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文|临川

编辑|t

大家知道，印度现在是全球人口最多的国家，可是谁知道它只有中国不到三分之一的国土面积？ 14亿人口，光是想象就让人头疼。

可问题是，印度怎么把这一大堆人喂饱了呢？毕竟，粮食产量虽然位居全球第三，但资源有限，人口增长势不可挡。到底是天时、地利，还是后天努力？

印度人口增长的速度，让世界瞠目结舌。1947年独立时，印度人口只有3.5亿，而到了2023年，直接冲破14亿大关，成为全球人口第一大国。

这么多人要吃饭，粮食供应的问题自然成了外界关注的焦点。可神奇的是，印度居然把这么多人都养活了，还成了全球最大的大米出口国！这到底是怎么回事？

翻开历史账本，印度的粮食生产可不是一直风光无限。19世纪，印度还是英国的殖民地，当时的英国殖民者倒是给印度修了铁路、推广了小麦种植技术，可惜这一切并不是为了让印度人吃饱饭，而是为了榨取更多的经济利益。

英国强迫印度农民把粮食几乎全部卖掉，自己却不留存。这种模式一旦遇上恶劣天气，就会爆发饥荒。

比如，1899-1900年，印度就发生了一场大饥荒，导致数百万人饿死，甚至出现了人吃人的惨剧。殖民政府对此的态度是：“这是大自然的选择。”

到了1947年印度独立，人口增长迅猛，可粮食生产依然跟不上。到1960年代，印度甚至被迫靠进口粮食勉强维持。这个时候，印度政府痛定思痛，决定自力更生，开始大刀阔斧地进行农业改革。

60年代，印度迎来了“绿色革命”，这一场农业变革彻底改变了印度的粮食供应状况。政府推广高产小麦品种，改进灌溉系统，引入化肥和农药，同时鼓励机械化耕作。

在短短二十年里，印度的粮食产量翻了一番，从一个靠进口粮食的国家变成了基本自给自足的大国。

这场革命的影响直到今天都在发挥作用。印度的主要粮食作物小麦和水稻，如今已经成为全球供应链的重要组成部分。特别是大米，印度平均每年出口1500万吨，占全球稻米出口的40%。别说自己人吃得饱了，还能养活不少外国人。

许多人认为印度能成为粮食大国，靠的是得天独厚的自然条件。但事实真的这么简单吗？

说起印度的地理，大家可能会觉得这是个农业天堂。毕竟有世界闻名的恒河、布拉马普特拉河，南方还有印度洋的充沛季风，降水似乎不成问题。

印度的可耕地面积确实庞大，1.6亿公顷，几乎是中国的80%。这么看，印度应该从来不用担心粮食问题吧？

现实却狠狠打了个脸。印度的降雨虽然丰沛，但分布极不均匀。印度北部的旁遮普、哈里亚纳邦等地区确实适合农业生产，但西部的拉贾斯坦邦却几乎是沙漠，南部则有大片高原，根本不适合大规模种植。

此外，印度的灌溉系统长期落后，超过50%的农田仍然靠天吃饭。遇上旱灾，粮食减产，立刻影响全国。

面对这些问题，印度政府并没有坐以待毙。从60年代起，印度政府就大力推行农业支持政策，比如提供廉价化肥、补贴电力以支持灌溉，同时建立国家粮食储备系统，以应对可能的粮食短缺。

特别值得一提的是，印度的最低支持价格（MSP）政策。这项政策规定，政府每年会以固定价格收购粮食，确保农民的收入不会因为市场波动而受到冲击。

这样一来，农民愿意种粮，生产也得到了保障。这种类似于中国“最低收购价”的制度，在印度也起到了稳定农业生产的作用。

当然，政策不是万能的，印度农业仍然面临许多挑战。比如，尽管粮食产量大增，但因为仓储设施不足，每年仍然有高达10%的粮食因为霉变、虫害等原因白白浪费。这些问题，让印度的粮食安全依然有很大的隐患。

既然印度已经解决了粮食生产问题，未来就没有后顾之忧了吗？答案显然是否定的。

印度每年新增人口仍然高达2000万-2300万，净增量保持在1000万人以上。这意味着，每年印度需要额外生产至少几百万吨粮食，才能满足新增人口的需求。

更关键的是，印度人民的饮食结构正在发生变化。随着经济增长，中产阶级扩大，人们不再满足于传统的素食，更多人开始消费蛋白质含量更高的食品，比如肉类和乳制品。

然而，印度的农业结构仍然以小农经济为主，农业现代化程度远远落后于中国、美国等国。农业生产效率低，导致食品价格高企。未来，如何提高农业效率，是印度必须面对的难题。

全球变暖对印度粮食生产的影响，已经变得越来越明显。过去十年，印度经历了多次极端天气事件，包括2019年的超级气旋“法尼”、2022年北部的严重旱灾等。这些气候异常事件，导致农作物大面积减产，对印度的粮食安全构成严重威胁。

更致命的是，印度的农业依赖地下水灌溉，但由于长期过度开采，印度北部的地下水位已经在迅速下降。据统计，旁遮普邦的地下水位每年下降1米以上。如果再不采取措施，未来粮食生产将面临巨大挑战。

印度目前虽然能养活14亿人，但这个“奇迹”能否持续？答案取决于人口增长能否得到控制，农业现代化能否进一步推进，以及政府能否有效应对气候变化带来的挑战。

14亿人的饭碗，不仅仅是“靠天吃饭”，更考验着印度政府的治理能力。而这条路，才刚刚开始。

参考资料

印度将成世界人口第一大国，这是“人口红利”还是“人口负担”？.每日经济新闻.2024-01-02