西汉历史上出现过两次诸侯王登上皇位的情形，过程几乎一模一样。第一次是昌邑王刘贺当上了皇帝，第二次则是代王刘恒继承了皇位。刘贺从自己的领地出发，带着几百号人，排场很大地去了长安。那时候，朝廷由大将军霍光掌舵，一切都很稳定，长安城里也是平静无波，就等着刘贺来，好让他稳稳当当地坐上皇位。可谁能想到，刘贺这个皇帝才当了27天，就被迫离开了长安。当刘恒以代王的身份赶往长安时，大汉朝局正处在一片动荡之中。一场血腥的军事政变刚刚结束，朝中的功臣势力和皇族联手，对吕氏家族展开了大规模的剿灭行动。整个长安城笼罩在紧张的氛围中，刀光剑影随处可见，百姓们惶惶不可终日。刘恒仅仅带了六个人，从遥远的代国出发，奔向充满未知和危险的都城长安。短短几天内，他就成功掌控了局势，稳稳地登上了皇帝的宝座！表面风平浪静，实则暗藏刀光剑影，生死搏杀！

刘恒的母亲薄姬，原本是魏王豹的妻子。后来刘邦打败了魏国，薄姬就被抓了起来，安排在后宫的洗衣房干杂活。某天，刘邦偶然走进洗衣房，一时心血来潮，强行与薄姬发生了关系，后来生下了刘恒。后来，刘邦对刘恒母子彻底冷淡，他们俩在皇宫里变得无足轻重，没人关心也没人照顾，处境十分尴尬。刘邦死后，吕后掌权。刘恒和他母亲原本不受刘邦重视，反而因此躲过一劫，没遭到迫害，安全地去了封地代国。他们离开了权力斗争的核心，也就避开了那些勾心斗角和担惊受怕的日子。刘恒心里想，简简单单当个藩王，安安稳稳过完这辈子，比起那些被害的兄弟，已经是老天保佑了！命运并非掌握在自己手中！吕后一死，功臣们和刘家皇族联合起来发动政变，重新掌控了朝政，对吕氏家族进行了彻底清算！政变一成功，功臣们和皇族就在推选新皇帝的问题上闹翻了，双方意见完全对立。朱虚侯刘章和东牟侯刘兴居带领的刘家兄弟们，铁了心要推举他们的大哥齐王刘襄登上皇位。刘襄掌控的齐国财力雄厚，军力强大，再加上刘章和刘兴居在朝中作为内应，他的舅舅驷钧又担任齐国相国，势力庞大。如果刘襄登上皇位，不仅难以操控，功臣集团还会被完全排挤，不仅之前的努力白费，还可能被视为敌对势力而遭到清除！齐王刘襄在政变后虽然实力雄厚，但他身处齐国，离长安较远。实际上，长安的权力依然被功臣集团牢牢把控，包括丞相陈平、太尉周勃和大将军灌婴等人。这些人琢磨了半天，最终选了个在长安没背景、没靠山、看起来没啥威胁的代王刘恒，这样一来，他们以后还能继续掌握大权。

