范增得悉怀王命项羽、刘邦二人两路分兵伐秦，便向项羽献计。见陈平坐在对面，便用手指着他说:“陈平，老夫之计，非尔可知，退了!”

陈平想:你说鬼话怕我听见，下逐客令，想把我赶出去，我偏不睬，除非元帅叫我出去。

项羽见范增叫陈平出去，心里老大不快，啊!陈平是我的心腹之人嘛:“陈平乃本帅心腹，军师请讲无妨。”

范增想:谅你陈平不敢泄露，即使泄露，刘邦性命在老夫掌握之中，他逃走不了，便说:“元帅!等到两路分兵之时，元帅将刘邦唤来，你说:本帅与尔分兵，尔愿走北?尔愿走南?”噢，叫我问刘邦，愿走哪条路。

这两路分兵，是在山东定陶县分，目的地到陕西咸阳，秦国的都城。哪两条路?一条走黄河以北，由山东经山西，然后奔陕西进函谷关，入咸阳。一条路走黄河以南，由河南入陕西，经武关、崤关，进入咸阳。这两条路，论好走,是河南这条路好走。北边条路难走，山东的山路崎岖不好走，路程又远。先到咸阳的可以做皇帝，所以今天项羽想，范增叫我问刘邦，愿走哪条路?“刘邦如讲愿走北路。”

“如讲愿走北路，元帅就说，好大胆刘邦!尔不待主帅令下，越权自专，杀!”喔!刘邦如若讲走北路，我就杀他，罪名是:你不待我正帅做主，越权自专，杀。“如若刘邦说不走北路，走南路。”

“如讲愿走南路,元帅好讲，南路关少将稀，尔贪生怕死，焉能为军中主将，杀!”喔!他如若讲走南路，南边条路好走，你好走的路走，贪生怕死，杀!

刘邦走北是杀，走南也是杀，他倒死定啦!只有这两条路啊!“军师此计虽佳,良心二字安在?”项羽想:范老头子啊!你怎么忍心的?只有这两条路，你不是杀定刘邦了嘛!

“元帅!安邦焉问丧天理。”还有下句，定国何愁绝子孙。这下句范增没有说。“军师请回，本帅照计而行。”

“范增遵命。”范增回转自己公馆,心中得意洋洋，以为这下子杀定刘邦了。项羽亦安寝。

陈平也回公馆。他一路走一路想:哼!范增的章程太可恶,刘邦是杀定了。今日项羽讲我是他心腹，我可是他心腹?不见得。我与刘邦倒是好朋友。不晓得罢了，既晓得，怎能见死不救?让我去把个底给刘邦，叫他赶紧做准备!陈平想到此，直奔副帅府。

刘邦今晚用过晚酒,正在书房品茶。现在他是堂堂的副元帅,又是公爷，饭后要品茶，有茶瘾。当亭长的时候，可没有这玩意头。书房里，一边四个、两边八个手下人，悬刀的悬刀，佩剑的佩剑，保护副帅，防备刺客。

当亭长的时候，他经常走夜路，也没有遇到一个短路的。现在是朝廷要人，面前有人保护。刘邦品着茶，抢着胡须得意洋洋，回忆昔日家里穷得快断顿,诸债临门,没得办法，冒雪访萧何借钱，之后，才慢慢转运，大兴楼结拜兄弟，泗水亭充当亭长，吕家庄招亲，芒、砀山斩蟒起义，又把怀王请来，一步步高升了。今天，怀王又命我与项羽，两路分兵伐秦，先到咸阳为君，就是万岁，我跟项羽嘛，我跑不过他，即使后进咸阳为臣，也不坏，是千岁，诸侯王，富贵莫如王。到那时，暴秦被推翻，天下升平，百姓安乐。真叫有志者事竟成。哈哈哈!刘邦笑得合不拢嘴。

有人进来:“禀千岁!陈平先生求见。”刘邦一听,陈平来了。心想，他是我老朋友了，可以直接进来，今天“求见”，我倒要迎接了。他现在是项羽的心腹，许多地方我还望他照应哪。“请陈先生书房相见，讲本帅迎接了!”“是。”

刘邦至书房门口迎接，一会间陈平至。”喔!呵呵哈哈哈!汝智先生晚上前来，刘邦有失远迎，望先生海涵!”

