借条并不是必须签字并按手印。以下是对此问题的详细分析：

借条作为借款关系的凭证，其核心在于明确双方当事人的借款事实、金额、期限等关键信息。因此，借条的签署是确保其法律效力的关键步骤。

双方签字：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，借条作为一种特殊的合同形式，需要双方当事人都签字才能确认其法律效力。这表示借款人和出借人都需要对借条上的内容表示认可，并承担相应的法律责任。

签字人的身份：签字人必须为借款人和出借人本人，不得由他人代签。如果因特殊情况不能亲自签字，应办理相关委托手续。

签字的规范性：签字时应使用黑色或蓝色水笔，确保字迹清晰可辨。签字位置应位于借条内容的下方或指定位置，不得随意涂改或添加。

并非必须：虽然按手印在某些情况下可以作为一种身份确认的方式，但法律并未要求借条必须按手印。因此，借条上没有按手印并不影响其法律效力。

按手印的附加作用：如果双方选择按手印，这通常被视为对借条内容的一种额外确认。在签字被鉴定为非本人所写的情况下，按手印可以进行指纹鉴定，从而增强借条的法律效力。

除了签字和按手印外，一份规范的借条还应满足以下要求：

内容清晰准确：借条应详细记录借款人、出借人、借款金额、借款用途、还款方式、还款期限等基本信息，确保内容真实、准确。

手写全文：由借款人手写借条全文并签字，不要打印，以确保其真实性和可追溯性。

合法用途：借款用途应合法，不得用于赌博等违法用途。

综上所述，借条的签署是确保其法律效力的关键步骤，佛山郭涛律师表示，其中双方签字是必须的，而按手印则并非必须。在签署借条时，应确保内容的清晰准确和签字的规范性，以维护双方当事人的合法权益。