英布，六县（今安徽六安）人，秦末汉初名将，和彭越、韩信并称“汉初三将”，因受黥刑而别称“黥布”。

他出身卑微，早年因触犯秦法被处以黥刑（面部刺字），发配至骊山修筑秦始皇陵。

在骊山的数十万刑徒中，英布展现出了非凡的交际能力和领导才能，他积极与罪犯头目、英雄豪杰交往，暗中联络、聚集了一批志同道合之人。

不久之后，英布果断带领这群人越狱，逃亡江湖，过上了 “为盗” 的生活，开始了他充满传奇色彩的人生之旅。

01、从刑徒到诸侯的逆袭之路

秦二世元年（前209年），陈胜、吴广起义爆发，天下大乱。英布投奔番阳县令吴芮（吴王夫差后裔），并娶其女为妻，聚众数千人响应反秦。成为早期反秦力量中的重要一支。

项梁会稽郡举兵起义后，势力迅速壮大，一路到达淮南。英布敏锐地察觉到了这一机遇，毅然投靠了项梁，并很快在战场上逐渐崭露头角。

东阿之战中，英布与项梁军并肩作战，以敢死队战术屡破秦军。随后，他们转攻定陶，又与刘邦共同在雍丘击败秦军，斩杀了秦主将李由。

这一系列的胜利，不仅彰显了英布的军事才能，也让他在起义军中声名鹊起。然而，好景不长，项梁因骄傲轻敌，在定陶被秦军大将章邯夜袭战死。

但英布并未因此而退缩，他继续追随项羽，成为了项羽麾下最为得力的战将。

巨鹿之战中，英布身先士卒，甘任先锋，率两万大军抢夺秦军粮道，九战皆捷，使其赢得"楚军利刃"的威名。司马迁记载其作战"常冠军"。

最终，英布与蒲将军一同斩杀了秦军大将苏角，俘虏了王离，逼得秦将涉间自杀，秦军统帅章邯也被迫投降，助项羽奠定“诸侯上将军”地位。

此后，英布参与坑杀秦降卒20万，并奉项羽之命刺杀义帝熊心，成为项羽阵营中执行关键任务的悍将。

公元前206年，项羽分封诸侯，英布因功受封九江王，辖九江、庐江二郡，建都六县。

02、政治棋局中的致命误判

裂土封王后的英布，却陷入了政治智慧的困局。项羽伐齐时，英布称病未亲征，仅派少量军队敷衍；刘邦攻占彭城时，英布再次坐视不救。

项羽因此对英布心生怨恨，多次派使者前去指责，并召英布前来会见。英布越发惶恐，不敢前去面见项羽。

尽管项羽对英布极为信任，在当时的局势下没有立刻出兵攻打他，但两人之间的裂痕已经悄然产生。

楚汉相争进入白热化阶段时，刘邦派谋士随何游说英布。随何以“楚强而汉弱”的假象迷惑英布，又设计当众斩杀了楚使，断其后路。

英布不得不彻底倒向刘邦，被封为淮南王，但其归汉过程充满屈辱——项羽得知英布叛变后，极为愤怒，派项声、龙且攻打淮南。几个月后，龙且打败了英布的军队。

英布想率兵撤回汉国，又担心楚国军队会在半路截杀，于是只得一人和随何从小路逃归汉国。

英布到达刘邦那里时，刘邦正坐在床上让人给他洗脚，然后召见英布入内。英布看到这种情形，顿时怒火中烧，后悔前来投奔刘邦，甚至想要自杀。

然而，当他来到刘邦专门为他准备的馆舍，发现帐幔、器皿、饮食、侍奉官员都与刘邦的规格相同后，又喜出望外。

这充分暴露出英布作为武夫的致命缺陷：在刘邦刻意羞辱的洗脚接见中，他竟因馆舍规格与汉王等同而转怒为喜。

这种对表面尊荣的执着，预示了其政治判断力的匮乏。

公元前202年，英布在垓下之战中发挥关键作用。他策反楚大司马周殷，率九江兵与韩信、彭越合围项羽，最终迫使项羽自刎乌江。

此役后，英布成为汉初三大异姓王（韩信、彭越、英布）之一，领地扩至九江、庐江、衡山、豫章四郡，权势达到顶峰。

但"三大异姓王"的显赫地位，已成催命符。

03、权力游戏的终极困局

政权稳固后，刘邦开始剪除异姓诸侯。前196年，韩信、彭越相继被杀，彭越尸体更被制成肉酱分赐诸侯。

英布见肉酱而“大恐”，暗中集结军队以防不测。此时，中大夫贲赫因与英布宠妾走得过近，被英布误会两人有奸情，贲赫害怕，逃往长安告发英布谋反。

英布被迫仓促起兵，初期势如破竹。刘邦震恐，召集诸将商议对策。汝阴侯夏侯婴的门客薛公说：英布造反，有上中下三策可选。

上策：向东夺取吴县，向西夺取楚国，吞并齐国，占领鲁县，传一纸檄文，叫燕国、赵国固守他的本土，山东地区就不再归刘邦所有了。

中策：向东攻占吴县，向西攻占楚国，吞并韩国，占领魏国，占有敖仓的粮食，封锁成皋的要道，谁胜谁败就很难预料了。

下策：向东夺取吴县，向西夺取下蔡，把辎重财宝迁到越国，自身跑到长沙，刘邦就可以安枕无虑了。

为安抚刘邦，薛公又说：“英布本是骊山刑徒，好不容易做到了万乘之主，肯定只想着保住眼前的富贵就够了，所以说他会选用下策。”

刘邦非常高兴，赐封薛公为千户侯，并亲率军队攻打英布。

英布造反之初，认为刘邦年纪大了，不会亲自带兵前来作战。而他最担心韩信、彭越两人已死，其余的将领不足为惧。

然而，他没想到刘邦会亲自率军前来。

英布行军的策略正如薛公所预料的那样。先是向东攻打荆国，安顿自家的财富，随后率军向西进发，在蕲县以西的会甀与刘邦亲率的军队相遇。

刘邦与英布遥遥相望，质问英布为何造反。英布毫不避讳地回答说想要当皇帝。刘邦怒不可遏，大骂英布，于是两军展开大战。

最终，英布的军队溃败逃走，渡过淮河。英布屡次停下来与刘邦的军队交战，都未能取胜，于是他和一百多人逃到长江以南地区。

英布原来和吴芮之女通婚，长沙哀王（吴回，吴芮之孙）派人前去诱骗英布，佯装和他一起逃亡，将英布诱骗到南越地区。

英布十分信任对方，故而跟随他一起到了番阳。然而，番阳人却在兹乡的一座民宅里杀死了英布。

这个从刑场走出的枭雄，最终倒在了权力重构的血色黎明。他的起伏人生，构成解读秦汉之际政治嬗变的绝佳样本——当军功集团遭遇集权铁律，个人才能终究敌不过制度碾压。

英布墓位于今安徽六安，香火绵延两千年，投射着后人对其矛盾认知。

班固在《汉书》中斥其"反覆乱臣"，而六安民间至今流传着"黥王夜遁"的传说。

司马迁在《史记》中将其与韩信、彭越并列，承认其“功冠诸侯”的军事贡献，亦感叹“谋为畔逆，及败，身死国灭，为天下笑”。