陈平把他望望，这人好糊涂，死到头上了，还跟我玩客套。“岂敢!公爷言重，惊动公爷，罪煞陈平。”

“陈先生里面请坐。”“公爷请!”两人进书房,邀请入座,有人献茶。“请问先生晚间到来，有何贵干?”“请元帅命左右退出，陈平方敢言明。”

刘邦望着两旁:“尔等退下，不奉呼唤,不准入内。””是。”手下人都退出。“元帅请附耳过来!”刘邦一听,唷!这件事机密哪，剩了两个人，还要附耳。

刘邦将耳畔送过，陈平口对刘邦耳朵,低声说道“适才间我在正帅府,如此这般,这等这样……”刘邦听了,“啊一呀--!”

“元帅!赶紧想解计。陈平告辞。望元帅切不能泄露风声，如有泄露，陈平生命休矣!”“噢,噢，刘邦晓得。不送先生了。”陈平回去安息。

陈平走后，刘邦左思右想，长吁短叹，想不出解计来。忽然想到萧何，何不请萧何来一同商量。"来!速至萧公馆，请萧何先生即刻就来，不可耽搁，本帅有紧要军机议论。"

“噢。”这个当差才走。“来!你再去!”“是。”才走。“来!你再去一下!”“是。”一连三次相请。

萧何已安寝，听说刘邦请他去议论紧要军机，立刻起身把衣服穿好，还没有动身，接着又来一个请他。还没有出大门、又来一个。一连三次请，萧何慌了，如此之急,定有了不得的大事。萧何急忙忙赶到副帅府书房。

“元帅!参谋萧何见元帅!哪里有干戈入境?”“唉!不是干戈入境。先生附耳过来。"刘邦口对萧何耳畔，把适才间陈平讲的话说明一遍。“先生怎办?吾命休矣!”

萧何听了，略一思索，说道:“区区小事，何足为虑。”“先生莫非有解计?”

“元帅!参谋已有解计，只须如此如此，这等这样，此事可保化消。”萧何讲完，刘邦听了，也很高兴。

萧何用的什么解计?他叫刘邦辞职不干。项羽要杀刘邦，主人没有晓得，你把它捅到上面去，让主人来解决这事。

萧何拿了线条纸，捻笔添饱了墨，代刘邦把一道辞职奏章写好，即刻命人送至宫中。萧何今晚就在刘邦这里,耳听好消息,看主人怎样解决。

这道奏章送至内宫兴楚台，就是办理国家大事的地方，复兴楚国，所以名曰兴楚台。太后正在兴楚台办理国事，因怀王懦弱无能，太后能干又贤明，所以，什么事都由卫太后办好了，让儿子做个现成事情。太后见了刘邦辞职奏章，很为奇怪，正在用人之时，刘邦因何突然辞职不干?

刘邦辞职奏章上说:“日间蒙君圣恩，将大事付臣，项大将军是将门之子，真英之后，足够担当此职，臣邦出身微贱，恐误国家大事，请另选贤能。”

太后看了想:上写臣邦出身微贱,定是哪个笑他当亭长出身,哪个敢笑他?他是我太后面前的红人，堂堂的副帅，又是公爷。别人谁也不敢耻笑他，哀家看来，敢耻笑他的只有比他强的项羽。嗯，对!上面写有项羽的话呐。项大将军将门之子,真英之后。太后又想，项羽是粗肠直肚，不会讥笑刘邦的。这是哪一个?挑拨离间，搬弄是非?啊呀!还未出师，自己人倒同室操戈了，这怎么办?

太后一想，有了!只须如此如此，可把这事解决好。太后把怀王喊来，母子两人一斟酌，认为这个办法很好。太后传旨,命刘邦、项羽二人即时进宫，有要事相议。

刘邦得了信,太后召见,晓得他的事情发作了。望望萧何，萧何点首:“元帅放心去吧!”

刘邦上马，率领手下，离了副帅府，直奔王府端门。副帅府就在王府端门西首西大街。东西街道以王府端门分界,上首东街，下首西街，刘邦远远见东街灯球照耀，见来人走近，领首一人一骑，不是旁人，项大将军。

刘邦见项羽过来，有些害怕。连忙下马。项羽见西街灯球篾篮照耀，灯球上有“沛公”二字，也晓得刘邦到了。刘邦上前:“大将军，刘邦见大将军有礼!”项羽虎目圆睁:“罢了!”

