1948年下半年，敌我双方在战场上的形势发生转变，国民党军被迫从进攻转为防御。9月16日，华东野战军在粟裕的指挥下发起被称为“三大战役序幕”的济南战役。
粟裕在济南战役即将获得胜利的时候，开始着手准备下一步作战计划。于是给毛主席发去电报，请求展开淮海战役。毛主席收到粟裕的电报后当即表示同意，但同时也修改了电报中的4个字。
正是毛主席这次修改，令计划的小淮海变成大淮海，事后粟裕更是赞叹：“毛主席真是神来之笔啊！”毛主席究竟改了哪四个字呢？竟会令“战神”粟裕发出如此赞叹？
毛主席改了电报中4个字
1948年9月24日早上，粟裕正在华野指挥部指挥济南战役。济南方向的枪炮声虽然渐渐熄灭，但他却没有放松下来，而是将目光聚集在地图上的淮海地区。
解放济南已经是板上钉钉的事情，粟裕此刻在思考下一步作战，于是当即给中央军委并华东局、中原局发去一封电报：
“如果敌军停止向北支援的话，我华东野战军接下来的行动，拟作如下：
一、为了改善中原战局，令敌军退守到长江防线以及津浦沿线，我认为可以进行淮海战役。该战役可以分为两个阶段，首先以苏北兵团攻占两淮，并相继收复宝应和高邮，其次以三个纵队攻占海州和连云港，至此淮海战役正式结束；
二、只进行海州作战，仅进攻海州、新浦等地；
三、全面向南进攻，将前来支援的敌军一网打尽。”
在电报最后，粟裕又说：“以上三个建议，我个人认为第一个是最好的，最能改善中原战局，也利于我军恢复江边工作，对将来渡江创造条件。”
毛主席收到电报后代表中央军委回复：
“举行淮海战役是十分必要的，不过最重要的作战则是歼灭黄团。”
这里的“黄团”指的是黄百韬兵团。那么毛主席为何要将电报中的“攻占两淮”改为“歼灭黄团”呢？黄百韬兵团有何过人之处？
此时的黄百韬兵团下辖3个军，主要位于东陇海路中间，东边是第9绥靖区，西边是李弥兵团，他们位于国民党军徐州“剿总”防御体系中利于分割围歼的不利位置。
如果率先攻打黄百韬兵团，既能阻断徐州“剿总”，实现战略退却，还能对徐州造成合围，吸引东西两边的敌军前来支援，推动淮海战役向更大规模发展。
粟裕自然能明白毛主席的意思，于是他下令：“立即攻打黄百韬兵团！”
黄百韬兵败自杀
淮海战役发起的时间本来是11月8日晚上，但由于敌情发生改变，粟裕当机立断，决定提前2天发起战役，也就是11月6日晚上。粟裕率部向徐州东、南、北三个方向压过来，直逼黄百韬兵团所在的新安镇。
与此同时，黄百韬收到我军向他扑来的消息焦急万分，本想率部撤退，但却被上级制止，说要等其他部队到了后再走。然而黄百韬等了整整一天，还是不见其他部队的身影，随着时间的推移，他坐立不安，时不时给刘峙打去电话，请示何时撤退。
然而刘峙还是那句：“等第44军和第9绥区机关人员抵达新安镇后，你团方能撤退。”
11月7日凌晨，骑兵侦察参谋前来汇报说：
“第44军6日晚上11店才全部撤出海州，最快也得今天晚上才能到新安镇。可是绥区机关队伍杂乱不堪，估计还得两天才能抵达这里。”
黄百韬一听怒火中烧，当即给“剿总”打电话：“他们到底什么时候才能到新安镇？我们究竟什么时候才能撤离？”由于没有得到确切的回复，再加上我军距离他们越来越近，黄百韬决定不等了，当即下令：“兵团部分机关人员先撤离，我暂时留在这里。”
11月7日上午7点，黄百韬兵团大部分撤离，当天下午黄百韬乘坐吉普车离开新安镇。因此当我军抵达这里的时候，黄百韬早就跑了……
粟裕当即下令：“急转方向，追击黄百韬兵团。”11月11日晚，我军在碾庄完成了对黄百韬兵团的合围。
11月19日晚上8点，随着粟裕的一声令下，华野对碾庄圩的总攻正式开始。战士们先是按照部署用炮弹进行猛烈轰炸，然后从东西角发起猛攻，最后对碾庄圩的两道围墙展开突破。
经过战士们的冲锋陷阵，我军终于控制了桥头，聂风智当即向粟裕汇报：“粟司令员，我们已经冲过水濠，突破了第一道圩墙，正朝纵深处发展。”
粟裕十分满意，吩咐道：“聂风智，后续部队给我跟上，决不能给敌军喘息的机会！”
11月21日，粟裕下达了最后合歼黄百韬兵团的命令。眼看着士兵们一个个倒下，黄百韬扬天大喊一声：“完了！”
我军攻占碾庄圩后，黄百韬等人只能前往最后一个据点吴庄，还没休息一会儿，我军就追了上来。最后还是杨廷宴搀扶着打着踉跄的黄百韬逃了出去。
等他们来到一片芦苇地的时候，只剩下杨廷宴和黄百韬两人了。黄百韬抬头看去，一支解放军队伍正在追击国民党军，一阵眩晕感传来，他没有再坚持下去的力气了，当即掏出手枪自杀……
至此，碾庄之战终于结束，我军以伤亡2.8万余人的代价，击毙12.5万余敌军，俘虏了大批敌军，缴获了大量枪支弹药，获得淮海战役第一阶段决定性的胜利，取得“开门红”。
粟裕：毛主席是神来之笔
黄百韬兵团被歼灭后，蒋介石当即命令邱清泉和孙元良兵团沿着徐蚌线南下；李延年和刘汝明两兵团则北上；黄维兵团东进，三路会师。
毛主席为了粉碎蒋介石的阴谋，果断下令：
“中野倾尽一切力量也要歼灭黄维兵团；华野主力则需要拦住徐州南援的敌军；另外调几个能力强的纵队南下，歼灭李延年和刘汝明两个兵团。”
10月23日拂晓，黄维兵团在飞机和坦克的掩护下，沿着宿蒙公路向宿县发起进攻。24日黄昏，中野开始反攻，并于25日早上将黄维兵团合围在宿县西南方向的双堆集地区。
12月6日下午，中野和华野一部向黄维兵团发起总攻。经过激烈的战斗，我军全歼黄维兵团12万余人，并将其司令黄维俘虏。在接下来的日子里，战士们在粟裕的指挥下，先后歼灭李弥兵团主力、邱清泉兵团的72军大部。
1948年1月10日下午，战斗结束，杜聿明被我军俘虏，邱清泉被我军击毙，李弥则逃走。至此，淮海战役彻底结束，我军共击毙俘虏敌军55万余人，缴获的枪支弹药更是不计其数。
淮海战役结束后，毛主席曾说：“淮海战役期间，粟裕是立了第一功的！”但在回顾淮海战役的时候，粟裕却说：“其实毛主席的功劳是非常大的，当初是他提出将‘攻占两淮’改成‘首歼黄团’的，这真是神来之笔啊！”
淮海战役的成功，既少不了毛主席，又少不了粟裕……
