作者：苑柍

缠足是一种错误观念影响下的病态美，对妇女造成了严重的身心伤害。“女为悦己者容”，到宋朝，妇女缠足开始普遍，从小用布包裹双脚，使足骨变形，脚型尖而小，但男人们却以为美。甚至，就连苏东坡也专门填词赞美缠足：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤纤说应难，须从掌上看。”

一般缠足都是从女孩子四五岁开始，这个痛苦的过程一直要延续到成年，至标准的小脚缠裹成型为止。虽然古代女子的小脚有“三寸金莲”之说，但裹脚不可能按照严格的标准做到丝毫不差，三寸只是一个数量上的泛指概念，而不可能全部女人都裹成三寸。无论裹成三寸以上，还是裹成三寸以下，这一摧残女子上千年的封建陋习，都事实上害了无数的女人。完全可以说，这是专制制度下，男尊女卑观念的直接恶果，也是男人扭曲审美观的产物。加之，一些文人肆意渲染，推波助澜，终于变成了病态文化，使整个社会的人愚昧不堪。

缠足也是一项很专业的技术活，分为裹尖(裹脚趾)、裹瘦(裹脚头)、裹弯(裹脚面)三个过程。具体地说，裹尖的时候，就是将外侧四个脚趾蜷握，并将脚掌上的外侧纵弓部分拗屈；裹瘦的时候，就是脚横弓向下拗屈，并进一步对外侧纵弓拗屈；裹弯的时候，才将脚的内侧纵弓拗屈，并进一步将外侧纵弓拗得更彻底。当脚裹好以后，脚掌上用于缓冲冲撞力量的脚弓消失了，走路时得用膝关节和踝关节做缓冲，所以缠脚以后小腿也跟着变细，大腿反而增粗。由于不能全部都能裹成三寸，古人还将小脚划分了三个档次，把三寸以内的小脚称为金莲，把三寸到四寸的小脚称之为银莲，把五寸以上的小脚称之为铁莲。

几朝几代，上千年的时间内，中国人都以小脚为美，倘若哪家的女儿是大脚便会招致别人的嘲讽，甚至会影响到她后半生的婚姻幸福。有古谚语说“裹小脚一双，流眼泪一缸”，足以说明这一荒诞的行为和扭曲的审美对女子的伤害和摧残。

缠足的行为扭曲不堪，而缠裹之后的女子小脚在今人看来也异常丑陋，但古人却硬是给女子的小脚取了一个高雅的名称“三寸金莲”。这个高雅的名称怎么来的，其说法众说纷纭，有一种说法是起源于南北朝时期，因为南齐废帝非常宠爱小脚娇美的妃子潘玉奴，曾不惜用金箔绞成莲花的形状贴在地上，让潘妃从上走过，美其名曰“步步生莲”。

但，现在最流行的说法却是南唐后主李煜为宠妃窅娘铸金莲台，大概是因为李煜比南齐废帝更出名的缘故。据说，他酷爱观赏美女跳舞，窅娘不仅人长得花容月貌而且有一双漂亮的三寸金莲脚。为了博得李煜的宠爱，她还自创一套金莲舞，舞起之时似莲花凌波，婀娜轻盈。后来，李煜专门为窅娘用黄金雕刻了一座六尺高的金莲台，而窅娘为了追求舞姿的极致，又用帛锦缠脚在金莲之上为李煜尽情舞蹈。其他嫔妃为了博取宠幸，也都纷纷缠裹小脚以效仿，然后这一习俗渐渐传入民间，使缠足的风气盛行开来。

缠足一直延续到民国时期革除陋习时才得以废止，从而拯救了现代千千万万的女子。而与中国相比，西方女人就没有裹脚的历史了，他们创造出了高跟鞋，穿上之后走起路来更能起到婀娜多姿的作用。同时，东方的日本虽然学了很多中国的东西，但是却没有学习让女人裹脚。