交由爱德华兹和兰德尔两名核心来运转进攻，但两人球商相较于东契奇、詹姆斯等一线巨星尚有差距，面对强度更高的季后赛，面对瞬息万变的攻防阵势时，很容易出现进攻停滞的意外情形。
爱德华兹是狼队中最具持球破坏力的人，自然也是最容易被防守针对的人，即便是凯尔特人、雷霆这样的防守强队，都会拿出二三线协防来干扰爱德华兹的进攻决策。然而，本赛季爱德华兹明显加强了自己的防守阅读能力，但是，只要没有能够抓住瞬间机会，他后续便很容易出现急躁情绪，最后导致进攻沦为读秒阶段的高难度出手。
这样的回合数量虽然比起过去明显减少，但在球球关键的季后赛战场，敌人自然会无限放大这个决策慢的弱点。
爱德华兹之后，兰德尔在全明星后大幅减少持球戏份，但是当他具备身材体型优势后，似乎还是会出现一些陷入单打而忘记如何在个人进攻和组织之间切换的工作。简而言之，兰德尔是一名足够努力的持球人，但在一场比赛内缺少关注影响多面的能力，导致他具备把球输送到空位射手手上，但却无法让他们在接球瞬间得到直接出手机会。
当一支球队的两名主将都有球商上的劣势，便不难想像这支球队在完成大逆转时，经常都是在主将下场，绿叶们正常运转球队时追分，最后靠主将无解跳投收下比赛；被大逆转时，就是两大主将望着区域乾瞪眼，并在连续的失误底下失去胜利。
特点：半场进攻失灵，关键时刻容易失利
关键场次胜场：25场，联盟第三
如果把上述统计数据拉长到整个赛季，明显可以发现，森林狼的关键球处理能力并不出色，主要来源于上述主将的球商问题以及教练调度问题。当家主将在关键时刻被对手防守策略围剿，经常出现一些糟糕的出手选择。
而主教练芬奇又喜欢摆出兰德尔+戈贝尔+麦克丹尼尔斯这种无空间阵容作为收官，缺乏防守时也很少把康利放进替补，频频让爱德华兹的进攻空间受限，随着对手针对越发严重，球队主将命中英雄球的效率也在逐渐下降。
从比赛来看，森林狼的半场进攻大量依靠外围投射，而能和戈贝尔顺利配合的只有康利和迪文二人，导致芬奇始终拿不出在决胜时刻的稳定阵容，也导致这支球队缺少关键时刻稳定收比赛的能力。
季后赛关键人物：克里斯-芬奇
坦白讲，芬奇固然具备出色的赛前变阵能力，但他的慢热和固执调度也是一直以来饱受球迷诟病的。赛季中期一度遭遇一波严重伤病潮，不管麦克丹尼尔斯还是里德在首发阵容都受惠于空间优化而逐渐打出进一步表现，又或者是打出更强转换的小香农和米诺特，芬奇除了加入拥有出色防守能力的克拉克之外，每场比赛依旧维持稳定的8+1轮换。
优势在于球员们非常熟悉自己配合的队友，但劣势在于对手阵容具有针对性时，临场做出的调整非常有限。
如今进入季后赛，在阵中首发如康利、兰德尔在特定组合的防守缺陷可能被放大时，麦克丹尼尔斯、戈贝尔的进攻弱点可能被针对，芬奇能否在每场比赛间做出回应？又或者是抱着同一套阵容直到赛季结束？
参考上赛季后半段面对独行侠时，芬奇选择多让麦克丹尼尔斯来对抗东契奇的回合看，球迷或许能够对于季后赛轮换抱有一些其他期待。
季后赛对手：洛杉矶湖人
常规赛交手成绩：2胜2负（东契奇交易案后1负）
从过去因为高罚球数被球迷诟病的紫金军，到现在由两位超高球商球员带队，搭配作风思维现代化的新人教练，这支湖人可以说是高顺位球队中，除开雷霆以外相当难搞定的对手，特别是对于上赛季被东契奇击败的森林狼而言。
虽然账面战力差距不大，但作为低顺位种子、打球大幅度依赖身材优势的森林狼，势必是需要主动出击的一方。以下，我们提出几个森林狼在季后赛阶段需要解答的问题，并尝试给出答案：
如何面对五小阵容？
在季中交易得到东契奇的芬尼后，湖人终于得以摆出现代篮球中最符合潮流的小球阵容：东契奇+里弗斯+詹姆斯+八村塁+芬尼，这组阵容在下半赛季的108分钟内交出+18.6的出色净效益值，进攻端围绕詹姆斯+东契奇一内一外的组织串联，防守端则可以借助无限换防和二线协防，压低对手禁区得分，一度来到联盟前十少的优秀水平。
面对这样的小球阵容，基本可以预见爱德华兹面对二线协防的一些问题，兰德尔在低位要球需要面对八村或者詹姆斯，预计会出现不少高难度跳投出手。手感火热自然能够解决问题，一旦手感下滑，比赛局面就相当危险了。
在上述可能出现的危机下，进攻篮板和戈贝尔会是狼队破局的曙光。他们在下半赛季的场均二次得分为联盟第五的16.2分，戈贝尔、兰德尔等人的无球冲抢，是决定湖人是否增加海斯出场时间的关键。而一旦面对沉退特性的中锋，爱德华兹本赛季的持球三分绝对能够让对手付出大代价。
康利会被替代吗？
本赛季森林狼面对湖人的最后一战，康利打出-30.1的净效益值，防守效率更是糟糕的134。除了当场比赛没有戈贝尔在后防线的支援外，康利没有合适对位也是导致防守爆炸的重要原因。除非对上芬尼-史密斯，否则任何一名湖人球员点到康利都会是简单错位机会。
在湖人强大的战术执行力支援下，找到错位针对康利的机会，对于湖人而言绝非难事。
事实上，康利下半赛季的状态看，即便随着戈贝尔的回归能够有所回暖，如果以2025年森林狼超过100分钟出场时间的阵容组合来看，只要把康利换成迪文，森林狼便能交出19.1的优秀净效率。迪文的投射能力和合格水平以上的单防贡献，都远比康利更适合在这个对战组合中出场。
在顺利赢下第一战之后，芬奇后续能否维持常规选择，这是一个值得关注的问题。
谁来领防东契奇？
延续上赛季的恩怨，森林狼阵中对东契奇有最大防守成效的人已经离队，而目前班底下，无论是爱德华兹还是麦克丹尼尔斯，上赛季季后赛对于东契奇的限制都处于可以接受的水平。不过结合比赛内容来看，个人绝对芬奇可以尝试安排爱德华兹来对位东契奇，这或许是一个战略安排上比较合适的选择。
从比赛来看，爱德华兹的无球防守意识是明显弱项，而如果将麦克丹尼尔斯完全放在东契奇身上，反而会让爱德华兹要对上里弗斯这个无球输出点。而如果选择把爱德华兹摆到东契奇的防守位置上，不仅能够给予足够对抗性强度，也能在三巨头任二挡拆时直接换防，让东契奇必须持续面对单防高手完成高难度进球。
本赛季是爱德华兹五年职业生涯的第四次季后赛，也是森林狼确立以爱德华兹和麦克丹尼尔斯两名年轻球员为核心后，又一次面对考验，而在先下一城之后，后续能否顺利过关，这才仅仅是狼王登基前的第一关。
