开宝八年,宋军攻破金陵,南唐后主李煜被迫降宋，被俘至汴京，南唐灭亡。三年后，李煜死于汴京。二十年后，李煜之孙李正言早卒无嗣，唯一女儿李秋水流落至江湖。

传闻，南唐灭国之时，府库中本来尚有的几百万两黄金白银，以及无数奇珍异宝，一大半都不翼而飞。宋军入城之后，虽严拷李煜，彻查此事，查来查去却查不出什么端倪，南唐宫廷中积累近百年的无数财富珍宝，就此下落不明。

后又传闻，那一批皇家财宝被李唐后人藏匿，并制成藏宝地图，唯有李秋水所知。天下群雄趋之若鹜，纷纷探查李秋水的下落，以期得到宝藏。

逍遥派掌门逍遥子贪慕皇家财宝，巧施花言，骗得李秋水信任，收其为徒，带回天山缥缈峰灵鹫宫。

逍遥子唯恐李秋水羽翼丰满之后，难以掌控，遂只授其小无相功，以求其自保。

李秋水虽然年幼，心思却也细密，哪里还会看不透逍遥子之意，对宝藏之事自然是缄口不言，即便是稍有涉及，也会避开话题，而且还不着一丝痕迹。

逍遥子为求羽化登仙，将掌门信物七宝指环授以无崖子令其继承逍遥派掌门后，不知所踪。年纪渐长的李秋水竟有了想借助逍遥派九天九部、三十六洞，七十二岛之力，复国南唐，效仿武后君临天下之念。

李秋水为得到七宝指环更是不惜牺牲色相，引诱无崖子。两人长时间的相处下，无崖子发现李秋水乃是另有所图，为寡情薄意，性格狠辣之人，即便是两人生下女儿李青萝之后，无崖子对七宝指环仍不释手。

当处妙龄，纯真无暇，天真浪漫的天山童姥巫行云对师弟无崖子颇有情愫，长期纠缠不休，李秋水唯恐无崖子移情别恋，节外生枝，在巫行云练功的紧要关头，突施毒手，使得其走火入魔，从此残疾终身不治，身形永远保持在六岁孩童模样。

岂料，此时的无崖子已经心中另有所属，暗恋上容貌与李秋水颇为相似的小师妹李沧海，甚至为解相思之苦，将其塑成雕像，每日着迷于此。

眼见蒙骗无崖子七宝指环无望，失望之余，李秋水决定强取掌门信物，遂勾引心术不正意图谋夺掌门之位的丁春秋，突然发难无崖子，将其打落悬崖，生死不知。

李秋水与丁春秋带着年方十八的女儿李青萝将琅嬛玉洞所藏席卷一空，避往南唐故地姑苏。

曼陀山庄庄主王锦华，丰神俊朗，异禀奇资。曼陀山庄自建庄以来行事有理有轨，庄中名侠辈出，待到宋真宗景德年间，曼陀山庄已与蜀中唐家，姑苏慕容世家，大理段家并称四大世家。

当初王锦华只是个遵循父命，心下忐忑的书生，求取功名屡次落地，傲岸、才高的王锦华归家之后，便弃了求取功名的心思，将早已荒废的王家惊神剑法，重头拾起。

王锦华多年心结一去，进境之速一日千里。翌年，王锦华离家闯荡江湖，短短三载，他以手中佩剑硬生生闯下“江南少侠”的名头来。次年，王锦华又在姑苏洞庭湖畔大兴土木，扩建了如今名动天下的曼陀山庄。

王锦华偶遇年轻秀美的李青萝，便被其倩影娉婷，容光照人，娇艳欲滴的样子所吸引，不禁神醉心飞，遂托媒人撮合，欲结秦晋之好。

李秋水等三人流落江湖，居无定所，丁春秋对南唐复国又无能为力，眼见复国大业渐行渐远，李秋水对丁春秋早已厌烦至极，今见四大世家之一的王家对小女求婚，自是满口应允。

丁春秋见自己已无容身之地，独自前往星宿海，自创了武林中臭名昭著的星宿派。

王锦华的妹妹王芷仙长眉入鬓，体态轻盈，宛如仙子凌波，不但美到极点，眉宇之间，还隐隐有一股令人震慑的英气。王芷仙见李青萝年纪同她相仿，武艺却其高，好生羡慕，执意要拜这个年轻的嫂嫂为师。

李青萝一来自己刚嫁入王家，情分疏远，二来年纪还小，不得母亲允许，怎敢收徒，只得答应日后相机而教。

李青萝与王锦华新婚初始，夫妻二人倒也琴瑟和鸣，恩爱逍遥。王锦华本就心性淡泊，自猎取功名失意之后，利禄之念已无，如今既然样样称心随意，自然不肯把此等幸福，消磨在名利场中，乐得在家日伴爱妻，过那甜蜜岁月。

王锦华性喜游山玩水，待到李青萝嫁过门后，二人出门游玩，王芷仙执意要一同相随，王锦华执拗不过，只得由她。三人游玩无事时，王芷仙跟着李青萝学了些浅近武功。王芷仙天资颖异，一教便会，过些时日，李青萝便再无可授。

