别 称：柳蒿、芦蒿、菠蒿、蒌蒿、水蒿、减肥草、降压菜
功 效：止血消炎，镇咳化痰
柳叶蒿，又名柳蒿，名字虽平凡无奇，却在众多食客心中占有一席之地，尤其在东北地区，它犹如餐桌上的明星，备受野菜爱好者的追捧。春日里，柳蒿幼嫩的上部茎叶化身营养丰富的蔬菜，因而被亲切地称为“柳蒿芽”。其实，柳叶蒿是它的学名，菊科蒿属，多年生草本植物。不仅是长白山四十几种野菜中的风流名菜，还被称为“白山松水第一蒿”。
“蒿”，它的写法和“菜”字一样，是上下结构的形声字。“菜”是上“艹”下“采”，其意会是“好吃的草”。而“蒿”字，上部“艹”描绘其形，下部“高”暗示其声，巧妙地传达出“草中高者”的意象。柳蒿无疑是草类中的佼佼者，其身高可达一米二至一米五，在杂草丛中，它犹如鹤立鸡群，分外显眼。这个高个子偏不长在高山，也不长在高处，就是喜欢生长在低海拔或中海拔湿润或半湿润地区的路旁，或者河边，抑或灌木丛及草甸子的边缘。因此，在野外寻找柳蒿时，无需攀高爬低，只需在低矮湿润之地，便能探寻到它们那生机勃勃的家园。
柳蒿属野草类植物。在中国东北、河北、朝鲜和西伯利亚及远东地区都有分布。其地下主根显著，根状茎稍显粗壮，侧根众多；紫褐色的茎挺拔而立，布满纵棱，自茎干中部优雅地斜伸出分枝，茎与枝上均点缀着如薄雾般的细密绒毛。叶无柄，不分裂，全缘或边缘具稀疏深或浅锯齿或裂齿，上面暗绿色，柔嫩时有灰白色的短柔毛，渐渐脱落无毛或近无毛，而其叶片背面则显得较为朴素，叶脉外侧则被一层灰白色的绒毛紧紧包裹。基生叶狭卵形或椭圆状卵形，也有宽卵形，很稀少，边缘有少数深裂齿或锯齿，花期时叶片萎谢了；中部叶是长椭圆形、椭圆状披针形或线状披针形，先端尖锐，每侧边缘有深或浅裂齿或锯齿，基部楔形，渐狭成柄状，常有小型的假托叶或无假托叶；上部叶椭圆形或披针形，很小巧。
柳叶蒿虽为野草，却也绽放着花朵，唯有那些细心留意之人，方能领略到它花朵的独特魅力。它的花头状花序宛如椭圆或长圆的精致画卷，或短梗挺立，或无梗摇曳，时而倾斜，时而直立，小巧的披针形小苞叶如同繁星点点，分枝自中部向上，紧密排列成穗状花序式的总状花序，而茎的上半部则巧妙地汇聚成狭窄的圆锥花序，美不胜收。总苞片覆瓦状排列，外层的总苞片小卵形，中层总苞片长卵形，背面疏被灰白色蛛丝状柔毛，中肋绿色，边缘宽膜质，褐色或红褐色，背面近无毛；雌花花冠为狭管状，基部略显宽阔，花柱修长，探出花冠之外，先端分叉尖锐；两性花花冠同样管状，檐部优雅外翻，花药呈披针状线形，先端附属物尖锐，呈长三角形，基部缀有短尖头，花柱与花冠等长，先端亦分叉，花后向外弯曲，边缘饰以睫毛。瘦果则呈现出倒卵形或长圆形的优雅姿态。
正如古语所言：“山中生百草，柳蒿是珍宝。”柳蒿芽，即柳叶蒿，不仅是一种美味的野菜，还是一种具有丰富药用价值的植物。《本草纲目》中记载了柳叶蒿能够健脾胃、养肝胆、消炎去火、清热解毒、破血行瘀、下气通络，并具有降血压的功效。柳蒿在民间被誉为“山野菜之冠”“救命菜”和“可食第一香草”，其嫩茎叶可食，含有丰富的维生素和矿物质，适合凉拌、炒菜等多种食用方式。