远在代国的刘恒接到消息，启程赶往长安，准备登基成为新皇帝！刘恒心里一紧：这是在试探我吗？是不是想对我下手？我绝对不能去！吕后掌权期间，刘恒被提议去富裕的赵国做国王，但他头脑非常清醒，果断拒绝：我宁愿一直待在条件艰苦的代地，为国家守卫边境！刘恒对风险特别敏感，当赵王可不是件容易的事。在他之前的三位赵王，一个被吕后下毒害死，一个活活饿死，还有一个被逼自杀。这些人不是别人，正是刘恒的亲兄弟，也是刘邦的亲生儿子！吕后看到刘恒的表现很是欣慰，于是把赵国的封地赏给了她的侄子吕禄。这就像在饭桌上，有人盯上了一块肥肉，既想占为己有又怕别人有意见，于是装模作样地问大家“你们要不要吃？”，还没等别人开口，那人就已经把肉夹到自己碗里，还假惺惺地说“既然你们都不吃，那我就吃！”刘恒心里琢磨，那些功臣们可能是在试探他。要是他贸然行动，很可能被安上擅自离开封地、图谋不轨的罪名，弄不好连命都保不住。毕竟，他是刘邦活着的儿子里年纪最大的，身份太引人注目，很容易成为别人攻击的目标。刘恒身边的谋士们反复琢磨，觉得这个天上掉馅饼的好事，十有八九是真的！可一向谨慎小心的刘恒还是不放心，他先派了自己最信任的舅舅薄昭去长安打探虚实，等确认了消息再作决定。薄昭把长安的消息摸得门儿清后，刘恒才带着六个心腹，从代国动身前往那个印象已经模糊的长安城。刘恒快到长安时，心里还是七上八下的，怕自己从代国一路赶来的这些日子，长安城里又出了什么新状况。他决定先不急着进城，让最得力的手下宋昌先去城里摸摸底。等宋昌回来，确认一切正常，他才放心地继续前进。刘恒的车队刚到长安附近的渭桥，陈平、周勃等一大群官员就纷纷跪地行礼，表示愿意效忠于他！刘恒刚下车回礼，周勃就凑上前去，打算和他私下说几句。宋昌迅速站到刘恒和周勃中间，高声喊道：“太尉要是有公事，就在大家面前讲；要是有私事，王可不会私下谈什么交情。”周勃一脸不情愿地再次跪倒在地，恭敬地献上象征皇帝权力的玉玺和兵符，没想到刘恒却毫不迟疑地拒绝了。周勃满脸困惑，想了很久还是没弄明白：代王究竟想表达什么？

刘恒这招真是巧妙。他接受了周勃等人的玉玺和符节，就相当于周勃这帮功臣把皇位私下交给了刘恒，让他们成了拥立刘恒的功臣，个个都有拥立之功，以后想管住他们就难了！刘恒拒绝了传国玉玺，用行动告诉大臣们和百姓：我来继承的是刘氏江山，不是接受某个人的私下安排。将来登基称帝，只是取回本来就该属于我的东西，和其他人没有关系。在决定皇位归属前，刘恒要是想坐上那个位置，就得看功臣集团的脸色。可一旦继承人定了，刘恒到了长安，功臣集团反过来就得巴结他。只要刘恒一天不正式登基，各方势力就会暗中活动，那些手上沾血的功臣们，很可能成为下一个被推翻的目标。齐王刘襄野心勃勃，随时准备与在京城的两个弟弟刘章、刘兴居联手，发动政变夺取皇位！功臣集团早已与他势不两立，绝不可能让他坐上龙椅，否则他们都将死无葬身之地！刘恒多次推辞，但面对陷入困境的功臣们再三恳求，他们苦口婆心，终于说服了他。在众多老臣和显贵的拥护下，刘恒最终接受了皇位。这场关于帝位的激烈争夺，终于画上了句号。登上皇位只是开始，能不能保住这个位置才是真正的考验。要想稳坐皇位，关键在于掌握军队，尤其是保护长安的南北两大军营，还有城内的皇家卫队。刘恒即将继位的前一晚，支持他的大臣们和皇族成员们就他当上皇帝后如何分配权力和利益，进行了多次讨论和争执。对于在铲除吕氏家族中立下大功的两大集团提出的要求，刘恒全都答应了。他给大臣们升了官，封了爵位，对皇族成员则划分了封地，让他们成为诸侯王。刘恒的核心诉求是掌控军队的指挥权。从后续发展来看，当时的权贵们只愿意交出南北两军的管辖权，让刘恒从代国带来的心腹宋昌担任卫将军，负责统领南北两军。不过，长安城内的禁卫军，太尉周勃依然牢牢握在手里，不肯放手。