王芷仙软磨硬泡，欲要继续增强，李青萝万般无奈之下，只得将琅嬛玉洞所藏偷偷借与王芷仙。

李秋水巧言鼓动王锦华起兵造反无望，听闻西夏李元昊称帝于兴庆府，以为大宋江山将有震动，决意借此内忧外患之时，乘势而起，于是离开了曼陀山庄，前往西夏而去。

临行之际，李秋水推肝吐胆将李家渊源与李青萝全数说出，并谆谆告诫，勿忘自己乃是李唐后人，要不惜一切代价，复国南唐。

李青萝万想不到，自己竟出身显赫，而且贵为皇室贵胄之后，一时间心起涟漪，居然有了登基为君的大愿，由此心迷失志，念念不忘复国大业。

昆仑派声威名震西域，在名门正派中隐然有与少林分庭抗礼之势。掌门青鸾子年纪虽小，名头却也极响亮，许多人说他的武功不亚于五代末年的武学奇才慕容龙城。

李青萝自恃武功绝非，见昆仑派可以为我所用，于是悄然而行，不辞而别，来到雪山广阔，峰岭起伏，万山环匝的昆仑山，欲以说服青鸾子，同举义旗，共图大业。

青鸾子本就风流多情，见李青萝白衣如雪，明艳圣洁，便如魔咒一般被勾了魂。李青萝为能借助昆仑势力，乘势委身曲附青鸾子，不久便有了有挑灯画眉、肌肤相亲之爱。

姑苏慕容世家公子慕容博，面如冠玉，英俊潇洒，年轻有为，武功高强，自以为是大燕慕容龙城后裔，时时不忘祖宗遗训，复国大燕，常以商贾之名出没于两淮一带。慕容博静极思动，以高明武功慑服归顺的江湖豪杰，广扩势力，却不露丝毫风声。

慕容博也想拉拢青鸾子，昆仑山上无意在李青萝与青鸾子卿卿我我之时听到李青萝乃李唐后人的秘密。姑苏慕容世家参合庄与曼陀山庄比邻而居，王家家世自是十分清楚，今得此天大秘辛，慕容博认为此乃天赐良机，如与曼陀山庄结成联姻，一来可以窥视逍遥武学，二来可借助李秋水母女复国南唐天下大乱之时，乘势而起，逐鹿中原。

王芷仙神功初成，因其性情刚烈，疾恶如仇，屡屡惹祸。一次，无意中惹怒了丐帮帮主汪剑通，被其降龙十八掌打翻在地，亏得慕容博及时赶到，硬向汪剑通讨了人情，才得以免难。

王芷仙见慕容博杀伐决断，纵横捭阖，颇有枭雄之风，一见之下便种下了情根爱苗。

慕容博见王芷仙芳心已动，料定如不乘此时机趁热打铁，定会与此姻缘失之交臂，延误复国大业。

慕容博假以正人君子，侠义心肠之假象，要跨山渡河千里迢迢护送王芷仙归家，途中遭到慕容博买通的强盗连环袭击，皆被一一击退。路途中，慕容博体贴关怀，无微不至，风餐露宿，艰辛不表。

待到安全到家，王锦华感动之情又难以言表，欣然提出将王芷仙许配给慕容博，岂知王芷仙芳心早被对方感动，自是对兄长之言无不顺从。

王芷仙与慕容博成婚之日，武林四大世家齐聚姑苏。从昆仑赶回的李青萝初见到风流自赏，处处留情的大理国镇南王段正淳，不禁眼前一亮，青鸾子与段正淳相比犹如寒鸦之比凤凰，繁星之比皓月，各方面相差悬殊，李青萝转瞬便移情别恋，投怀送抱，以身相许。

李青萝在王家眼皮底下做出此等有伤风化之事，自是瞒不过王芷仙。王芷仙有心挑明，又唯恐兄长伤心，把心一横，随慕容复长居于参合庄。

青鸾子余情未断，身心交敝，寻到曼陀山庄。青鸾子见李青萝始乱终弃，看出她对自己的感情只是一味玩弄，由爱生妒，由妒成仇，随即大打出手，不计死生。

李青萝武功本相差青鸾子不多，然而此时的李青萝身怀有孕，以至几受重伤，心脉皆震，亏得段正淳突然出现，拼受点微伤，才得免除大难，将青鸾子打跑。

李青萝虽保胎成功，但心脉皆震，再无法康复，以至武功大打折扣，只比常人强一些罢了。

王锦华终于得知，李青萝腹中胎儿并非自己骨肉，有感自己一片痴情付诸东流，不由地气满胸膛，口喷鲜血，倒地而亡。

段正淳终觉李青萝丈夫早逝，身怀自己骨肉，皆因自己而起，心怀有愧，遂问其要何奖赏，不想李青萝竟说出要借大理雄兵百万，段正淳知李青萝不是姑妄之言，一时愕然，随后逃之夭夭。

凭美貌媚术当上西夏皇后的李秋水，终于鼓动李元昊陈兵两国边境。慕容博认为天下即将大乱，大宋江山随即震动，此乃乘势而起，逐鹿中原最佳时机。

为让天下更加混乱，慕容复决定借此西夏屯兵之际，推波助澜，挑起宋辽开战，乱世之中寻得复国大燕之可能。

慕容复谣言蛊惑、连施巧计，终于制造出了雁门关血案。