小时候，常听到邻居的奶奶或者婶婶唱着民谣：“摇车长，摇车高，摇车中的宝宝快睡觉，宝宝睡了觉，妈妈采柳蒿，采回柳蒿热水焯，蘸酱炒肉包饺饺。”那时起，我就记住了河边的一丛丛柳蒿芽。记忆中的童年，柳蒿芽一直出现在春季餐桌。我离开农村，步入城市的喧嚣，生活的忙碌让我渐渐忘却了山林的呼唤，柳蒿芽也随之在我的餐桌上悄然隐退。如今，我死心塌地认可山中的野菜，并视为佳肴时，我发现，也有很多人开始青睐这道野菜，柳蒿芽又被端上了餐桌。然而，随着烹饪技艺的日益精进，柳蒿芽得以幻化为多样风味的美食，其香气扑鼻，令人回味无穷，以至于现今它已晋升为‘高档绿色珍馐’，并成为诸多国际性盛会的指定美味。
在《诗经》这部我国最早的诗歌总集中，古人采集蒿类植物的歌谣诗句被记录下来，例如“呦呦鹿鸣，食野之蒿。”“艺艺者载，匪载伊蒿。”在中原和江南地区，蒿被称作“萎蒿”，而在东北地区则被称为柳蒿。《诗经》中的蒿类植物不仅作为食材，还用于祭祀和药用。大臣耶律楚材曾吟诗：“匀和豌豆揉葱白，细煎蒌蒿点韭黄。”诗中四种蔬菜之一的蒌蒿，就是柳蒿。行军的第二天，当耶律楚材吃到用鲜柳蒿烹制的面食时，感慨大发：“今日换回十载梦，一盘凉饼翠蒿鲜。”其“翠蒿”还是青翠的柳蒿！
文人墨客对于柳叶蒿情有独钟，苏轼的《惠崇春江晚景》中写道：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知，蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”蒌蒿与河豚相媲美，可见蒌蒿的时鲜程度。陆游诗句：“小园五亩剪蓬蒿，便觉人间迹可逃。”这里蓬蒿指的也是柳叶蒿。据传，1682年春光明媚之时，康熙大帝亲率七万铁骑，浩浩荡荡东巡吉林。彼时，吉林将军府精心筹备的御膳中，一道风味独特的柳蒿炒猪肉赫然在列，它不仅是吉林的瑰宝，更是深受康熙大帝喜爱的“满族珍馐”。那时，由内务府督办向祖先供奉的时令蔬菜中，其中就有长白山柳蒿芽。
东北的柳蒿芽为何如此受推崇呢？
长白山人参是长白山的特产，传说有“生死人而肉白骨”的疗养功效。于是，有人把柳蒿称作“人参菜”。因此，长白山流传着一句俗语：“黑土地育珍馐，白雪水滋美味，关东柳蒿味最妙。”也有人说：“猛虎纵横的黑土地，人参吸吮的冰雪水，长白山的野菜又娇又嫩味道美。”其意是富含腐殖土钙质的长白山黑土地上，生长的山野菜，是由发源于长白山天池的松花江水浇灌滋养长大，而松花江水又是滋润长白山老山参的白雪之水。况且，关东的山野蔬菜，在长达半年的冰封雪覆之下，默默积蓄着力量与养分，直至春日暖阳初照，才羞涩地探出头来，绽放出娇嫩的绿意。这些在严冬中历经磨砺的山野精华，不仅色泽诱人，口感更是鲜美绝伦，其营养价值之高，足以与珍贵的人参相媲美。
