在上世纪七十年代末，中国大地上掀起了一场知识青年上山下乡的浪潮。在这场运动中，无数城市青年被送往农村，接受贫下中农的再教育。李红梅，一个来自上海的女知青，就是其中的一员。她被分配到了北方一个偏远的小村庄，那里的生活条件艰苦，与她之前的生活天差地别。

李红梅在村里的生活并不容易，她不仅要适应农村的劳动，还要忍受与家人分离的痛苦。在那段艰难的日子里，她遇到了村里的青年王大强，两人在共同的劳动和生活中渐渐产生了感情，并最终结为夫妻。不久后，李红梅生下了一个儿子，取名王小明。

然而，随着政策的变动，知青开始陆续返城。李红梅也收到了回城的通知，但她面临着一个艰难的选择：是带着儿子一起回城，还是将他留在农村。在那个物资匮乏的年代，带着孩子回城无疑是一个沉重的负担。经过一番挣扎，李红梅做出了一个痛苦的决定——她将儿子留给了王大强，独自一人回到了上海。

王小明在父亲的抚养下慢慢长大，他从未见过自己的母亲，对于母爱的渴望一直深藏在心底。王大强是一个沉默寡言的人，他把所有的爱都倾注在了儿子身上，但从未向他透露过关于母亲的任何信息。直到王大强因病去世，王小明才在遗物中发现了一封养母留下的信。

信中，李红梅表达了对儿子的深深歉意和无尽的思念。她解释了自己当年的无奈选择，并恳求儿子不要去寻找她，因为她已经有了新的家庭，不想打扰到他们的生活。信的最后，李红梅写道：“小明，妈妈爱你，但妈妈不配拥有你。请原谅我的自私，忘记我，过好你自己的生活。”

王小明读完信后，心中五味杂陈。他既感到愤怒和背叛，又无法抑制对母亲的思念。他决定，无论如何都要找到母亲，亲口问她为什么要抛弃自己。

经过多方打听，王小明终于找到了李红梅在上海的住址。他站在那扇门前，心中充满了紧张和期待。门开了，一个满头银发的老妇人站在他面前，她的眼神中透露出惊讶和恐慌。

“你是……小明？”李红梅的声音颤抖着。

王小明点了点头，他看着眼前这个既熟悉又陌生的女人，心中涌起了无数的话，却不知从何说起。

“孩子，你不该来的。”李红梅的声音中带着哭腔，“我当年离开你，是我错了，但我不能再错下去。”

王小明的心中充满了矛盾，他想要责怪母亲，但看到她那苍老的面容和眼中的泪水，他的心软了。

“妈，我只想知道，你过得好吗？”王小明的声音也变得哽咽。

李红梅摇了摇头，泪水滑落。“我过得好不好，已经不重要了。重要的是，你要好好活着，过上幸福的生活。”

王小明沉默了，他知道，无论他说什么，都无法改变过去。他深吸了一口气，做出了一个决定。

“妈，我会过上幸福的生活，但我希望你知道，我永远不会忘记你。”王小明说完，转身离开了。

李红梅站在门口，看着儿子远去的背影，心中充满了复杂的情绪。她知道，自己当年的选择给儿子带来了深深的伤害，但她也明白，儿子的心中始终有她的位置。

王小明回到了农村，他决定继承父亲的遗志，将那份对土地的热爱和对生活的执着继续下去。他开始种植果树，养殖家禽，慢慢地，他的生活有了起色，他也找到了属于自己的幸福。

岁月流转，王小明成了村里的致富能手，他的故事激励着村里的年轻人。他从未忘记过母亲，但他也学会了放下。他知道，生活总要继续，而他要做的，就是活出自己的精彩。