郑成功作为民族英雄，成功驱逐荷兰殖民者并收复台湾，这一伟绩广为后世传颂。郭沫若曾赞誉他“开辟荒野，成就千秋伟业；驱逐荷兰侵略者，堪称一代英雄”，这一评价极为贴切。然而，许多人并不了解，郑成功能够取得如此辉煌的成就，离不开一个人的鼎力支持，那就是他的亲弟弟田川七左卫门，他长期定居日本，为郑成功提供了重要的帮助。

郑芝龙，田川七左卫门的父亲，出生在福建南安县的一个普通官员家庭。由于家境贫困，他年少时就前往澳门投靠从事国际贸易的舅舅黄程。在那里，他与葡萄牙人频繁接触，不仅掌握了丰富的商业技巧，还接受了天主教信仰。几年后，黄程发现郑芝龙能力出众，便将他引荐给在日本颇具影响力的华侨领袖、商人兼海盗李旦，使其加入了李旦的团队。

李旦尽管商业成就斐然，却膝下无子。他看重郑芝龙的才华与远见，将其收为养子，并将大部分财产和船队转交给他。凭借这些资源，郑芝龙迅速崛起，成为富甲一方的商人和海盗团体的新领袖。接手李旦的事业后，郑芝龙在日本的影响力迅速扩大，不仅各地大名争相讨好，连幕府将军也对他格外器重。

平户藩作为日本对外贸易的核心区域，吸引了郑芝龙在此长期居住，以便拓展商业活动。为争取郑芝龙的支持，松浦氏不仅为他提供土地和住所，还将家臣田川昱皇的养女田川松许配给他，这件事发生在1623年。郑芝龙与田川松感情深厚，婚后四年内育有两个儿子，分别是1624年出生的郑成功和1626年出生的田川七左卫门。

随着事业版图的扩展，郑芝龙将重心转移至台湾。他联合荷兰势力，很快在中国东南沿海、日本及东南亚海域建立起了庞大的海上贸易网络，同时掌控着海盗活动。到了1628年底，他接受了明朝政府的招抚。归顺朝廷后，郑芝龙打算接回在日本的家眷，但德川幕府只允许其子郑成功返回中国大陆，其余家人未能成行。

德川幕府阻止田川松带孩子离开日本，主要是想把他们当作筹码，以便与郑芝龙谈判，维持他的经济支持。因此，田川松和她的次子在日本滞留了十多年，始终盼望着能返回中国。为了向幕府展示合作态度，郑芝龙决定让次子随母姓，归入田川家族，而没有继承自己的姓氏。

郑芝龙投靠明朝后，凭借官方背景迅速崛起，不仅官职步步高升，还利用身份优势大力发展海上势力，最终组建了一支规模庞大的舰队，船只超过3000艘，兵力多达20万。南明政权成立后，弘光帝为争取郑芝龙的支持，任命他为福建总兵，封为南安伯，让他全面负责福建地区的防御和对抗清军的任务。

弘光帝死后，郑芝龙推举唐王朱聿键继位，即隆武帝。凭借这一功绩，他被封为南安侯，掌握了南明的军事大权，权势达到顶峰。成为南明核心人物后，郑芝龙再次向德川幕府提出申请，希望接回自己的妻子和次子。这次幕府的态度有所缓和，同意让田川松返回中国，但仍拒绝放行田川七左卫门。

在母子分别之际，田川松紧紧抱着儿子痛哭流涕，哽咽着嘱咐他：“唉，我终究要离开你了！我心疼你的父亲和兄长，也心疼你。每年我会通过商船寄钱给你。唉，我终究要离开你了！不过，你千万别忘了你的父亲和兄长，也别忘了你母亲要去的中国”（据清朝学者郑亦邹的《郑成功传》记载）。就这样，田川松与田川七左卫门含泪告别，这一幕发生在南明隆武元年（1645年）秋天，当时田川七左卫门年仅19岁。

田川七左卫门因无法返回祖国与家人团聚，便留在日本担任郑氏集团的代理人，协助父亲管理海上贸易业务。郑芝龙归顺清朝后，郑成功与父亲分道扬镳，接管了家族庞大的产业。与此同时，田川七左卫门凭借出色的经营才能，为兄长积累了丰厚财富，并持续将这些资金输送给郑成功，支持他进行反清复明的事业。

郑芝龙投降清朝后，由于对清廷已无用处，最终被处死，留在老家的家人也惨遭清军屠杀。田川松被俘后，不甘受辱，选择剖腹自杀，时间在隆武二年（1646年）。当母亲遇难的消息传到日本，田川七左卫门悲痛欲绝，向幕府提出请求，希望“前往明朝效力，消灭清朝以报家仇”，但这一请求被断然拒绝。

面对幕府的限制，田川七左卫门束手无策。与此同时，郑成功为了对抗清朝，也建议弟弟留在日本，协助筹集军费。田川七左卫门听从了兄长的建议，继续在日本从事海外贸易，源源不断地为郑成功提供人力和物资支持。郑成功能够成功收复并治理台湾，很大程度上得益于田川七左卫门的鼎力相助。

1662年，郑成功在夺回台湾后的第二年突然去世，田川七左卫门得知消息后深感哀痛。过了31年，田川七左卫门在日本去世，享年70岁。他去世后，他的后代继续从事海外贸易，并从其子郑道周起，重新使用郑姓，直到第十一代后人才改为“福住”姓。如今，田川七左卫门的后裔仍常来中国大陆祭拜祖先，体现了对家族根源的深切怀念和尊重。