功臣集团心里盘算着，灌婴将军握有十多万精兵，周勃太尉在军中威望很高，南北两军未必会听从外人的命令。再加上长安城的防卫还掌握在自己人手里，就算出了什么意外，他们也有把握掌控局势。然而，一个小插曲瞬间扭转了局势。刚刚坐上皇帝宝座的刘恒，夜晚准备到未央宫就寝。守门的侍卫不认识这位新主子，毫不客气地拦住他，语气相当不敬：“你算哪根葱？也配进皇宫？”刘恒马上派人找来周勃，把事情搞得特别严重。周勃平时就老实巴交，不太会说话，加上事情来得突然，他根本没时间多想。被刘恒一顿猛说，周勃就糊里糊涂地把掌管宫廷护卫的权力交了出来。刘恒让自己的心腹张武接手，当上了郎中令，负责管理宫里的护卫。到这个时候，长安城里的皇家卫队，还有城外的南北驻军，全都落入了刘恒的手中。他和那几个从代国带出来的心腹，总算能踏踏实实睡个好觉了！那些自诩功高的老臣和皇亲国戚，已经没法再对刘恒指手画脚，局势彻底反转了！在刘恒抵达长安之前，所有与吕氏家族相关的势力都被彻底铲除，此时仅剩下汉惠帝刘盈的四个儿子：少帝、梁王、淮阳王和恒山王。这四个人都是刘邦的孙子，汉惠帝刘盈的儿子。当时已经是皇帝的刘恒，如果真想救他们，完全有权力也有办法做到。可实际上，他要么直接下令，要么假装不知道，最终让这四个人全都送了命。原因在于，这些孩子其实都不是惠帝亲生的，而是吕后从外面找来，冒充皇室血脉带进宫的！这些说法根本站不住脚。首先，汉惠帝死时都三十了，那会儿人十几岁就能当爹，他这么大岁数的皇帝怎么可能没儿子？其次，就算刘盈真生不了，抱养一个继承皇位也说得过去，但一下子弄来六七个，这不是明摆着让人怀疑吗？再者，这些人既然不是刘盈亲生的，就跟吕后没关系，也不属于吕氏家族，都是清白无辜的。以仁德著称的刘恒，完全可以把他们赶出宫去，何必非要全杀光？

要是觉得刘恒杀光惠帝子嗣还不算狠，那再看看他是怎么对待自己亲生儿子的。史书上只有简单几句提到，长安城里发生了宫廷政变，吕后去世后，吕家被彻底清算。这消息传到代王刘恒那里没多久，他的王后和四个儿子就一个接一个离奇去世了。更奇怪的是，王后姓什么，四个王子叫什么，史书上一字未提。刘恒登基当上皇帝后，对她们母子五人既没有追封，也没有任何赏赐，这事怎么看都透着蹊跷。代王后是吕家的亲戚，她的几个儿子也都有吕家的血统。吕后对付刘家皇室成员的手段很明确：不听话的，像那三个赵王，就直接除掉；愿意顺从的，就必须娶吕家的女子，通过联姻把两家绑在一起，这样才能让吕后安心。刘恒在远离都城的代地，行踪难以掌控，如果把吕氏家族的女子嫁给他当王后，就能顺理成章地安插人手到代王宫中。这样一来，刘恒的日常活动和言行举止，就全在吕家的监视之下了。

刘恒真的有意除掉惠帝的后代吗？他真的狠心对自己的结发妻子和亲骨肉下手吗？显然，他内心并不愿意这么做！然而，功臣集团诛杀众多吕氏族人时，既然掌控了生杀大权，又怎会不彻底清除后患！千年之后的大唐，张柬之等人发动政变迫使武则天退位，却因未能彻底铲除武氏势力，最终反被报复，结局凄惨。刘恒要想顺利登上皇位并稳固统治，首要任务就是安抚功臣集团。他必须果断行事，与吕氏家族彻底划清界限，即便是自己的至亲也不能例外。刘恒心里明白，面对皇权的诱惑，所谓的亲情和感情都不值一提。没过多久，他就逼迫自己的亲舅舅薄昭自尽，而薄昭正是帮助他登上皇位的关键人物。这件事充分证明了刘恒对权力的态度。世界上没有白来的好事，就算天上掉馅饼，正好砸在你碗里，也不一定就能吃进嘴里。就像昌邑王刘贺，才当了27天皇帝，就被霍光赶出了京城。