开拓者在主场大胜灰熊后顺利达成赛季50胜，利拉德也喜迎里程碑，成为开拓者队史首位单赛季至少得到2000分500助攻的球员。达成赛季50胜对开拓者的精神激励非同一般，努尔基奇的赛季报销令开拓者大受打击，在早已提前锁定季后赛的前提下，开拓者需要另寻方式提振士气，而适时达成的50胜就如同强心剂般为开拓者注入能量。

那为何50胜对开拓者如此重要？这还得从斯托茨教练向球员灌输的理念说起，他为球队设定的标准线就是50胜。斯托茨教练说道：“我对球员们说50胜是一条标准线，能够达成50胜说明你在常规赛有所作为并获得成功。正是因此，我觉得我们都应该为自己本赛季获得的成就感到骄傲，尽管前方尚有路要走，但我们还是需要暂时驻足为自己庆贺。”

上赛季西部第三到第九的季后赛排位竞争异常激烈，尽管开拓者实现突围并杀到西部第三，但开拓者单赛季也仅收获49胜，而且还在季后赛首轮手握主场优势的顺境下惨遭鹈鹕横扫。向来坚韧不屈的开拓者盼能雪耻，但他们本赛季的征途却充满险阻，尤其是在近期迈克勒姆与努尔基奇先后受伤高挂免战牌，令开拓者手脚受缚越发困顿。可这支波特兰铁军并没有就此沉沦，他们排除万难连奏凯歌，守住了西部前四的排名，并有机会在赛季收官阶段反超火箭升至西部第三。

且不说开拓者的排名能否复刻上赛季西部前三的佳绩，他们本赛季胜场数突破50场就已是对上赛季的超越，而在利拉德看来，胜场数的超越也有象征性的意义。利拉德说道：“能够收获50胜感觉很好，我觉得这能够说明我们这支球队的强硬与韧性。我们上赛季拿到49胜，虽说能排在西部第三，但我们还是在季后赛被横扫出局。我们决不认命，我们本赛季卷土重来并打出了更加优异的战绩，这就是我们球队的心气。”

开拓者阵容配置的硬伤在努尔基奇赛季报销后愈加明显，锋线缺乏足够高度，首发替补火力断层，双枪被防守针对后球队没有稳定破防方式。任何缺点都会在季后赛被无限放大，开拓者上赛季首轮被横扫出局并非没有道理。但就如利拉德所言，他们的心气不允许自己重蹈覆辙，引进塞斯-库里与坎特促进阵容平衡，优化特纳的组织性为利拉德减压，尽管迈克勒姆左膝扭伤缺席了半个月，但是也临近复出，应该无碍开拓者季后赛的征途。

就目前态势而言，开拓者大概率将在季后赛首轮与爵士或快船狭路相逢，这对开拓者来说已是最佳对阵。有一说一，缺少努尔基奇的开拓者要想跨过季后赛首轮希望甚微，但撕裂之城不言放弃，永远不要低估一颗坚韧不屈的心。