我们通常会介绍说，扬州是经历了通史繁荣的城市，从汉末开始，到隋唐巅峰，北宋保持，南朝继续，明清再度反弹，哪怕现代被分家后，人均依然不错。

实话实说，扬州虽然古代繁荣，但其实到了明清时期已经远不如苏南了，这是个事实。

扬州不如苏州，最主要发生在清代，可以说明清时期太湖流域的苏州、常州、嘉兴、湖州、杭州崛起，彻底完成了对江南老牌城市扬州的超越。

现在的扬州城市规模比苏州小太多

清代，苏州是当时的亚洲经济商贸中心，全国赋税的第一高地，扬州也不错，但说来说去就是盐税高。

扬州除了有盐商阶层搞的畸形消费比较突出外，其他经济形式和江南普通府城比都不一定能比过。

因为清代的江南已经有很强的商品经济基础，丝绸、茶叶、瓷器、棉布行销全国。苏州向东到上海，是棉花产地，太仓、松江都产江南棉布 。

苏州向南和杭州、嘉兴、湖州组成全国最大的丝绸基地。

同时，江南各大城市大量购入湖广粮食运往北京，完成漕运职责，苏州枫桥米市是全国粮食市场，枫斛是标准量器，无锡是四大米市。

无锡崛起是江南经济繁荣的代表作

总结来说，清代江南，江宁是政治核心，苏州是经济核心，无锡是商业核心，杭州是物流核心，湖州、嘉兴、常州都是制造业核心。

而扬州只有两淮盐税中心，富也富，但普通民众富裕那是真的被苏南、浙北甩开太远。

差不多也是那个时期，苏南、浙北不太认可扬州为江南代表，可见经济发展的确能改变人的认知。

再后来晚清上海崛起，吴语的辉煌得到最大体现，彻底替代了扬州古代地位。

苏州的通史繁华程度更胜扬州

可惜的是，晚清扬州没有抓住津浦铁路这一棵救命稻草，错失了中国铁路运输的起步时期，整个淮扬彻底落后于时代。

当无锡、上海凭借着铁路与水运双重优势发展成为民族工商业的代表城市，扬州只能在瘦西湖的园林里怀念过去的辉煌了。

如果能重来，我希望扬州一定不要错过津浦铁路，那样扬州现在至少也是苏州、无锡水平的老牌工商强市吧。