朱棣在位时期，有那么两年精神不稳定，无缘无故地“犯抽抽”。
永乐十九年十一月，朱棣给六部下任务，尽快筹集一批粮饷，让朕明年再去漠北“潇洒”一回。
对于这份旨令，户部、刑部、兵部态度一直，全是“已读不回”。
一看六部是这副态度，朱棣急了。你们是真聋了，还是真不拿我当回事儿。于是，把兵部尚书方宾叫来训话。从头到尾，方宾就一句话，粮饷不足，没钱打仗。
气得朱棣当场让锦衣卫把方宾送进大狱好好反省。转头又叫来户部尚书夏原吉、刑部尚书吴中，问粮饷筹备如何。
面对朱棣的问话，夏原吉、吴中一言不发。反对北征的人，被你送去吃牢饭。那我们不说话、不表态、不干活总可以了吧。
夏原吉、吴中万没想到，皇帝想整人，说话有说话的整法，不说话有不说话的整法。于是，二人在沉默中也进了大狱，和方宾团聚去了。
未奏，会帝召宾，方宾言粮饷不足，召夏原吉，亦以不给对。
其实，朱棣没有真想治他们的意思，纯粹是吓唬吓唬他们。奈何，兵部尚书方宾是一头“倔驴”，心里憋着一股犟劲，一时想不开，狱中自杀。
这下可把朱棣给气坏了。压根没有想杀直臣的意思，就是想让六部首脑带头支持北伐。
方宾“自我加戏”整了这么一出，相当于把“暴君”帽子扣在了朱棣头上。
朱棣为了给自己“洗脱”，找了一个“恃宠而骄，公然受贿”的罪名，对方宾开棺戮尸。
闻宾死，乃益怒，戮其尸。
永乐二十年九月，朱棣与朱高炽爷俩闹得不愉快。他不舍得埋怨儿子不孝，反倒埋怨起太子少师没教好。大学士杨士奇、吏部尚书蹇义、礼部尚书吕震就这样进了大狱。
一年时间。六部扛把子进去了五位（兵部尚书方宾、户部尚书夏原吉、刑部尚书吴中叫来、吏部尚书蹇义、礼部尚书吕震），数来数去还差一位工部尚书。
为啥工部尚书宋礼没能享受这份“恩宠”呢？因为宋礼早在两个月前（永乐二十二年七月），先行一步，永登极乐去了。
朱棣的驭臣术，没有被儿子朱高炽和孙子朱瞻基继承。反而隔了两辈后，被重孙朱祁镇发扬光大。
朱瞻基崩的时候，朱祁镇年龄9岁。9岁小娃娃对驭臣术，懂个嘚儿啊。
但是，有人懂。谁呢，宦官王振。
王振是朱祁镇的铁杆心腹，原是一位不第秀才，因为屡试不中，又太想吃“编制”这口饭。永乐晚年，王振一咬牙，“自我净身”入宫当了宦官。
因为有点学问，很快在皇宫里崭露头角，深得朱瞻基喜欢。不久，混成了朱祁镇的御用保姆。
王振见过朱棣的驭臣手段，于是“照猫画虎”手把手教朱祁镇如何调教底下的大臣。
登基第一年，朱祁镇安排兵部尚书王骥写一份九边年度计划书，王骥拖拖拉拉过了五天没有回信。
正统元年奉诏议边事，越五日未奏，帝怒，执骥与侍郎邝埜下狱，寻得释。——明史卷一百七十一。
朱祁镇便把王骥和副尚书邝埜一块扔进“号子”里，反省几天后，又把他俩无罪释放。打这后，王骥的办事效率明显提升，一改此前拖拖拉拉的毛病。
看到朱棣爷留下的手段，非常奏效。于是，朱祁镇和王振就玩上瘾了。
正统三年七月，朱祁镇盯上了礼部。不出意外，尚书胡濙因为弄丢了礼部印章，喜提“下放大狱锻炼七日”。
五个月后。刑部尚书魏源负责清理天下疑案，因与御史陈智对案件看法不一致，当堂起了争执。两人你一句我一句，呜呜嘤嘤吵得朱祁镇头大了一倍。
朱祁镇便在狱中给俩人安排了一个单间，直到吵够了，再官复原职。当年的年夜饭差点是在牢里吃的。
正统六年，户部尚书刘中敷被人弹劾蛮横霸道。朱祁镇搞了一场内廷会审，让大伙共同给评评理——刘大人是不是真的骄横跋扈。
经评审团投票，一致通过刘中敷为人跋扈。内廷当场宣布，刘中敷流放戍边。但要想免于处罚，可花钱赎罪。朱祁镇一看，真让刘中敷掏钱的话，自己岂不成了“西园卖官”的昏君汉灵帝嘛。鉴于面子，赦免了刘中敷。
六年，言官劾中敷专擅，诏法司于内廷杂治，当流，许输赎，帝特宥之。
当年冬天，漠北进贡了一批骏马。朱祁镇非常喜欢，恨不得每天搂着骏马睡觉。
朝中大臣一看，堂堂天子整天骑马“嘚㗎吁”玩得不亦乐乎，成何体统。于是，撺掇刘中敷委婉上疏建议，把皇家圈养的马匹低价卖给老百姓，缩减户部开支。
结果，遭到趋炎附势者弹劾，刘中敷被判了“斩立决”。朱祁镇转头一想，本朝除了洪武爷，没人敢杀给自己提建议的大臣，于是改判刘中敷“戴着枷锁到长安门外示众十六天”。
冬十月丁丑，户部尚书刘中敷，侍郎吴玺、陈瑺荷校于长安门，旬余释还职。
但这一回玩大了，让朱高炽老婆“太皇太后”张氏听说了此事。老太后气的大骂，这孙子可真够孙子的。亲自出面到长安门外，给刘中敷松绑。
刘中敷在明朝重臣中，算是吃的牢饭最多。早在正统三年，已经陪着尚书胡濙进去过一回，这一次算是“二度进宫”。
如果奶奶张氏不出面的话，兴许这事也就过去了，二百五小皇帝也没啥坏心思，纯粹是贪玩。但被奶奶教训一顿后，朱祁镇彻底恨上了刘中敷。
正统七年冬天，老太太驾崩，刘中敷失去了“保护伞”。倒霉的刘中敷，晚年弄了一个削职为民的结局。
命令吴玺、陈瑺戍守边疆，中敷等到母亲去世后，释为民。
朱祁镇能“作”是出了名的，尤其喜欢看大臣头戴枷锁，游街出丑。
正统八年，国子监祭酒李时勉得罪了王振，王振便诬告李时勉偷砍国子监的树枝，拿回家烧水做饭。因此，李时勉被判“披枷示众七日”。
明朝祭酒相当于学术界的扛把子，如此侮辱学术泰斗，二十四史，独此一份。
时勉尝芟彝伦堂树旁枝，振遂言时勉擅伐官树入家。取中旨，与司业赵琬、掌馔金鉴并枷国子监前。
同样享受过“戴枷示众”的还有驸马都尉焦敬、户部尚书王佐、刑部尚书金濂、吏部尚书王直、右都御史陈镒。
平时没有一点正形，瞎胡闹到这份田地，关键时候把“土木堡之战”玩脱了，也就很合理了。
