黄巢反唐时期，势力发展太快导致权力中枢因为争权夺利迅速崩溃，中和二年，部下朱温投降官府，被封为左金吾卫大将军的官职，担任河中行营副招讨使，又赐名“全忠”。这位反唐先锋变成平叛的排头兵，这一年31岁，次年又被加封为汴州刺史、宣武军节度使，正式成为一路诸侯。

虽然官军开始反攻，但是黄巢势力依然很大，唐僖宗开始调集各路诸侯一起围攻黄巢，溃退的黄巢军队和诸位的讨伐军队短兵相接，仇人见面分外眼红，面对这个曾经的战友，现在的叛徒，个个奋勇杀敌，朱温的军队一时无法支撑，不得不求救于当时的河东节度使李克用。

这个李克用也不是啥忠臣，从唐懿宗咸通十三年开始就反唐，多次击败唐朝官军，经过八年鏖战，实力弱小的沙陀人的抵抗被唐军摧毁，大部分沙陀军队投降官军，李克用父子逃亡，北边的鞑靼收留了他们。

次年，黄巢大军攻入长安，沙陀军队也趁乱劫掠，带兵的陈景思这时候觉得除了李克用之外，其他人都不能威服沙陀人，于是建议朝廷找回李克用，于是派遣钦差带着诏书前往鞑靼册封李克用为代州刺史、雁门以北行营节度使，让他带领沙陀军队讨伐黄巢。

受命之后，还算勤于王事，接到朱温的求救之后，李克用二话不说率领自己的亲兵救援朱温，沙陀人作战不要命，很快击溃黄巢的军队，朱温很感激李克用，两人一起回到汴州，为了表示感谢，朱温安排筵席款待李克用。

两人相谈甚欢，酒过三巡，醉意朦胧的李克用开启了玩笑，说黄巢贼军虽然骁悍，也不过如此，你朱温曾经也是贼，怎么现在反打不过贼了。这话说着无意，听着在心，作为曾经的造反将领，朱温内心深处一直七上八下，生怕朝廷怀疑他，现在这个自己的座上客公然嘲笑他，显然是揭了他心中那块最不愿意被提起的伤疤。

是可忍孰不可忍，作为武夫的他没有啥涵养，加上年轻气盛，这样的当众侮辱显然不能白白咽了，于是谋划杀掉这个帮助他的河东节度使，朱温深知，李克用的亲兵各个强悍骁勇，如果贸然攻击没准赔了夫人又折兵，所以玩起了阴谋。

决定乘夜晚李克用熟睡的时候派人杀光他以及他的部下，就在布置妥当，半夜派人杀李克用的时候，天上雷雨大作，惊醒了李克用，外面以及刀光剑影，醉酒的李克用这时候清醒起来，知道朱温要斩草除根，所以没有恋战，自己独身一人跳墙逃走。

虽然李克用大难不死，但是他哪一些出生入死的亲兵都被朱温的部下杀死，李克用回到自己军中，给皇帝上书，数落朱温的罪行，但是当时黄巢还没有平定，唐僖宗和稀泥把这事带过去。加封李克用为陇西郡王，算是补偿。

本来寄望朝廷给他洗刷耻辱，但是和稀泥的朝廷让他非常失望，开始和朱温互相结党攻伐，朝廷无法制止，成了世仇，这一切来源于李克用那个不大不小的玩笑，嘲讽对方是反贼。

《旧五代史·梁太祖本纪》：五月甲戌，帝与晋军振旅归汴，馆克用于上源驿。既而备犒宴之礼，克用乘 醉任气，帝不平之。是夜，命甲士围而攻之。会大雨雷电，克用因得于电光中逾 垣遁去，惟杀其部下数百人而已。

这两人也是唐王朝最后的掘墓人，后来朱温取代唐朝建立后梁，可惜他当时实际控制区域有限，最后也因为和唐玄宗一个爱好而被次子弑杀，而李克用则是后唐的奠基人，其子李存勖继承他的遗志攻灭幽州，击败契丹，而后攻灭后梁。