到了王府端门口，项羽下马。刘邦让道:“大将军先请!”项羽毫不客气:“嗯呸!”项羽在前，刘邦在后，到了内宫见太后。太后赐坐，上首坐的项羽，下首坐的刘邦，怀王就站在母亲背后。有人献茶。

卫太后望望刘邦，刘邦低着头。看看项羽,项羽局促不安,突然被喊得来，什么事呢?问又不好问。太后望望这两个人，明白了，已有四分数了。“项羽王儿!”称为王儿?这是笼络人心，表示亲近。“太后!”

“尔与刘邦分兵灭秦,秦与尔有君、父之仇,而刘邦与秦无仇，他乃忠义之臣，是为我楚国和天下老百姓除害!”“太后!臣项羽知道。”

“项羽王儿,尔要与刘邦并肩同心灭秦,代先王与汝父报仇,切不可听旁人谗言，笑他出身微贱，这样，自己人同室操戈，要骂名千古，遗臭万年!”

太后对着项羽一个人说,项羽本是老实人,被太后这样一针见血的说，脸色红一阵白一阵，心里有话,奇怪,范增用的计，太后她怎么晓得的?

“太后放心，臣决无此意。”“卿虽无此意,哀家放心不下，须吾儿与王儿、刘邦三人，在楚图前义结金兰，哀家方可放心。”

项羽听了，要我跟刘邦拜弟兄?不拜弟兄能杀他，拜了弟兄非但不能杀，而且要关顾。想想要回掉，这弟兄不能拜。

卫太后猜到项羽的心意，随即进了一步:“项羽王儿，吾儿与刘邦皆已答应，未知王儿意下如何?”

项羽勉勉强强，亢亢噎噎答应了，答应就答应,要勉勉强强，亢亢噎噎做什么?想不答应，怕太后问:啊!这两个人跟你拜兄弟，你不高兴，是嫌我家儿子不好，还是嫌刘邦当亭长的?所以是勉勉强强答应。“太后!臣项羽遵旨。”

“吾儿怀王，今年二十有五，四月初二寅时生。”“臣项羽，今年二十有五，五月初五午时生。”“太后，臣刘邦今年二十有五，八月初六申时生。”

刘邦只二十五岁?不至二十五了，三个人中，刘邦最长，他故意把岁数改小，不做老大哥。因为一个是主人,一个是大喉咙，你做老大哥不好做。

有人在楚图前设香案，焚香，三个人上前，行仪式见礼，见礼之后，给太后请安，太后心中大喜:“王儿等少礼!项羽王儿!尔与刘邦分兵灭秦，南、北二路，哀家若命谁人走南,谁人走北，则以先到者感俺，后到者恨俺。”

“太后!臣项羽愿走北。”山东这条路难走，险关敌将多，打斗机会多，我欢喜厮杀，这条路我来。“臣刘邦愿走北。”刘邦是假客气，假意绕下子。

“嗯,两位王儿休要多言，哀家写南、北两字，汝两人到楚图前捻卷为定。捻北则北，捻南则南。”

太后把两个字写好，有人把纸条搓成纸卷,往盘子里一放,盘子放在楚图前香案上。大家都在旁边，项羽、刘邦上前见礼,见礼之后，刘邦道:“大将军先请!”项羽是哥哥，所以刘邦双手一并:“哥哥你先请!”

项羽虎目圆睁，四个瞳仁突露在外，骨嗒骨嗒，恨不得瞳仁变成四个锥子，锥到纸卷里，把个北字找到才好。

他把眼睛闭了，“啧!”随手一拈，拈了一个，打开一看，好了:“臣项羽拈的北!”接着，刘邦也伸手要拈。卫太后说:“嗯。刘邦王儿!项羽王儿既拈北字，儿即南字，何必再拈。”“噢,是!”

