火星的环境恶劣，表面干燥，沙尘暴猛烈，但据信，很久以前它是一个富含水的星球，水是生命的起源，这可以探索火星是否存在生命。

一个新的中美研究小组分析了中国祝融号火星探测车收集的地下观测数据，该火星探测车于2021年开始运行，位于火星北半球的乌托邦平原地区。祝融配备了地面穿透雷达，可以利用无线电波从不同密度的材料上反弹不同的事实，对地下80米以下的岩层进行探测。

在分析了祝融号探测器的数据后，研究小组发现，火星下有一个似乎是“古老海岸线”的结构

该团队表示，在Utopia Planitia乌托邦平原下方发现的结构是一层厚厚的沉积物，以15度角向上倾斜，类似于地球上的海岸线该研究的合著者、加州大学伯克利分校的地球物理学家迈克尔·曼加说：“这个结构看起来不像沙丘，不像撞击坑，也不像熔岩流。”所以我们开始考虑它可能是古老的海洋。”

在下图中，“A”是基于祝融号观测数据的古代海岸线图像，“B”是海洋消失和海岸线被掩埋后的结构图像。

构造特征表明存在携带沉积物的河流、波浪和潮汐。由于这种沉积物需要时间才能形成，而且湖泊大小的小型水体无法支撑足够的波浪或潮汐，因此数据表明，火星上有一个水循环海洋已有数百万年的历史。

“水体越大，潮汐就越大，风有更多的空间和时间来制造更大的波浪。迈克尔·曼加说：“更大的潮汐和波浪有助于形成海滩”

下图显示了海岸在地球上是如何积累的。”“前滨”是指积聚在“大潮位”（大潮时的海岸线）和“低潮位”（低潮时的海岸线上）之间的海滩，水在这里反复下沉和浮出水面。火星地下也发现了类似的海岸线。

曼加说：“海洋对地球很重要，因为它们对气候有巨大的影响，它们塑造了地球的表面，可以使环境适合生命生存。”海岸线是寻找生命证据的最佳地点。”