柳叶蒿在东北也是众多少数民族最爱的野菜。柳叶蒿在达斡尔语中为“苦木勒”，它也是达斡尔族人民喜食的野草之一。历史记载天灾闹粮荒时，是“苦木勒”拯救了达斡尔这个民族，从此“苦木勒”与达斡尔族人民结下了不解之缘，还有难以割舍的情愫。虽然不能说‘苦木勒’遍布之处皆有达斡尔族的足迹，但凡达斡尔族定居之地，定能寻见‘苦木勒’的身影。据历史记载，早在1643年，沙俄侵略者首次出现在黑龙江流域，达斡尔族人民便以坚定的信念和勇气，与之展开了激烈的斗争。他们不仅保卫了家乡的领土，还维护了祖国的尊严。在1651年哈巴罗夫再次入侵时，达斡尔族首领桂古达尔领导的守城战中，661名达斡尔族战士英勇牺牲，展现了他们不屈不挠的抗争精神。最终，在清政府的命令下，达斡尔族南迁至大兴安岭和嫩江流域，继续为国家的边疆安全作出贡献。初至新地，他们历经艰辛，食难果腹，衣难蔽体，唯赖外兴安岭与大兴安岭间生长的柳蒿芽，方得以度过饥荒，熬过那段艰难岁月。达斡尔人靠着它，度过了最艰难的岁月，才得以生存繁衍。因此，达斡尔族同胞又称柳蒿芽是“救命菜”。柳蒿芽有一股浓香微苦的味道，饱含着多少达斡尔人的苦难与欢乐，达斡尔人对它的感情是真挚的。
达斡尔族的民谚：“无江河则不安达斡尔家，无水之地难寻柳蒿芽。”这都是达斡尔族人历经生死得到的经验。达斡尔族把柳蒿芽当神草一样尊崇。达斡尔族的男人远离家乡打仗或者围猎时，都会带上一口袋柳蒿茶，那是家人晒干的柳蒿芽。病时、思乡、忧愁、烦恼，只需一口袋柳蒿茶，泡饮之下，病痛消散，乡愁顿解。五六月间，达斡尔族不分男女老少都出采集柳蒿芽，用开水焯后晾干，储存冬天食用。采集柳蒿芽的季节，达斡尔族人载歌载舞，这就是“库木勒节”，是因柳叶蒿而形成的柳蒿节。达斡尔族女孩子还会把晒干的柳蒿茶装进自己亲手缝制的荷包中，送给自己心爱的男人，作为定情信物。足可见，柳叶蒿在达斡尔族人心目中占据着神圣的地位。
东北多个民族，不仅仅有汉族人，还有满族人、达斡尔族人、鄂温克人……每个民族都喜欢吃柳叶蒿芽。春日里，各族男女老少齐出动，采集柳蒿芽以备寒冬。据说，满族人喜爱的柳蒿芽吃法包括蘸酱、熬汤以及下火锅。鄂伦春人喜欢用柳蒿炖狍子肉或者鹿肉，他们还喜欢用柳蒿炖鲇鱼，柳蒿芽包饺子也是鄂伦春人的美食。赫哲族居住在乌苏里江畔，他们也喜欢采集柳蒿芽晾晒后加以储存，他们喜欢用柳蒿炖鲜鱼。
每年春日，我必赴山野采撷柳蒿芽，或购回柳叶蒿，焯水速冻以待。行笔至此，似乎有一股淡淡的香味飘来，味蕾启动，我迫不及待地起身，从偌大的冰柜中取出一包柳叶蒿放在冷水中，稍后，我将用它做沙拉，还想用它包饺子。
一包速冻柳蒿芽，却能让我的心如草原般郁郁葱葱，松软自在。
（图片来源于网络）
作者 | 陈凤华
中国作家协会会员，中国自然资源作家协会会员，中国科普作家协会会员，吉林省作家协会会员。2020年获得“长白山自然保护区建区60周年长白山生态文明建设优秀志愿者”称号。
初审 | 陈嘉琦、李书豪
复审 | 魏星华
终审 | 韩永林