可知这盘子里剩下的一个纸卷，是什么字?也是北字。太后写了两个北字，是有意关顾刘邦的，晓得刘邦宜于走南路，项羽宜于走北路，所以，太后写了两个北字。晓得一定项羽先拈。刘邦不敢占他的先啊。所以太后设计巧作安排。太后赐宴，用宴之后，刘邦、项羽告辞。太后把这事解决好了。她和儿子怀王心中都很欢喜。

刘邦回去告诉萧何，如此如此。萧何也自欢喜，又重重的谢了陈平。项羽回正帅府，当日晚间，正在书房用酒,陈平在旁奉陪。听得书房门外“嗯……呸”一声咳嗽，有个人进了书房。

哪一个?军师范增。这两天他忙着到九里山调兵遣将，晚间才回城。他得知今天天没亮，太后把两个元帅召进宫去，不知何事。范增不放心，特来问问。

范增进了书房:“元帅!范增耳闻今日天未明，太后将元帅与刘邦召进宫去，为了何事?”项羽如此这般讲了一遍。范增一听之下,“啊呀呀!范增咋日所献之计，定有人向刘邦泄露。”说着,右手两个指头指着陈平。

陈平低头装不看见。项羽见范增指着陈平，眼睛翻翻的。心中很为不乐，说道:“范增，叫你用计害敌人，谁叫你自相损伤!退-了!”范增呕得肚肠打结，气呼呼回转自己公馆。

后人有诗赞卫太后之贤:女有男权太后贤,虽有大事总周全。兴楚台前这一拜，从此不听范增言。

过了两天，两个元帅联合上表，奏明怀王，定于某日分兵伐秦。动身这一日,怀王命人在离城二十里外搭彩篷相送。刘邦、项羽在彩篷见怀王，怀王给每人赐酒三斗，弟兄洒泪而别。

刘邦、项羽先到定陶县，择定日期，兵分两路出发。

两下分兵，项羽精兵百万，声势吓人。江东起首八十万，章邯归降二十万，听他调用。合并起来有百万大军。勇将千员，九江王英布，大梁王彭越，龙且、钟离眛、季布、虞子期、丁公、雍齿、桓楚、于英等一班大将，偏、牙、将佐不在其内。

念书人有上大夫韩生，中大夫武涉，光禄大夫周丰、周兰、闵子期，还有老才子范增。文能安邦，武能定国，真是人才济济。其实还有一位军事专家韩信没有被重用，现在正倒霉瞌眈，还没有得志呐!

刘邦跟项羽来比，就可怜了，只有二十万人。面前武将有夏侯婴、王陵、樊哙、周勃、周昌、傅宽、傅弼、卢绾、靳歙、赵举、张昌、陈武、柴武、丁福、周宽，念书人出类拔萃的只有萧何。所以刘邦跟项羽比，相差很大。

.两下分兵，刘邦兵进河南，项羽兵进山东。先讲哪一路?我拣热闹的说，先讲北路。

项羽兵进山东，一路上都闻风而降，无人阻挡，毫无耽搁,真是势如破竹。项羽进兵两个多月，一仗未打过，他很为扫兴。项羽想:我要走山东，就想天天打仗，谁知走到今日,一仗都没打。今日正走之间，有个探子到马前:“报，禀元帅!”

“何事?”“前面离新安界口不远,有秦国十镇诸侯带兵五十万，阻挡吾军去路!”

“噢,好!”项羽为何赞好?他听说有人带兵来抵挡他，有恶战来了，他高兴。即带领手下，至营门口朝对面看看，见对营门口有十杆纛旗。果然不错，十镇诸侯，带了五十万人在此。

哪十镇诸侯?我交代:东魏洛阳王申阳，西魏王魏豹，河内殷王司马卯，辽东王张同，辽西王夏月，金陵王吴芮，姑苏王吴炳，恒山王吴成，临江王共敖,燕王臧荼。每镇诸侯带兵五万。

项羽回转军中，升坐大帐，摘令箭一支，“中军!令箭一支，今晚命人制囚笼十辆，以备本帅明日生擒敌将作囚将之用。”“遵:令。”

中军领令下来,军队里人多好办事，把旁边大树砍下作木材，没得锯子用斧头硬打，也没刨子出细，上头还有木刺，只好马马虎虎把十辆囚笼打好了。

中军缴令后，项羽命书记官把十辆囚笼编起号来，一号是哪个蹲，二号是哪个蹲，三号四号是哪个蹲，生怕弄错了，还要对号。旁人望望好笑，也不敢开口，一宿无话，第二天，项羽即与十镇诸侯交战。——楚汉相争第十一节